JNcQUOI arriveert (per buggy) in Comporta. "We willen niet de grootste zijn, maar wel de beste."

In Lissabon, 30°C, in Comporta, 30°C, en een briesje dat alles beter doet verlopen. Miguel Guedes de Sousa, medeoprichter en president van Amorim Luxury Group, opende de poorten van het complex in Comporta voor de buitenlandse pers en ECO Avenida, en gaf een overzicht van wat de tweede hub van de groep zal worden, de JNcQUOI Club Comporta, wanneer het complex over twee jaar klaar is. Het eerste nieuws is dat er volgens de plannen nog maar zo weinig van over zal zijn als nu. Het ontwerp van de 64 villa's en 'paviljoens', van de Belgische architect Vincent Van Duysen, is erop gericht de integriteit van de plek te behouden – een samensmelting van zee en platteland.

De auto's worden op de parkeerplaats achtergelaten en we stappen in zwarte buggy's en beginnen rond het terrein te rijden. We beginnen in een natuurgebied – dat als zodanig zal blijven – en rijden richting het gebied waar het complex zelf zal worden gebouwd. We volgen een zandpad, beschut tegen de zon door pijnbomen en omgeven door lage maar dichte begroeiing en duinen die privacy creëren zonder dat er hekken of omheiningen nodig zijn. Momenteel, en in de toekomst, mogen alleen elektrische voertuigen over deze paden rijden. De auto's worden geparkeerd op een parkeerterrein met 200 plaatsen bij de ingang. Leden en gasten (die tijdens hun verblijf als leden worden behandeld) stappen over op buggy's (elke villa heeft er een of twee toegewezen).

Het is een wandeling van vijf minuten, waarbij u borden ziet die aankondigen wat er gebouwd gaat worden: villa's, een familiezwembad, een spa en een sportclub, een racketclub en paviljoens verspreid over de ruimte. " Welkom in ons heiligdom ", zegt Miguel Guedes de Sousa, die de presentatie van het JNcQUOI-project in Comporta aftrapt aan twee dozijn journalisten uit verschillende delen van de wereld – Europa, Brazilië, de VS, Italië, Spanje, de Emiraten… ( en ECO Avenida , het enige Portugese mediakanaal bij deze presentatie ). De eerste 24 huizen die begin 2025 werden aangekondigd, zijn al verkocht voor 15.000 euro per vierkante meter, en daarmee zijn er nog eens 12 aan deze eerste fase toegevoegd. Aan Portugezen, maar vooral aan buitenlanders die in het land wonen en al lid zijn van JNcQUOI Avenida.

Miguel Guedes de Sousa wil in Comporta een JNcQUOI-gemeenschap van gelovigen creëren, vergelijkbaar met de gemeenschap die al in Lissabon wordt opgebouwd met de diensten van de groep. Eén hub in de hoofdstad, een andere op anderhalf uur rijden (en een Land Rover SUV-service die hen verbindt).

De naam JNcQUOI werd acht jaar geleden in de stad geïntroduceerd met de opening van het restaurant aan de Avenida da Liberdade en is nu een lifestylemerk dat verschillende concepten samenbrengt – Avenida, Ásia, Club, Froufrou, Beach Club, Deli Comporta – onder de vlag van de Amorim Luxury Group, eigenaar van Fashion Clinic, Paula en House of Capricorn. " We wilden samen iets creëren. Paula houdt van mode en lifestyle. Ik hou van gastvrijheid ", zegt Miguel Guedes de Sousa. Paula is de vrouw, inderdaad, Paula Amorim, leider van de Amorim Group en president van Galp, maar in dit geval voorzitter en medeoprichter van de Amorim Luxury Group en de persoon die de Fashion Clinic-winkels in 2005 overnam.

" We maakten vroeger collages van tijdschriftpagina's", en uit al deze ideeën op een muur ontstond JNcQUOI, samen met enkele belangrijke werkwoorden die Miguel Guedes de Sousa benadrukt: Eten. Drinken. Kopen. Leven. Erbij horen. " We wilden klanten dichtbij ons hebben, die ons zo aardig zouden vinden dat ze bij ons zouden blijven ", legt de manager uit, waarmee hij de lidmaatschapszin versterkt die aan de basis ligt van de groei van JNcQUOI.

Eén zin vat het concept samen: "Hartelijke nalatenschap", een nalatenschap waarin de familie in elke fase aanwezig is. Naast Miguel en Paula zijn er ook hun kinderen, Rui en Francisca. Beiden spelen hierin een rol. Rui, een vastgoedstudent en voormalig medewerker van CBRE, is betrokken bij de ontwikkeling van het vastgoedproject. Francisca, die net is afgestudeerd aan de École hôtelière de Lausanne, gaat stage lopen in New York om haar kennis te vergroten. " Het is gebouwd om lang mee te gaan ", zegt Miguel Guedes de Sousa.

De 164 hectare die door de JNcQUOI Club Comporta zullen worden ingenomen, waren voorheen in handen van de familie Espírito Santo en de GES, en werden iets minder dan tien jaar geleden openbaar geveild. Miguel Guedes de Sousa wijst er echter op dat het verhaal veel verder teruggaat en teruggaat tot koning Karel I, die hierheen kwam. En hoewel er geen privéstranden zijn in Portugal, "is dit landgoed het enige met een eigen strand", legt Miguel Guedes de Sousa uit. Hij verwerpt echter de kritiek en wat hij beschouwt als sensationele journalistiek over de toegang tot openbare en privéstranden (daar komen we later op terug).

De afstand tussen de villa's en paviljoens van verschillende typen en de oceaan bedraagt ​​700 meter. Alle huizen hebben paviljoens, die al dan niet op de beschikbaarheidslijst van het hotel staan. Het project is ontworpen door de Belgische architect Vincent Van Duysen, die al vroeg in het verhaal betrokken werd, maar toen het idee al in ontwikkeling was. Het verhaal wordt verteld door Miguel: Paula en hij gingen met een ander stel eten bij een vriend en toen ze aankwamen, zag de vriend, verrast en blij, dat Van Duysen onder de gasten was. Ze werden meteen vrienden. Vervolgens bezochten Paula en haar man het huis – Casa M – dat Vincent voor zichzelf had gebouwd in Comporta. Ze waren in perfecte harmonie. Maar dat bracht ook hoofdpijn met zich mee...

" Ik heb een fout gemaakt! ", herinnert Miguel zich de woorden die hij na die ontmoeting met Van Duysen tegen zijn vrouw zei. Op dat moment was het architectuurproject voor het pand al in volle gang. Paula, op de eerste rij, knikt. Hij vervolgt zijn verhaal en vertelt de vraag die zijn vrouw hem stelde: "Je wilt alles veranderen, toch?" Zij was het die zich terugtrok. "Degene die de moed had," zegt Rui Amorim, de oudste zoon, ook op de eerste rij. En het gebeurde.

Vincent van Duysen, die ook verantwoordelijk is voor het ontwerp van de nieuwe Fashion Clinic in Lissabon, ontwierp het volledige JNcQUOI Club Comporta-project – exterieur, interieur en meubilair. Slechts een paar meter van de presentatie, en nog niemand had het opgemerkt, is een van de toekomstige paviljoens van het hotel klaar. De auteur bespreekt de kosten van het bezoek en licht de details toe.

Het is geen bunker, maar je moet een trap af naar een binnenplaats om het gebouw te zien, door een glazen deur die uitkomt op het paviljoen en je de details laat zien, zoals een rond dakraam dat de ruimte vult met licht en het middelpunt van de ruimte vormt. Het is onweerstaanbaar om vanuit je bureau of bed door dit patrijspoort te gluren.

In lijn met de wens van de architect om de grenzen tussen binnen en buiten te vervagen, heeft het paviljoen een glazen deur die niet alleen uitzicht biedt op de natuur, maar ook volledig uitkomt op het terras en het zwembad. Wederom zonder hekken, maar met privacy. Hetzelfde idee is terug te vinden in de badkamer. Het bad kijkt uit op de groene zone, terwijl de douche, die meer privacy biedt, naar binnen of buiten kan worden genomen door de deur te openen (met gegarandeerde privacy, maar met goed uitzicht op de lucht).

De architect legt uit dat het altijd zijn plan was om iets te creëren "in zeer natuurlijke tinten", door drie materialen te combineren: cement, keramiek en Braziliaans hout, vergelijkbaar met wat hij al had gedaan in zijn Casa M. Hij dwingt de notitie niet om te zoeken naar verwijzingen naar Portugese architectuur, hoewel hij daar wel in slaagt met de geblokte vloer. Vijf jaar zijn verstreken sinds het project uit zijn handen is gevallen, maar de bouwtijd heeft de overtuiging van de auteur niet aangetast. " Ik denk nog steeds dat alles klopt ", vertelt hij aan ECO Avenida.

Medeplichtigheid met de lokale gemeenschap is een belangrijk punt voor Miguel Guedes de Sousa. Aan de andere kant bekritiseert hij het nieuws over de vermeende beperkingen op de toegang tot het strand, mede als gevolg van de gehanteerde prijzen. " Er is geen gebrek aan ruimte en stranden. Wat ontbreekt is politieke moed, strategische visie en gecoördineerd openbaar beheer. Wat ontbreekt, is de aanleg van toegangspunten, gratis of gesubsidieerde openbare parkeerplaatsen door lokale overheden en de garantie van regelmatig vervoer naar de stranden. We hebben gestructureerde oplossingen nodig, ontworpen om iedereen te bedienen, en geen onbelangrijk lawaai meer ", vertelt hij aan ECO Avenida.

Echte democratie schuilt in het bieden van keuzevrijheid: stranden met meer diensten en comfort voor wie wil en kan betalen. En stranden met eenvoudigere, gratis, georganiseerde diensten, gefinancierd door de belastingen die we allemaal al betalen. Van particuliere bedrijven eisen wat de staat niet doet, is ronduit oneerlijk. Wij zijn degenen die de kosten dragen van strandwachten, schoonmaak en operaties, vaak met verlies, om de veiligheid en waardigheid te garanderen van iedereen die van de kust geniet .

Tot nu toe was de Avenida da Liberdade het hart van JNcQUOI. Met Comporta wordt een nieuwe bestemming en een nieuwe manier om deze spirit te beleven gecreëerd. " We willen niet de grootste zijn, maar wel de beste ", zegt Miguel Guedes de Sousa.