Kan Lech Poznań zijn grote rivalen evenaren? Dit seizoen wordt een test.
Een van de meest clichématige sportuitspraken – zo clichématig zelfs dat het bijna onmogelijk is om te controleren of het echt relevant is – is dat het makkelijker is om de top te bereiken dan om er te blijven. Dat wil zeggen, het is makkelijker om succesvol te strijden voor een kampioenschap dan om het te bevestigen in de volgende competitie. Waar het hier om gaat, is het opnieuw aanwakkeren van maximale motivatie, maar ook het vergroten van de motivatie van je tegenstanders, want ieder van hen zal er alles aan doen om de kampioen te verslaan, want niets geeft zoveel voldoening. Als je de kampioen verslaat, kun je je zelf even kampioen voelen. Zo werkt het ongeveer.
En dat moet geen geringe opgave zijn, aangezien het verdedigen van de Ekstraklasa-titel zo zeldzaam is. Wisła Kraków deed het drie keer in onze tijd, maar dat team werd nog steeds gefinancierd door Bogusław Cupiał, die niet per se geld wilde uitgeven op belangrijke momenten. Hij wilde de beste van de competitie zijn, en dat was hij. Legia daarentegen heeft zijn titel sinds 2000 negen keer verdedigd en in die periode vier keer – de laatste keer vier jaar geleden.
Vergeleken met deze twee tegenstanders presteert Kolejorz slechter, want als ze eenmaal de top hebben bereikt, vallen ze het volgende seizoen vaak terug. In de recente periode zijn ze er slechts één keer in geslaagd om op het podium te blijven: coach Maciej Skorża verliet de club en het team van John van den Brom eindigde als derde. Dit was een succes, terwijl er een nog erger scenario dreigde.
Wie Lechs herhaalde kampioensregering wil achterhalen, moet dieper in de geschiedenis duiken. Uiteindelijk komen ze uit op 1983 en 1984. Het team van Wojciech Łazarek won de eerste kampioenstitels van de club. Lech verdedigde zijn titel voor de tweede keer in 1993, maar die prestatie moet tussen aanhalingstekens worden geplaatst, omdat het verwijst naar het seizoen dat, na de zogenaamde Miracle Sunday, eindigde met de onttroning van Legia onderaan de ranglijst, en, vreemd genoeg, de landstitel naar Poznań ging. Waarom? Omdat de Poolse voetbalbond (PZPN) besloot dat de nummer twee, ŁKS, de titel ook niet verdiende, en Lech, toevallig, als tweede in de ranglijst stond. Het waren bijzondere tijden, corruptie tierde welig en niemand binnen de voetbalbond (noch voor de eerste noch voor de laatste keer) had enig idee hoe dit verstandig en effectief te bestrijden.
Gelukkig hoeven we ons tegenwoordig geen zorgen meer te maken over dergelijke problemen, maar dat wil niet zeggen dat het competitievoetbal niet geplaagd wordt door andere problemen, zoals het overmatige aantal doorsnee buitenlanders, die de instroom van jonge Poolse spelers onvermijdelijk belemmeren. Lech is een club die, bij het plannen van de strategie voor het extreem veeleisende naseizoen, ook fors heeft geïnvesteerd in spelers met Poolse paspoorten en een verleden aan de Bułgarska Straße, zoals Robert Gumny en Mateusz Skrzypczak. Ook Filip Szymczak is, althans voorlopig, teruggekeerd van een huurperiode en heeft zelfs een doelpunt weten te scoren in de Supercup.
Lech richt zich al lang op het behoud van een gezonde balans tussen Polen en buitenlanders. Ze hebben een formule ontwikkeld die (je zou zelfs een sterker woord kunnen gebruiken) elke coach die daar werkt aanmoedigt om regelmatig de geschiktheid van spelers van de lokale jeugdopleiding te beoordelen. Elk jaar zouden een of twee spelers moeten slagen voor het examen en promoveren naar de hoogste divisie. En deze unieke eis zal ook het komende seizoen bij Lech niet veranderen. Niels Frederiksen weet dit maar al te goed.
przegladsportowy
