Naast hardcore wil Turnstile de wereld veroveren

Laten we even teruggaan in de tijd. Op een milde dag in mei 2015 zagen we in República da Música — de reïncarnatie van Tuatara, een iconische tegencultuurlocatie in de wijk Alvalade in Lissabon — een jong project dat furore maakte in zijn niche van hardcore punk. Destijds vestigden ze zich als een van die bands die, in deze microkosmos, niet alleen fris klonken, maar ook de coolfactor hadden — het was het soort concert dat de moeite waard is om te zien om te laten zien dat je bij de tijd bent. Al deze extramuzikale overwegingen werden echter alleen gerechtvaardigd door het soort optreden dat ze op het podium gaven, fel en intens — ze hadden zelfs hulp nodig van het Nationaal Instituut voor Mijnen en Energie (INEM), want er werden hoofden gebroken —, bestaande uit nummers die je de neiging gaven mee te zingen en tegelijkertijd salto's vanaf het podium voor het publiek te maken. Na het concert keek je naar ze met het gevoel dat ze een toekomst hadden — een uitspraak die, tien jaar later, een gruwelijke understatement lijkt.

In 2021 beleefde Turnstile een explosieve populariteit met Glow On – een album dat hen drie Grammy-nominaties, een tournee als voorprogramma van Blink-182 en ongekende aandacht voor een band van hun stijl opleverde in de pers – ze waren een terugkerende verschijning in de hitlijsten van het beste van het jaar – en vooral van het publiek. Zozeer zelfs dat ze op grotere festivals begonnen te spelen, zoals Coachella of Rolling Loud of, in een geval dat dichter bij onze realiteit ligt, Paredes de Coura, waar ze een van de hoogtepunten waren van de editie van 2022. Nu keert de groep uit Baltimore terug met Never Enough , om hun kandidatuur voor de status van een van de grootste rockbands ter wereld te versterken – of, in een minder gedurfde interpretatie, die van een groep die in staat is om ver buiten de grenzen te treden die aanvankelijk aan een hardcoreband waren opgelegd.

[het album “Never Enough” is beschikbaar op Spotify:]

Ter voorbereiding op Never Enough werden ze geprofileerd in Pitchfork en The New York Times , debuteerden ze nummers van hun vierde album live in de show van Jimmy Fallon, de dag voor de release, en begeleidden ze het album met een film die ze zelf regisseerden en op muziek zetten met hun 14 nummers, die in première ging op het Tribeca Film Festival in New York. Ze treden op bij zowel Primavera Sound – ze betreden het Vodafone-podium in Porto op de 14e – als op Glastonbury. Met andere woorden, deze zomer zou zomaar eens hun zomer kunnen worden, precies zoals Charli XCX beloofde .

Charli XCX zei dat het misschien tijd is voor een Turnstile Summer tijdens Coachella weekend 2 pic.twitter.com/wkJJQD35p9

— BrooklynVegan (@brooklynvegan) 20 april 2025

Wat maakt Turnstile zo aantrekkelijk in 2025? Denk aan hardcore punk, een genre zonder één enkele stijlrichting, maar algemeen geaccepteerd als agressiever, intenser en uitdagender dan het genre dat de Sex Pistols en de New York Dolls mede hebben gecreëerd. Voeg aan deze matrix van vitaliteit en lef een steeds breder scala aan invloeden toe, zoals indiepop, alternatieve rock en elektronische muziek, en we hebben de formule die de band vond in Glow On en nu verder ontwikkelt in Never Enough. Er is tongbrekende woede, maar ook beschouwende schoonheid; er is muziek om op te lopen, maar ook om hand in hand op te dansen en mee te zingen.

Het kwintet bereikte dit niveau tot groot genoegen van velen, maar ook tot afgrijzen van de meer puristen, niet alleen vanwege hun explosieve populariteit en het tekenen bij een groot label – wat hen de beschuldiging van "uitverkoop" opleverde, een oude klassieker in punkkringen – maar ook vanwege hun creatieve pad. Turnstile heeft altijd stilistische grenzen willen verleggen, zonder ooit te klinken als een hardcoreband met vijf leden of te vervallen in afgezaagde formules. Om die reden zijn ze ook nooit volledig consensueel geweest binnen deze gemeenschap – in staat tot de grootste tolerantie en een geest van wederzijdse hulp, maar ook tot elitarisme en het trekken van rode lijnen over wat wel en niet acceptabel is om muzikaal te doen. Er waren mensen die vanaf dag één hun neus voor hen ophaalden, zowel vanwege de hoge stem van Brendan Yates – ergens tussen Ad-Rock van de Beastie Boys en Nick Hexum van 311 – als vanwege hun aanpak die meer verwant was aan de alternatieve rock uit de jaren 90. Dit is al vanaf het begin hoorbaar, zelfs in nummers van hun eerste EP's als Death Grip of Keep it Moving met cleane passages en/of kwetsbare klaagzangen.

Echter, net zoals het mogelijk is om een ​​transformatie te zien in het type covers dat ze hebben gebruikt op hun releases - van traditionele concertfoto's tot de pastelkleurige grafische afbeelding van hun nieuwste albums -, is het mogelijk om, door hun EP's en albums sequentieel te beluisteren, te zien dat een band steeds verder afdwaalt van orthodoxie om diverse geluiden te omarmen. Hun debuutalbum - hetzelfde dat ze in 2015 in Lissabon kwamen promoten - Nonstop Feeling , bijvoorbeeld, had zowel Red Hot Chili Peppers-achtige funkrock in Can't Deny It als de ode aan 311 dat is Blue by You . Op hun volgende album, Time & Space , begon Turnstile te experimenteren met structuren die steeds minder punk waren en met ambient intermezzo's en elektronische texturen , iets wat ze nog verder verkenden met Share a View , een EP uit 2020 waarin ze drie van hun nummers remixten met Mall Grab, een Britse house- en technoproducer.

6 foto's

Het hoogtepunt van deze hele reis zou in 2021 komen, met Glow On , absoluut het album waarop ze de sprong waagden, in meer dan één opzicht. Met nummers als Mystery, Holiday, Blackout of TLC (Turnstile Love Connection) maakten ze zich bekend bij meer mensen dan ooit tevoren, maar het was daar ook dat het idee van een hardcoreband in twijfel begon te worden getrokken. Zo groot was de deconstructie van het genre dat ze presenteerden, ze klonken steeds ruimer – soms zelfs groots – en meervoudig, waarbij Yates evenveel zong als schreeuwde. Dit moet niet worden opgevat als een klacht, maar eerder als een observatie, want het is het beste wat ze ooit hebben gemaakt. Wat voorheen een minderheidstrend in hun muziek was, een smaakje dat over hun basisgeluid werd gestrooid, nam uiteindelijk het geheel over. Het meest opvallende voorbeeld is Alien Love Call , een nummer in samenwerking met Blood Orange, het alter ego van Dev Hynes, pure dreampop zonder enig spoor van wat hen ooit kenmerkte.

Never Enough is een nog vastberadener stap in die richting, een verbetering ten opzichte van wat Glow On bracht zonder af te wijken van dat model — de anthemtiteltrack en Sole imiteren wat Mystery en Blackout op de vorige deden. Nummers als I Care en Seein' Stars , new wave voor de 21e eeuw — waarbij de laatste in het bijzonder klinkt als een mix tussen The Police en INXS — tonen echter een nog groter verlangen om de wereld buiten de punk te verkennen. Het centrale nummer van het album, Look Out For Me , is met zeven minuten het langste dat ze ooit hebben gecomponeerd, waarvan de helft bestaat uit de stop-startrock die ze hebben geperfectioneerd en de andere helft plaatsmaakt voor een ingehouden, gedempte housebeat, onderbroken door een sample van The Wire — een eerbetoon aan hun geboortestad Baltimore — en een dromerig fluitsignaal. Op Dreaming begeleiden een reggaetonbeat en blazerssecties het refrein naast cascades van gitaren, terwijl Time is Happening pure poppunk is en Magic Man het album afsluit met Yates die alleen wordt begeleid door luchtige synthesizers.

Natuurlijk zijn er nog steeds momenten van pure ontlading. Birds , een andere leadsingle, is een van die nummers die Turnstile in hun slaap kan schrijven – maar als ze allemaal zo waren, zouden we het niet hebben over hun punkreferenties, maar over de vraag of ze al gestagneerd waren. Daarom begint Sunshower – een van de hoogtepunten van Never Enough – met een waanzinnige traan, met bijzonder hectische percussie van Daniel Fang, en eindigt met een meanderende fluit van Shabaka, de voormalige leider van Sons of Kemet en The Comet is Coming. Daarnaast voegt de Britse muzikant zich bij een lijst met prominente gasten die een andere indicator is van de ambities van de band: AG Cook – een van de meest innovatieve elektronische muziekproducers van onze tijd – helpt een handje mee aan een aantal nummers, net als de leden van BADBADNOTGOOD, met wie ze al samenwerkten op de EP New Heart Designs . Dev Hynes is ook terug. Hij speelt cello op de titeltrack van het album en zingt de achtergrondzang op Seein' Stars, samen met Hayley Williams van Paramore.

Is dit een nog grotere afwijking van zijn roots? Zonder twijfel, wat des te interessanter is aangezien Brendan Yates nog steeds drummer is van Trapped Under Ice, een van de meest viscerale hardcorebands die deze eeuw aan de Amerikaanse oostkust is ontstaan ​​en waar weinig tot geen ruimte is voor de mengelmoes aan invloeden van Turnstile. Het is ook vermeldenswaard dat hij in deze hoedanigheid 14 jaar geleden zijn nalatenschap in de Portugese punkscene heeft gevestigd, toen hij een video opnam waarin hij playbackte op Paramore's Misery Business met leden van de Portugese bands Reality Slap en Devil in Me.

Turnstile is echter niet bang om fans te vervreemden. "Wanneer je iets nieuws uitbrengt, verlies je veel mensen. Dat moet je accepteren", vertelde de zanger aan de NYT. Yates legde Pitchfork echter duidelijker uit waarom hij zich niet kan vinden in het muzikale purisme van degenen die de band ervan beschuldigen hun sound te hebben verwaterd of verder te zijn gegroeid dan punkmuziek. "Iedereen heeft een ander idee van wat ze willen, van hoe ze een bepaalde cultuur of genre definiëren. Maar voor mij, die ben opgegroeid met hardcore shows, is het moeilijk om aan die dialoog deel te nemen, juist omdat ik denk dat het iets is dat niet door sound wordt gedefinieerd. Het gaat meer om de community", zegt hij.

In die zin hoef je maar naar een willekeurig Turnstile-concert te gaan om te beseffen dat, ondanks de veranderingen die ze van album tot album doorvoeren, hun ethiek en toewijding dezelfde blijven als die van een hardcoreband. Neem bijvoorbeeld het gratis concert dat ze in Baltimore gaven voor 10.000 mensen ter voorbereiding op Never Enough, een voorbeeld van de chaos die ze live creëren. Turnstile is niet uniek in de geschiedenis van de punk omdat ze stilistische grenzen doorbreken – kijk wat Fugazi of Refused decennia eerder deden – of omdat ze hun geluid veranderen – Ceremony bijvoorbeeld, veranderde van een van de meest gewelddadige bands van hun tijd in een pastiche van Joy Division en New Order. Maar ze zijn misschien wel uniek omdat ze deze metamorfose hebben doorgemaakt zonder ooit te stoppen met klinken als zichzelf, ondanks het verlies van twee van hun oorspronkelijke leden. Misschien is dat wel waarom ze hun naam, tourniquet, hebben gekozen: hoeveel turns ze ook maken, ze blijven op dezelfde plek.