Winterdepressie of seizoensgebonden stemmingsstoornis?

Naarmate de dagen korter worden en de lucht donkerder wordt, kunt u zich wat somber gaan voelen. U merkt mogelijk een daling in uw humeur of energieniveau. De winterblues zijn voor velen van ons een onvermijdelijk onderdeel van het leven. U voelt zich misschien lusteloos of minder sociaal, maar dit weerhoudt u er niet van om uw dagelijkse activiteiten uit te voeren. Seizoensgebonden Depressie (SAD) gaat echter veel verder. Typische symptomen van deze stoornis zijn aanhoudende somberheid, intens energieverlies, overmatige slaperigheid, veranderingen in eetlust en een verstoring van sociale relaties. Het dagelijks leven wordt moeilijk vol te houden en werk en privéleven worden direct beïnvloed. De Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) erkent SAD officieel als "recidiverende ernstige depressieve stoornis met seizoensgebonden kenmerken".

WINTERLAKENS OF EEN KLINISCHE ZIEKTE? Winterdepressie, zoals het vaak wordt genoemd, manifesteert zich bij veel mensen als verminderde sociale contacten, vermoeidheid, malaise en apathie. Hoewel het het dagelijks leven kan bemoeilijken, verstoort het vaak niet volledig het functioneren. Een seizoensgebonden affectieve stoornis brengt echter, net als een ernstige depressie, ernstige symptomen met zich mee: aanhoudend sombere stemming en hopeloosheid, verlies van plezier in voorheen plezierige activiteiten, ernstig energieverlies en vermoeidheid, veranderingen in eetlust en gewicht (vooral een hunkering naar koolhydraten), verminderde aandacht en geheugen, sociale terugtrekking, verminderd seksueel verlangen en, in sommige gevallen, suïcidale gedachten. WAAROM VOORAL IN DE WINTERMAANDEN? Wetenschappers denken dat dit te maken heeft met onze verminderde blootstelling aan zonlicht. Deze verminderde blootstelling kan de balans van chemische stoffen in onze hersenen verstoren, zoals melatonine, dat de slaap-waakcyclus reguleert, en serotonine, dat onze stemming reguleert. Dit kan leiden tot een laag energieniveau, apathie en depressieve klachten. HET IS BELANGRIJK OM HET VERSCHIL TE BEGRIJPEN Het begrijpen van het verschil tussen winterdepressie en seizoensgebonden stemmingsstoornissen is de eerste en belangrijkste stap om je geestelijke gezondheid te beschermen. Terwijl de ene een tijdelijke seizoensgebonden dip is, vereist de andere professionele behandeling. Vanuit psychologisch perspectief is het belangrijkste om deze symptomen niet te onderschatten en niet te aarzelen om hulp te zoeken wanneer dat nodig is. De donkere dagen van de winter hoeven geen schaduw over je ziel te werpen. Met de juiste kennis en aanpak is het mogelijk om deze periode op een gezonde en evenwichtige manier door te komen.