Grote veranderingen op komst bij SNL nu vier castleden de sketchshow verlaten

Ter voorbereiding op het 51e seizoen van Saturday Night Live vinden er een aantal grote veranderingen plaats in de cast.

Michael Longfellow, Devon Walker en Emil Wakim maakten deze week allemaal via sociale media bekend dat ze de show verlaten.

Heidi Gardner, die in haar acht seizoenen bij SNL een belangrijk onderdeel van de show is geworden en personages als Angel (Every Boxer's Girlfriend from Every Movie About Boxing Ever) speelde en meedeed aan populaire sketches , zou ook de cast verlaten.

CBC heeft contact opgenomen met vertegenwoordigers van Gardner voor bevestiging, maar heeft nog geen antwoord ontvangen. NBC gaf ook aan geen commentaar te kunnen geven op de kwestie.

Gardner was een van de langstzittende castleden van de serie in het afgelopen seizoen en besteedde de meeste tijd aan het programma van de vier die niet terugkeren. Michael Longfellow en Devon Walker maakten beiden drie jaar deel uit van de cast, terwijl Wakim er pas vorig seizoen bijkwam.

Walker was de eerste van de groep die aangaf dat zijn tijd bij de langlopende sketchcomedyshow voorbij was. Op 25 augustus plaatste hij een foto van zichzelf op Instagram voor een Saturday Night Live-bord met het onderschrift: "Mijn baby en ik zijn uit elkaar."

In zijn post vergeleek hij banen in de comedy met een huwelijk: "sommige duren lang, als we geluk hebben, maar de meeste zijn vluchtig."

"Ik heb drie jaar lang samengewerkt met de show, en soms was het echt cool. Soms was het giftig als de hel."

Het is onduidelijk of Walker op eigen voorwaarden is vertrokken of niet. In plaats daarvan knikte de komiek ondeugend naar dat detail – het briefje in zijn aankondigingspost is getiteld: "Wacht even... heeft hij ontslag genomen of is hij ontslagen?"

Longfellow zinspeelde op zijn beurt op het feit dat hij ontslagen was. "Ik kom niet terug voor een vierde seizoen bij SNL. Ik wou dat ik dat wel deed, maar zo gaat het nu eenmaal", schreef het voormalige castlid in een Instagram-bericht waarin hij zijn vertrek aankondigde.

Toch zei hij dat hij "niets dan dankbaarheid" voelde voor zijn tijd in de show, en hij bedankte in het bijzonder SNL-maker Lorne Michaels voor het aannemen van hem. "Lorne, je hebt me de beste baan ter wereld gegeven en mijn leven veranderd", schreef hij.

Wakim verwees ook naar zijn ontslag. Op Instagram zei hij dat het telefoontje als een "duw in de maag" aankwam.

Hij zei dat het een "angstaanjagende, opwindende en lonende" baan was die hij zal missen, maar zei ook dat hij uitkeek naar wat er daarna zou komen.

Naast de vertrekkende acteurs maakte schrijfster Celeste Yim via sociale media ook bekend dat ze na vijf seizoenen zouden vertrekken.

De aankondigingen volgen op Michaels' verklaring dat hij veranderingen verwachtte na het historische 50e seizoen van de serie. Geen enkel castlid had zijn vertrek aangekondigd na het einde van het seizoen.

In een interview met Puck dat vorige week werd uitgezonden, antwoordde Michaels "ja" toen hem werd gevraagd of hij verwachtte dat er "iets zou veranderen".

"Het wordt over ongeveer een week bekendgemaakt", zei hij toen.

Michaels vertelde Puck dat minstens één castlid zeker terug zou komen: James Austin Johnson, die president Donald Trump speelt.

Collega's en fans uiten hun steun

Zowel collega-komieken als fans hebben hun verdriet en schok geuit toen ze de castleden zagen vertrekken.

SNL-castlid Bowen Yang en Hacks -ster Hannah Einbinder reageerden beiden op Longfellows aankondigingsbericht en stuurden steunbetuigingen. Gardner en komiek Ziwe reageerden ook op Walkers Instagram.

Op sociale media meldden fans dat vooral Gardner grote schoenen te vullen had achtergelaten. "Ze is een van de meest consistente en betrouwbare castleden die er ooit zijn geweest", schreef een kijker .

Maar gezien haar lange carrière vonden anderen dat het tijd werd voor de comédienne om zich op andere projecten te richten. Zo schreef iemand : "Ze heeft een geweldige carrière gehad, maar ik kan me voorstellen dat ze zegt dat het tijd is om verder te gaan."

En voor Walker, Wakim en Longfellow waren er fans die vonden dat ze niet de kans hadden gekregen om hun volledige potentieel te bereiken in de serie.

"Ik heb het gevoel dat hij nog maar net begonnen was", zei een Redditor over Longfellow. "Ze moeten ophouden met het wegsturen van goede castleden uit het eerste seizoen", zei een ander over Wakim.

De cast van SNL is geen onbekende met grote veranderingen, en veel van de veranderingen in de meer dan 50-jarige geschiedenis van de serie zijn met kritiek en verdriet ontvangen. Fans waren bijvoorbeeld boos toen voormalig castlid Chloe Troast vorig jaar aankondigde dat ze vóór het 50e seizoen van de serie was ontslagen.