De gelijkenis van honden met hun baasjes is geen toeval. Wetenschappers hebben verrassend bewijs gevonden.

Hondenbezitters horen vaak: "Jullie lijken wel een stelletje." Hoewel het nog niet zo lang geleden een grap leek, beginnen psychologen en gedragsdeskundigen dit fenomeen nu serieus te bekijken. Het blijkt dat de overeenkomsten tussen mens en hond niet alleen betrekking hebben op uiterlijk - ze kunnen ook te maken hebben met temperament, gewoonten en zelfs... levensstijl.

Je kijkt naar een hond en je ziet een baasje. Het onderzoek is duidelijk: het is niet verrassend.

Zoals blijkt uit een overzicht van 15 onafhankelijke studies gepubliceerd in het tijdschrift Personality and Individual Differences, kiezen veel mensen inderdaad honden die op de een of andere manier op hen lijken. Vrouwen met lang haar kiezen bijvoorbeeld vaker honden met hangoren. Interessant is dat zelfs de oogpositie en gezichtsuitdrukking zo op elkaar kunnen lijken dat vreemden een hond al op basis van een foto aan zijn baasje kunnen koppelen.

Maar dat is nog maar het begin. Er zijn ook psychologische verbanden waargenomen. Angstiger mensen hebben vaker honden met een kalme, teruggetrokken aard, terwijl extraverte mensen vaker levendige en sociale viervoeters hebben. Een andere verrassende conclusie is de correlatie met lichaamsgewicht: mensen met overgewicht hebben vaker honden die ook overgewicht hebben. Dit kan te wijten zijn aan een vergelijkbaar dagritme, eetgewoonten of activiteitenniveau.

Mensen lijken echt op hun hond. Niet alleen qua uiterlijk, maar ook qua karakter.

Deskundigen benadrukken dat het hier niet om oordelen gaat. Het gaat erom dat samenleven – het delen van dagelijkse rituelen, emoties en zelfs stress – beide partijen beïnvloedt. Honden leren onze stemmingen kennen en na verloop van tijd beginnen we er net zo instinctief op te reageren.

Interessant genoeg gaat het niet altijd om gelijkenis. Soms trekken tegenpolen elkaar aan. Een nerveus persoon kan balans vinden met een kalme hond, en een introvert kan doorbreken met een energieke metgezel. Zo'n relatie werkt een beetje als therapie: we leren van elkaar.

Lees ook: Wat begrijpen honden echt? Nieuw onderzoek van wetenschappers is verrassend. Lees ook: Waarom trilt een hond in zijn slaap? Een dierenarts maakt een einde aan speculatie.