Braziliaanse milieuactivisten keren zich tegen de landbouwwetgeving en wijzen de vergunningswet voor Europa af

De Algemene Wet op de Milieuvergunningen wordt verdedigd door de landbouwindustrie en wacht alleen nog op definitieve goedkeuring door de Kamer van Afgevaardigden. De wet wordt echter fel aangevochten door niet-gouvernementele organisaties die zich met het milieu bezighouden.

Een groep van meer dan honderd Braziliaanse instanties publiceerde een open brief waarin zij de internationale gemeenschap waarschuwen voor wat zij beschouwen als risico's op regressie als wetsvoorstel (PL) 2.159/202 wordt goedgekeurd.

Het document werd onlangs gepresenteerd aan de ambassadeurs van de landen van de Europese Unie tijdens een bijeenkomst in Brasilia en werd ook via de delegatie van de Europese Unie in Brazilië verzonden naar de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, tijdens een bezoek aan het land eind mei.

De PL moet de landbouwsector direct ten goede komen, omdat de bureaucratie in de regelgeving voor ondernemingen die natuurlijke hulpbronnen gebruiken of een impact op het milieu kunnen hebben, wordt vereenvoudigd en verminderd.

Volgens de tekst zullen landbouwactiviteiten en extensieve veehouderij, die naar verwachting een lagere milieu-impact hebben, niet langer onderworpen zijn aan een milieuvergunning. Alleen toestemming voor het verwijderen van inheemse vegetatie en het verlenen van rechten om waterbronnen te gebruiken, naast andere specifieke wettelijke vereisten van dit type, worden verplicht.

"De goedkeuring van dit wetsvoorstel zal een ernstige tegenslag betekenen, waarvan de gevolgen verder reiken dan het Braziliaanse grondgebied en een direct gevaar vormen voor het klimaat en het hydrologische systeem van het Amazonegebied, een van de grootste koolstofputten ter wereld", staat in een fragment uit de brief.

"Met de goedkeuring van de Algemene Vergunningenwet kan indirecte schade door ontbossing als gevolg van grootschalige projecten in het Amazonegebied worden vrijgesteld van voorzorgs- of preventieve maatregelen, wat onvermijdelijk zal leiden tot het doorbreken van het punt van onherstelbare schade voor dit bioom, met wereldwijde gevolgen", vervolgt het document.

In de tekst wordt ook de mogelijkheid van het sluiten van een vrijhandelsovereenkomst tussen Mercosur en de Europese Unie aangevallen. De onderhandelingsfase hierover eindigde in december vorig jaar en hangt nu alleen nog af van de ratificatie in 2025 door de wetgevende macht van elk Mercosur-land, door het Europees Parlement en door de Raad van de Europese Unie.

Voor NGO's zou het wetsvoorstel een schending inhouden van de beginselen die zijn vastgesteld tijdens de onderhandelingen over de overeenkomst, met name in de zogenaamde Duurzaamheidspijler. Daarin is bepaald dat moet worden voldaan aan multilaterale milieuverbintenissen, dat de biodiversiteit moet worden beschermd, dat het Akkoord van Parijs moet worden uitgevoerd en dat het voorzorgsbeginsel moet worden nageleefd.

Het wetsvoorstel, dat sinds 2004 in het Congres ter behandeling ligt, wordt door vertegenwoordigers uit de landbouw en verschillende andere sectoren gezien als een stap voorwaarts. Het wetsontwerp harmoniseert namelijk de milieunormen die op dit moment door verschillende federale entiteiten worden vastgesteld en bevestigt zo de inzet van het land voor het behoud van het milieu.

"Wat we nu doen, is vergunningen verlenen met meer duidelijkheid, efficiëntie en rechtvaardigheid, om onze economie te ontsluiten en te stimuleren. We maken een einde aan de vertragingen en zorgen voor milieubehoud", aldus de rapporteur van het project, senator en voormalig minister van Landbouw en Veeteelt, Tereza Cristina (PP-MS), vicevoorzitter van het Parlementair Front voor Landbouw (FPA), nadat de tekst in de Senaat was goedgekeurd.

Entiteiten uit de productiesector verdedigen de vergunningswet

Anderzijds ondertekenden tientallen partijen uit de productiesector ook een open brief ter verdediging van de goedkeuring van de Algemene Wet Milieuvergunningen.

"Met het nieuwe wettelijke kader kan Brazilië een sprong maken in efficiëntie en voorspelbaarheid, zonder af te doen aan milieuverantwoordelijkheid. Dit is precies wat coöperativisme bepleit: een evenwicht tussen productie, behoud en inclusie", aldus Tania Zanella, directeur van het OCB-systeem (Organisatie van Braziliaanse Coöperaties) en voorzitter van het Instituto Pensar Agropecuária (IPA).

"Tegenwoordig leven we in Brazilië in een wirwar van meer dan 127 duizend vergunningsregels. Deze wet bundelt en vereenvoudigt alles in één wet, waardoor al deze processen worden versneld zonder de strengheid van de wet te verliezen", aldus Lucas Costa Beber, voorzitter van de Vereniging van Sojabonen- en Maïsproducenten van Mato Grosso (Aprosoja-MT).

Als het nieuwe wettelijk kader wordt goedgekeurd volgens de formulering die vorige maand door de Senaat is goedgekeurd , zou het ook de landbouwsector ten goede moeten komen, omdat belangrijke infrastructuurwerken voor de productiestroom, zoals snelwegen en spoorwegen, worden ontsloten.

Onderhouds- en verbeteringsdiensten voor de infrastructuur en werkzaamheden aan faciliteiten of in de berm, waaronder reeds verharde snelwegen, worden nu ook beschouwd als activiteiten met een lage impact en vereisen daarom geen nieuwe vergunningsprocedures.

Tot de wijzigingen in de tekst die de Senaat heeft aangebracht (de PL werd met 54 tegen 13 stemmen goedgekeurd) behoort ook de invoering van de Speciale Milieuvergunning (LAE). Deze vergunning kent een speciale procedure, zonder fasen of prioriteiten in de analyse.

Dit type vergunning wordt toegepast op projecten die eerder door de uitvoerende macht als prioritair zijn aangemerkt, op basis van het advies van de regeringsraad. De maximale analyseperiode voor de vergunningverlening bedraagt ​​één jaar.

Wetsvoorstel zorgt voor verdeeldheid in de regering

Binnen de federale overheid bestaat verdeeldheid tussen voor- en tegenstanders van de voorgestelde licentiewet .

Minister van Landbouw en Veeteelt Carlos Fávaro zei dat hij voorstander was van goedkeuring. "Wanneer de wet van kracht wordt, zal Brazilië een grote capaciteit krijgen, met name om infrastructuurprojecten te vergunnen, wat Brazilië duurzame groei zal garanderen. Want economische groei moet gepaard gaan met groei in infrastructuurinvesteringen", zei hij.

Het ministerie van Milieu (MMA), onder leiding van Marina Silva, publiceerde op zijn beurt een nota waarin kritiek werd geleverd op de geplande wijzigingen in het wetsvoorstel. Volgens het ministerie vormt de tekst "een aanzienlijke verstoring van de bestaande regelgeving ter zake en vormt deze een risico voor de milieu- en sociale veiligheid in het land."

"Bovendien schendt het rechtstreeks de federale grondwet, die in artikel 225 Braziliaanse burgers het recht garandeert op een ecologisch evenwichtige omgeving, met de vereiste van een voorafgaande milieueffectrapportage voor de installatie van werkzaamheden of activiteiten die schade aan het milieu kunnen veroorzaken", aldus een fragment uit de verklaring.