<em>The Last of Us</em> Seizoen 2: Wie is Joels vader?

Dit verhaal bevat kleine spoilers voor The Last of Us seizoen 2, aflevering 6.

Het is geen geheim dat vaderschap een belangrijk thema is in The Last of Us . Maar hoewel Joel in zowel de originele videogames als de HBO-televisiebewerking Ellie's surrogaatvaderfiguur is, wie was Joels vader dan? Het personage is nooit genoemd, laat staan ​​gezien in een van de originele videogames. Maar op tv gaf seizoen 2 van The Last of Us zojuist een antwoord op een vraag die weinig fans waarschijnlijk niet eens hadden bedacht.

In de nieuwste aflevering van The Last of Us , "The Price" (seizoen 2, aflevering 6), draait de serie de klok terug om de jaren Joel (Pedro Pascal) en Ellie (Bella Ramsey) te verkennen samen doorgebracht in Jackson. Hoewel hun vroegste herinneringen gelukkig zijn, komt hun relatie na verloop van tijd onder druk te staan. Ellie verzet zich niet alleen tegen sommige van Joels acties – namelijk hoe hij een geïnfecteerde inwoner van Jackson, Eugene (Joe Pantoliano), vermoordt, ondanks zijn belofte dat hij dat niet zou doen – maar Ellie vermoedt terecht dat Joel verbergt wat er in Salt Lake City is gebeurd .

Maar het hoogtepunt van de aflevering voert het publiek nog verder terug in de tijd, naar 1983. Vóór de komst van schimmelzombies en survivalisten was het leven voor Joel en zijn broer Tommy net zo somber onder hun vader Javier, gespeeld door gastacteur Tony Dalton. (Je herkent hem misschien van Better Call Saul , of de Marvel-series Hawkeye en Daredevil: Born Again .) Hoewel Javier maar kort in beeld is, onthult zijn verschijning een schat aan informatie over Joel, waaronder de motivaties die hem ertoe aanzetten om voor Ellie te zorgen alsof het zijn eigen dochter is.

Op een noodlottige avond in 1983 raakt de jonge Tommy (gespeeld door David Miranda) in gevecht met een drugsdealer uit de buurt, wat de tiener Joel (Andrew Diaz) dwingt in te grijpen. Thuis besluit Joel de schuld op zich te nemen voor het hele incident om Tommy te beschermen tegen een pak slaag van hun vader, die ook agent is. Hoewel Javier toegeeft dat hij gewelddadig is, beweert hij dat hij niet zo hardvochtig is als zijn eigen vader. "Oké, ja, ik heb je geslagen. En ik heb Tommy geslagen," bekent Javier aan Joel. "Maar nooit op die manier. Absoluut niet."

Hij vervolgt: "Maar het gaat iets beter met mij dan met mijn vader. En weet je, als jij aan de beurt bent, hoop ik dat jij het iets beter doet dan ik." Javier biedt zijn zoon vervolgens een biertje aan, een symbool van de ongemakkelijke verstandhouding tussen hen beiden.

Het achtergrondverhaal is in feite Joels oorsprongsverhaal, dat laat zien hoe en waarom hij zo gedreven was om Ellie te beschermen. Hij was een man die geweld gebruikte om zijn dierbaren te beschermen en geloofde dat hij het juiste deed, zelfs als zijn daden het tegendeel aangaven. In een interview met Entertainment Weekly , bedenker en uitvoerend producent van de serie Neil Druckmann legt dat uit en onthult hoe de scène Joels visie weergeeft die hem tot het einde volgt.

Seizoen 2, aflevering 6 van The Last of Us neemt ons mee terug naar een tijd waarin de relatie tussen Joel en Ellie niet zo gespannen was.

"Wat de vader uiteindelijk zegt, is: 'Ik denk dat ik de juiste dingen heb gedaan, maar ik weet het niet helemaal zeker. Ik weet alleen dat ik dingen beter heb gedaan dan mijn vader, die me nog erger heeft geslagen'," zei Druckmann. "Zijn onzekerheid daarover blijft ook bij Joel. Joel doet zijn best met de middelen die hij tot zijn beschikking heeft, maar hij houdt onvoorwaardelijk van Ellie."

Javier is een origineel personage, bedacht voor de HBO-serie; Joel noemde zijn vader nooit in de games. Maar zijn toevoeging verdiept ons begrip van Joel, een man met ruwe kantjes, maar met een warmte die gevoed werd door geërfde trauma's. Je bent het misschien niet eens met wat Joel deed, maar je kunt niet ontkennen dat hij niet deed wat hij het beste vond, zelfs als het hem het leven kostte.