Wapenbedrijf doelwit van corruptiebeschuldigingen

Sodarca Defense, onderdeel van de groep van João Bravo, eigenaar van Helibravo, was het doelwit van de grootschalige zoekactie van de gerechtelijke politie (PJ) afgelopen donderdag 29 mei. Deze operatie maakte deel uit van de 'Control Tower'-operatie, die onderzoek doet naar vermoedens van kartelvorming bij de inhuur van luchtmacht om branden op het platteland te bestrijden. De schade voor de staat bedraagt ​​ongeveer 100 miljoen euro.

JE weet dat het bedrijf dat wapens, systeemoplossingen en platforms levert aan de strijdkrachten en veiligheidsdiensten door de PJ werd gezocht in overheidsinstanties, bij accountantskantoren en bij bedrijven zoals Helibravo zelf, eigendom van João Bravo, Heliportugal, Gestifly, Gesticopter en Helifly. De doorzoekingen houden verband met een vermeend ‘kartel’ bij het inhuren van luchtmachtkrachten in het kader van de operatie die van noord naar zuid in het land werd uitgevoerd.

De connecties van João Bravo zijn belangrijk voor het rechtssysteem. president van Sodarca, bij de luchtmacht. Volgens het tijdschrift Sábado financierde João Bravo, die naar verluidt als verdachte wordt genoemd, Chega bij verschillende gelegenheden met behulp van donaties en organiseerde hij diners ter ondersteuning van de partij.

Het onderzoek vermoedt dat de bedrijven bevoorrechte informatie hebben verkregen van overheidsinstanties die hen bevoordeelden bij wedstrijden, waardoor de staat schade heeft ondervonden.

Sodarca Defense, dat exclusief het pistoolmerk Glock vertegenwoordigt en al pistolen van dit Oostenrijkse merk aan de PJ heeft geleverd, is een leverancier van defensieoplossingen die deel uitmaakt van de Sodarca-groep. De activiteiten van de groep bestrijken diverse sectoren, zoals luchtvaart, plattelandstoerisme, defensie en veiligheid en jacht en visserij.

Op de website van de groep staat dat Sodarca Defense deel uitmaakt van een beperkte groep bedrijven die door het Ministerie van Defensie en het Ministerie van Binnenlandse Zaken zijn geaccrediteerd voor de distributie en commercialisering van militaire goederen en technologieën. “Sodarca Defense promoot, levert, ondersteunt, onderhoudt en garandeert militaire producten, technologieën, platforms en systemen”.

Helibravo ontkende deel uit te maken van een kartel en dreigde Costa aan te klagen In 2018 zei de toenmalige premier António Costa dat luchtvaartmaatschappijen die branden bestrijden, ‘gecoördineerd’ te werk gaan om de prijzen op te drijven. Een beschuldiging die vervolgens tot verontwaardiging leidde bij João Bravo van Helibravo en Sodarca. Hij dreigde Costa zelfs aan te klagen.

“Alles is slecht gedaan en verloopt traag en wij zijn degenen die ‘gekarteld’ zijn”, aldus João Bravo, geciteerd door de krant Público. Ook de eigenaar van Heliportugal, Pedro Silveira, zei destijds dat je niet van ‘verkopers’ kunt verwachten dat ze dat doen tegen een prijs die lager is dan de werkelijke kosten.

Costa deed de beschuldiging een jaar na de brand die uitbrak in Pedrógão Grande en zich verspreidde naar omliggende gemeenten, waarbij 66 doden en 253 gewonden vielen.

Misdaden onder verdenking Zeven jaar nadat António Costa vliegtuigbouwers op de korrel nam, werd de zogenoemde “Control Tower”-operatie gelanceerd naar aanleiding van vermoedens van machtsmisbruik, criminele samenwerking, fraude, actieve en passieve corruptie, belastingfraude en beïnvloeding.

Openbare aanbestedingen ter waarde van tientallen miljoenen euro's voor de verwerving van luchtoperatiediensten voor DECIR (Special Device for Fighting Rural Fires) staan ​​onder verdenking.

Volgens de nota van PJ hebben deze in Portugal gevestigde commerciële bedrijven, die deel uitmaakten van een "complex netwerk" dat minstens sinds 2022 is opgericht, de deelname aan openbare aanbestedingen in het kader van de bestrijding van plattelandsbranden in Portugal gecontroleerd, ter waarde van ongeveer 100 miljoen euro.

Deze openbare aanbestedingen zijn gericht op de inkoop van diensten voor de exploitatie, het onderhoud en het beheer van de luchtwaardigheid van de eigen luchtvaartmiddelen van de staat, die uitsluitend bestemd zijn voor DECIR. Het doel van het netwerk dat nu wordt doorzocht, is dat de Portugese staat met een tekort aan luchtvaartmaatschappijen achterblijft en daardoor te maken krijgt met hogere prijzen van deze commerciële maatschappijen, aldus de PJ in het kader van de operatie die afgelopen donderdag plaatsvond in de districten Lissabon, Beja, Faro, Castelo Branco, Porto en Bragança.

12 verdachten, waarvan vijf bedrijven In het kader van dit onderzoek werden twaalf verdachten genoemd, zeven natuurlijke personen en vijf rechtspersonen. Er werden ook huiszoekingen gedaan in het Rural Fires Mission Coordination Office, dat is ondergebracht bij de Generale Staf van de Luchtmacht. De doorzoekingen in de eigen faciliteiten werden bevestigd en er wordt gezegd dat er "actief wordt samengewerkt" met de autoriteiten.

De National Civil Aviation Authority (ANAC) was een ander doelwit van de inspecteurs en magistraten die de onderzoeken begeleidden. De toezichthouder op de civiele sector bevestigde de doorzoekingen en verduidelijkte dat ANAC “geen directe tussenkomst heeft bij openbare aanbestedingen met betrekking tot de selectie van luchtvaartmaatschappijen met het oog op integratie in DECIR”.

Hij benadrukte hierbij dat hij als toezichthouder op de sector “uiteraard zijn volledige medewerking verleent aan de gerechtelijke autoriteiten bij het uitvoeren van de lopende onderzoeken en bij het verstrekken van de technische verduidelijkingen die nodig zijn voor de betreffende context”.

Het onderzoek wordt geleid door de Centrale Dienst voor Onderzoek en Strafrechtelijke Actie (DCIAP), bijgestaan ​​door de Nationale Eenheid voor de Bestrijding van Corruptie (UNCC). Bij de 28 doorzoekingen waren 140 inspecteurs en 45 specialisten van de PJ, zeven magistraten van het MP, vijf elementen van de Technische Ondersteuningseenheid van de PGR en vijf elementen van de Mededingingsautoriteit betrokken.