Einde van de de minimis-maas in de wet betekent hogere prijzen voor buitenlandse goederen, zeggen experts

Het einde van het maas in de wet op de minimis-belasting op vrijdag betekent dat goedkope zendingen naar de VS niet langer zijn vrijgesteld van invoerrechten , een potentieel nadeel voor consumenten die goederen uit het buitenland bestellen.

Onder de vorige belastingaftrek vielen pakketten met goederen ter waarde van minder dan $ 800 niet onder de tarieven. Daardoor zijn veel producten uit het buitenland, zoals kleding en schoonheidsproducten, een goedkoper alternatief voor in de VS geproduceerde producten.

Vanaf nu gelden er hogere invoerrechten voor alle online bestellingen die de VS binnenkomen. Dat kan leiden tot hogere kosten en langere levertijden, omdat douaneagenten de zendingen nu moeten inspecteren en verwerken, aldus experts.

"Dit betekent dat je je nu wel zorgen moet maken over invoerrechten bij e-commerce aankopen op je favoriete internationale websites waar je voorheen geen invoerrechten over hoefde te betalen", vertelde Rathna Sharad, CEO en medeoprichter van FlavorCloud, een wereldwijd logistiek platform, aan CBS MoneyWatch. "Dit verhoogt de kosten van gangbare consumptiegoederen, en die variëren sterk per productcategorie."

Sharad zei dat de kosten van de Koreaanse schoonheidsproducten die ze leuk vindt, al met zo'n 15% zijn gestegen. "Het is een enorme verandering voor Amerikaanse consumenten, en een grote verandering voor merken en retailers, omdat ze zich moeten inspannen om hun prijsstrategieën te bepalen en wat dit voor hen betekent."

Het Witte Huis kondigde op 30 juli aan dat het de de minimis-behandeling zou opschorten, en noemde het een "catastrofale maas in de wet" die een pad opende voor opioïden "en andere onveilige of onder de marktprijs verkochte producten die schadelijk zijn voor Amerikaanse werknemers en bedrijven" om de VS binnen te komen.

Het Witte Huis zei in een verklaring aan CBS MoneyWatch dat er misbruik werd gemaakt van de maas in de wet door kwaadwillenden.

"Tussen 2015 en 2024 zijn de zendingen die de Verenigde Staten binnenkwamen onder de de minimis-regeling met meer dan 900% toegenomen", aldus Kush Desai, woordvoerder van het Witte Huis, in een verklaring. "Dankzij de historische actie van president Trump zijn de dagen voorbij dat criminele exporteurs en drugshandelaren misbruik maakten van de de minimis-regeling om ons land te overspoelen met namaakgoederen, loden speelgoed en illegale drugs zoals fentanyl."

De International Trade Administration, een federale instantie, citeerde ook verklaringen van bedrijven die de stap prezen.

"De de minimis-maas in de wet biedt sommige importeurs en retailers al lang de mogelijkheid om hun eerlijke deel van de Amerikaanse invoerrechten te ontduiken", aldus Gap vrijdag. "Deze pakketten worden doorgaans ook aan minimale inspecties onderworpen, wat potentiële veiligheidsrisico's voor Amerikaanse consumenten met zich meebrengt. Het dichten van deze maas in de wet versterkt de integriteit van de toeleveringsketen van ons land, verbetert de consumentenbescherming en zorgt voor gelijke kansen voor alle retailers."

Peter Navarro, Trumps belangrijkste adviseur voor handel en productie, zei donderdag tijdens een telefoongesprek met verslaggevers dat het afschaffen van de vrijstelling jaarlijks tot 10 miljard dollar aan tariefinkomsten zou genereren en tegelijkertijd duizenden banen zou creëren.

Volgens een recente analyse van FlavorCloud kost een paar gevoerde pantoffels, gemaakt in China en verzonden naar de VS, die voorheen $ 30 kostten toen de de-minimisvrijstelling van kracht was, nu $ 44,37, een stijging van 51%. Dit bedrag is inclusief verschillende Amerikaanse importtarieven: een heffing van 12,5% op pantoffels; 20% invoerrechten op Chinese goederen; en een universeel tarief van 10% op alle importen, plus $ 2,62 verwerkingskosten voor goederen om de nieuwe prijs te berekenen.

Een voedingssupplement uit Canada dat voorheen $ 37 kostte, kost nu $ 60,17 met de invoerrechten, zo ontdekte FlavorCloud ook. En een roestvrijstalen waterfles uit het Verenigd Koninkrijk, die $ 15 kostte toen hij online in de VS werd besteld, zal in prijs stijgen naar $ 21,81 zodra de invoerrechten van kracht worden.

Bovendien zou een koksmes uit Japan, dat online voor $ 240 werd verkocht, na aftrek van de geldende tarieven $ 298,49 kunnen kosten, zo blijkt uit dezelfde analyse.

Deskundigen stellen dat sommige buitenlandse fabrikanten er zeker voor kunnen kiezen om de kosten van hogere Amerikaanse tarieven te dragen. Deze worden doorgaans door importeurs in eigen land betaald.

"Omdat consumenten koopjes willen, kiezen veel bedrijven er mogelijk voor om de zure appel op te bijten en de hogere importkosten te betalen als ze concurrerend willen blijven", aldus Augustine Lo, partner bij het internationale advocatenkantoor Dorsey & Whitney. Hij wijst er daarbij op dat het afschaffen van de de minimis-regeling een zware last is voor kleine en middelgrote bedrijven.

Uit economische gegevens blijkt dat de tarieven vooralsnog weinig invloed hebben op de inflatie in de VS. Analisten wijzen er echter op dat het wel een jaar kan duren voordat de heffingen in de consumentenprijzen worden verwerkt.

Klanten kunnen een aantal maatregelen nemen om te voorkomen dat ze voor onverwachte kosten komen te staan ​​wanneer ze online goederen vanuit het buitenland bestellen.

Controleer eerst het land van herkomst van een product voordat u een aankoop doet. Amerikaanse verkopers verzenden vaak goederen vanuit hun magazijnen naar het buitenland, wat de kosten van een artikel aanzienlijk kan verhogen nu er invoerrechten worden geheven. Kijk met name naar de invoerrechten die als posten op de websites van bedrijven worden vermeld en bepaal of de extra kosten de kosten waard zijn.

Als de invoerrechten op een bepaald product bijvoorbeeld de waarde ervan overschrijden, is het wellicht niet de moeite waard om het te kopen. Houd bij het winkelen in ieder geval rekening met dergelijke extra kosten, adviseert FlavorCloud.

Volgens Sean Henry, CEO en medeoprichter van Stord, een e-commerce-fulfilmentplatform, betekent het dichten van de de minimis-maas in de wet een grote verandering voor zowel consumenten als bedrijven.

"Het is een grote verandering, want de afgelopen tien jaar heeft 'de minimis' een groot deel van de online verkoop voor zijn rekening genomen", vertelde Henry aan CBS MoneyWatch.

In 2024 verwerkte de Amerikaanse douane en grenspatrouille pakketten met een waarde van 65 miljard dollar.

"Het was een manier om internationale verkopers een snelle route te bieden, zonder papierwerk of douanekosten, naar de VS", zei Henry. "Het is alsof ze in de rij voor snelle toegang op de luchthaven stonden en er zo doorheen renden. Nu worden diezelfde pakketten ineens in de algemene instapprocedure geplaatst, en dat gaat alles vertragen."