We ontmoetten Rob Dickinson, de man die de Porsche-perfectie tot in de puntjes perfectioneerde

Ik keek aandachtig rond in het nieuwe onderkomen van La Squadra en zag Rob Dickinson aan een cocktailtafel in de verste hoek staan. Hij droeg een zwart jasje en wilde duidelijk niet de aandacht trekken. Hij positioneerde zich op een slimme manier, ver weg van zijn werken. Ik keek op mijn horloge. Nog 15 minuten tot de start. Omdat ik na de lezing merkte dat er veel belangstelling was, besloot ik van het moment gebruik te maken. Ik zei hallo en vroeg om een ​​handtekening op de afdruk die werd uitgedeeld wanneer gasten werden verwelkomd.

Rob bleek een heel warm persoon te zijn, maar voor een lang gesprek was geen tijd – hij werd door de organisatoren naar voren geroepen en de bijeenkomst kwam langzaam op gang.

- Op een zonnige dag eind jaren zeventig, terwijl ik met mijn ouders op reis was in Zuid-Frankrijk, werden we ingehaald door een groene 911 Targa. De snelheid waarmee ze dat deed en het geluid dat ze achterliet, verbaasden mij.

Rob Dickinson - oprichter van Singer in de salon La Squadra / Well.pl in Warschau, Michał Leja

Het idee van de perfecte sportwagen greep Rob zo aan dat hij besloot zijn toekomst aan de industrie te koppelen en industrieel ontwerp ging studeren. Uiteindelijk ging hij bij Lotus werken.

- Peter Stevens (die onder andere voor de McLaren F1 heeft ontworpen – noot van de redactie) nam mij aan voor een van de meest gewilde banen in de industrie, maar al snel besloot ik dat ik geen auto's wilde ontwerpen, dus nam ik ontslag en ging ik me op de muziek richten.

Ik dacht dat het idee misschien was geïnspireerd door Robs neef, Bruce Dickinson, de zanger van Iron Maiden. Catherine Wheel, opgericht door onze spreker, was actief in de jaren negentig en bracht vijf studioalbums uit. Met de komst van het nieuwe millennium ging de band uit elkaar en verhuisde Rob naar de Verenigde Staten.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja

Een nieuw hoofdstuk in mijn leven, een nieuwe plek, maar nog steeds dezelfde dromen over een Porsche 911. Niet eens over het bezitten ervan, maar over het bouwen van de perfecte versie. In 2003 werd begonnen met de bouw van het prototype.

- Nadat mijn soloalbum was uitgebracht, kon ik het me permitteren om een ​​aantal auto's te kopen die nog in de originele staat waren, bijna zoals bij de fabriek. Desondanks was ik niet tevreden, ik wilde nog een aantal dingen verbeteren en in een perfecte auto rijden.

Rob had voortdurend ideeën voor ontwerpen, in de garage werd gewerkt en uiteindelijk rolde "Ferdinand" door de straten van Californië.

De auto trok veel aandacht en er waren aanvragen voor wederverkoop (alle aanvragen werden afgewezen) en vervolgens voor de bouw van een nieuwe auto op bestelling.

- Ik had toen al heel wat contacten onder de lokale Porsche-liefhebbers. In Zuid-Californië liggen de meeste Porsches per vierkante kilometer. Bovendien heerste er een heel sterke cultuur van automodificaties en ik ben zelf lid geworden van een van die bedrijven. Ik was gespecialiseerd in de toen opkomende restomodging van auto's uit Stuttgart, vertelt hij.

Ik dacht dat met een paar elegante stijlaanpassingen en wat mechanische verbeteringen, zo'n auto de perfecte versie zou kunnen zijn van een toch al iconische sportwagen uit de jaren 80. Ik kwam er al snel achter dat het een geweldig idee was. Als ik de auto aan een breder publiek kon laten zien, zouden potentiële klanten zeker interesse hebben in zo'n auto.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja

Rob leende geld van zijn schoonvader om het eerste prototype te bouwen en het voltooide voertuig werd in 2009 voor het eerst gepresenteerd tijdens de populaire Monterey Car Week.

Gelukkig voor mij bestond het internet al tientallen jaren eerder en werd mijn ontwerp een populair fotomodel dat viraal ging. Zo begon het. Er was iemand voor wie de bouwkosten van een auto geen probleem waren en dus startten we de productie.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja

“Singer” is een eerbetoon aan zowel Norbert Singer, de Porsche-ingenieur, als aan Robs “eerste levensdaad” (zoals hij het zelf zegt). De eerste exemplaren verschenen op wegen in de hele staat en pasten perfect bij het karakter van de lokale autocultuur.

- Singer is een product van Californië, waar de lucht altijd blauw is, optimisme hoogtij viert en alles mogelijk is. In het grijze en sombere Engeland zouden zulke ideeën nooit bij ons zijn opgekomen.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja

Ik bekijk het werk van Singer eens nader en vraag me af hoe het proces van het creëren van de perfecte Porsche eruitziet. "

- Elke auto is een gesprek en samenwerking met zijn toekomstige eigenaar. Wij kunnen alles maken, talloze opties toevoegen en bijna elk onderdeel van de auto personaliseren. De verwachtingen variëren van een luxe GT tot een pure circuitversie. Dit is de kern van onze filosofie en ons succes: wij accepteren bestellingen van klanten die er nooit aan zouden denken een klassieke Porsche te kopen. Voor ons is het alsof we een compleet nieuwe auto bestellen in een showroom.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja

Het eerste hoofdstuk in de geschiedenis van Singer was de fascinatie voor modellen met atmosferische motoren. Minimalistisch exterieurdesign, prachtig vormgegeven interieur en een schorre klank die uit de centrale uitlaatpijpen komt.

Na een paar jaar veranderde het concept en ging Rob zich richten op turbomotoren. In 2022 werd op het Goodwood Festival of Speed ​​de Turbo Study gepresenteerd, een doorontwikkeling van de DLS (Dynamics & Lightweight Study), met een enorme vleugel en brede wielkasten achter.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja

Bij de ontwikkeling van Singer-auto's werd de auto ondersteund door Formule 1-legende Williams , die hen ondersteunde met hun racekennis.

Op 2 mei 2025 ging de derde generatie van de auto in première, opnieuw met een atmosferische motor.

Deze keer staat het toezicht op de mechanische perfectie in handen van een andere ingenieurslegende: Cosworth (de afgelopen jaren verantwoordelijk voor de uitzonderlijke Bugatti V16-, GMA V12- en Red Bull V10-motoren). Voertuigen die met de hand en met zoveel precisie worden gebouwd, zijn niet alleen duur, maar natuurlijk ook zeer beperkt verkrijgbaar.

Van de DLS met turbo zijn slechts 99 exemplaren gebouwd en de vanafprijs, exclusief de donorauto, bedraagt ​​$ 2 miljoen. "

- Wij zijn gedreven in wat we doen en hebben een sterke mening over wat uitmuntendheid inhoudt als het gaat om het ontwerp van onze auto's. Van de kwaliteit van het vakmanschap, de gebruikte materialen en de dynamiek die tot uiting komt, tot hoe de auto rijdt, welke indruk hij op u maakt, hoe u hem nadert, aanraakt, ruikt en ermee omgaat – dit alles vormt de essentie van ons merk en het doel dat we onszelf stellen bij het creëren van de perfecte auto.

Ik luister naar dit fascinerende verhaal en kijk nu eens naar links, dan weer naar rechts. Aan weerszijden staan ​​Porsche 911's die Singer heeft omgebouwd, één uit de Classic-lijn, de andere uit de Classic Turbo-lijn.

Ontmoeting met Rob Dickinson - de oprichter van Singer in de La Squadra-salon in Warschau / Well.pl, Michał Leja