Hoofd opiniestuk Washington Post vertrekt, Jeff Bezos verlegt focus voor krant

David Shipley, redacteur van de opiniepagina van de Washington Post, verlaat de krant omdat de opiniepagina zich meer gaat richten op het ondersteunen en verdedigen van onderwerpen als persoonlijke vrijheden en vrije markten, zo liet eigenaar en oprichter van Amazon Jeff Bezos in een memo aan zijn personeel weten.

De sectie zal ook andere onderwerpen behandelen, maar zal geen standpunten publiceren die zich tegen die twee pijlers verzetten, schreef Bezos in het personeelsmemorandum op woensdag. Shipley wees Bezos' aanbod om te blijven af, schreef Bezos.

Deze stap, die de focus van de Post vernauwt van een algemene opiniesectie die een breed scala aan standpunten weerspiegelde, volgt op het besluit van de krant in oktober om te stoppen met de decennialange praktijk van het steunen van presidentskandidaten.

In zijn memo aan het personeel van woensdag omschreef Bezos de verschuiving zowel in ideologische als praktische termen. Hij schreef dat deze standpunten onvoldoende worden belicht in de markt.

“Ik ben van Amerika en voor Amerika, en daar ben ik trots op,” schreef Bezos. “Ons land is hier niet gekomen door typisch te zijn. En een groot deel van Amerika's succes is vrijheid geweest op economisch gebied en overal elders.”

De veranderingen werden verdedigd door CEO en uitgever William Lewis, die begin 2024 bij de krant ging werken nadat hij had gewerkt voor media die onder controle stonden van Rupert Murdoch.

"Dit gaat niet over het kiezen van de kant van een politieke partij. Dit gaat over het kristalhelder zijn over waar we als krant voor staan", schreef Lewis in een memo aan het personeel die door Reuters werd ingezien.

Bezos is een van de tech-executives die de afgelopen maanden toenadering zochten tot president Donald Trump. Hij zat prominent tijdens Trumps inauguratie , wat zijn veranderende banden met de president onderstreepte.

De toenemende nabijheid heeft echter een aantal Post-abonnees geïrriteerd.

De krant verloor meer dan 200.000 digitale abonnementen nadat ze besloten geen presidentskandidaat te steunen . Die beslissing leidde er ook toe dat drie leden van de redactieraad van The Post uit protest aftraden, aldus een bericht in de krant.

"De enorme inbreuk van Jeff Bezos op de opiniepagina van The Washington Post vandaag maakt duidelijk dat afwijkende meningen daar niet zullen worden gepubliceerd of getolereerd", aldus Jeff Stein, economisch verslaggever van het Witte Huis bij de krant, in een bericht op X.

De opiniepagina van de Post is gescheiden van de nieuwsredactie, die zich richt op feitelijke verslaggeving.