Wandelen versus Alzheimer: ze berekenden hoeveel stappen de progressie van de ziekte kunnen vertragen

Inhoud

Regelmatig wandelen, al is het maar een beetje, kan een aanzienlijke impact hebben op de gezondheid van de hersenen. Volgens het tijdschrift Nature Medicine kan het zetten van ongeveer 3000 stappen per dag de progressie van de ziekte van Alzheimer vertragen.

Eerdere studies suggereerden al dat fysieke activiteit helpt beschermen tegen cognitieve achteruitgang, maar deze studies waren vaak gebaseerd op subjectieve zelfrapportage. Dit keer analyseerde een team onder leiding van Wai-Ying Wendy Yau van Harvard University de gegevens van 296 mensen tussen de 50 en 90 jaar die een week lang een stappenteller droegen, waardoor ze hun activiteitsniveau objectief konden beoordelen.

De meeste deelnemers ondergingen ook hersenscans om de aanwezigheid van misvormde tau- en bèta-amyloïde- eiwitten vast te stellen – belangrijke factoren bij de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer. De scans werden elke twee tot drie jaar herhaald gedurende een periode variërend van drie tot veertien jaar, en de deelnemers ondergingen regelmatig geheugen- en cognitieve tests.

Zie ook:

• 

Uit de analyse bleek dat bij mensen met een hoog bèta-amyloïdegehalte het zetten van 3.000 tot 5.000 stappen per dag de ophoping van tau-eiwit aanzienlijk vertraagde , wat sterker geassocieerd is met de ontwikkeling van ziektesymptomen dan bèta-amyloïde zelf. Activiteit op dit niveau werd ook geassocieerd met een langzamere cognitieve achteruitgang – met ongeveer 40% gedurende negen jaar follow-up, vergeleken met mensen die minder dan 3.000 stappen per dag zetten.

Nog betere resultaten werden waargenomen bij 5.000-7.500 stappen per dag , waarbij de cognitieve achteruitgang maar liefst 54% lager lag. Het overschrijden van de drempel van 7.500 stappen leverde echter geen extra voordelen op.

Zie ook:

• 

De onderzoekers merken op dat hoewel de studie niet direct bewijst dat wandelen Alzheimer vertraagt, de resultaten ervan wijzen op een mogelijk verband tussen regelmatige fysieke activiteit en een langzamere progressie van neurodegeneratieve veranderingen. Beweging kan onder andere ontstekingen verminderen , de bloedstroom in de hersenen verbeteren en de niveaus van beschermende hormonen verhogen .

De auteurs benadrukken dat verder onderzoek nodig is om deze resultaten te bevestigen en de invloed van lichaamsbeweging te onderscheiden van andere leefstijlfactoren. Niettemin biedt regelmatig wandelen – zelfs in een gematigd tempo en zonder hoge intensiteit – tal van gezondheidsvoordelen en kan het de preventie van neurodegeneratieve aandoeningen ondersteunen.