Depressie verhoogt risico op chronische ziekten, blijkt uit onderzoek

Volwassenen van middelbare leeftijd met een voorgeschiedenis van depressie hebben vaker chronische aandoeningen, blijkt uit een studie van de Universiteit van Edinburgh in Schotland, gepubliceerd in het tijdschrift Plos One . Het onderzoek evalueerde het verband tussen depressie en zogenaamde multicomorbiditeit, oftewel het naast elkaar bestaan ​​van twee of meer aandoeningen.

Het is bekend dat depressie meerdere systemen aantast. De auteurs wilden de relatie tussen depressie en de aanwezigheid of ontwikkeling van 69 gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten, longziekten, diabetes en artritis, kwantificeren.

Om dit te doen, evalueerden ze gegevens van meer dan 172.000 deelnemers uit de British Biobank, een grote gezondheidsdatabase, die gemiddeld zeven jaar lang werden gevolgd. Ongeveer 18% had bij aanvang van het onderzoek de diagnose depressie.

Bij aanvang hadden degenen met de diagnose depressie gemiddeld drie chronische ziekten, vergeleken met twee voor de andere deelnemers. Aan het einde van de follow-up hadden degenen met een depressie een twee keer zo hoog risico op andere ziekten. Het resultaat bleef hetzelfde, zelfs na correctie voor andere risicofactoren, zoals een sedentaire levensstijl of roken.

"De studie benadrukt het bidirectionele probleem tussen depressie en klinische aandoeningen: we weten dat deze patiënten een groter risico lopen om in de loop van hun leven chronische ziekten te ontwikkelen en dat chronisch zieke patiënten een groter risico lopen om in de loop van hun leven depressies te ontwikkelen", analyseert psychiater Gabriel Garcia Okuda van het Hospital Israelita Albert Einstein.

Een van de redenen achter deze associatie is de impact van depressie op de gezondheidszorg. "Het is erg moeilijk voor een depressieve patiënt om klinische comorbiditeiten, zoals hoge bloeddruk, dyslipidemie of diabetes, goed te behandelen", aldus Okuda.

Deze mensen hebben ook meer moeite met het volhouden van behandelingen, van het zoeken naar de eerste zorg tot het voortzetten ervan. "Ze nemen hun medicatie mogelijk niet in, of ze nemen het een tijdje en stoppen er dan mee, wat hun algehele klinische toestand kan verslechteren", aldus de specialist.

Bovendien hebben de symptomen van de ziekte zelf – bijvoorbeeld somberheid, gebrek aan wilskracht of energie, veranderingen in eetlust en slaap – een directe impact op de gezondheid. "Slaap speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de hypothalamus-hypofyse-bijnieras, wat de cyclus van cortisol, het stresshormoon, kan verstoren. Als je niet goed slaapt, heb je vaak een hoog cortisolniveau, wat het risico op onder andere obesitas en hartaandoeningen kan verhogen."

Veranderingen in eetlust kunnen leiden tot ondervoeding of juist tot een verslechtering van de voedselkwaliteit, wat kan leiden tot gewichtstoename. Dit kan op zijn beurt leiden tot een verhoogde bloeddruk, verergering van diabetes en een verhoogd cholesterolgehalte.

"Dit zijn veelvoorkomende situaties die depressie kan veroorzaken, met een cascade-effect dat de klinische aspecten verergert. Deze verslechtering maakt het nog moeilijker om stemmingsklachten te verbeteren", legt de psychiater uit. Bovendien gebruiken deze mensen vaker middelen zoals alcohol, tabak en andere.

Daarom benadrukt de studie de noodzaak van actievere screening van deze gevallen, die uiteindelijk kunnen evolueren naar ernstigere aandoeningen. Het is belangrijk om te onthouden dat de behandeling gebaseerd is op een drieledige aanpak: psychiatrische monitoring en medicatie, indien nodig, psychotherapie en leefstijlmaatregelen, inclusief zorg gericht op de kwaliteit van slaap, voeding, stressbeheersing en fysieke activiteit.

Vandaar de noodzaak van een geïntegreerde en gezamenlijke behandeling tussen artsen en andere professionals. "Het is ook belangrijk om patiënten voor te lichten, omdat ze soms denken dat medicatie voldoende is. Ze moeten zich bewust zijn van het tweerichtingseffect tussen depressie en andere ziekten en van het belang van het behandelen van de fysieke, emotionele en mentale aspecten om de aandoening te verbeteren."

Bron: Einstein Agency

Het bericht Depressie verhoogt het risico op chronische ziekten, blijkt uit onderzoek verscheen het eerst op Agência Einstein .