Bengals zijn van plan om WR Chase tot best betaalde non-QB te maken

INDIANAPOLIS -- De Cincinnati Bengals zijn van plan om All-Pro wide receiver Ja'Marr Chase de best betaalde niet-quarterback in de NFL te maken.

"Hij gaat de best betaalde non-quarterback in de competitie worden," zei directeur spelerspersoneel Duke Tobin dinsdag tijdens de NFL scouting combine. "We zijn er. Laten we het doen. Hoe eerder we een aantal van deze dingen kunnen doen, hoe vrijer het ons geeft om de rest van het team op te bouwen. We hebben andere behoeften die we willen opbouwen, en dus willen we dit soort dingen vroeg genoeg gedaan krijgen zodat we ons echt kunnen richten op het opbouwen van de rest van het footballteam, maar het zijn allemaal prioriteiten voor ons, maar degenen die niet getekend zijn, zijn degenen die als eerste op tafel liggen."

Coach Zac Taylor herhaalde de uitspraken van Tobin en voegde eraan toe dat het team ook het contract van Tee Higgins wil verlengen en Joe Burrow de spelmakers wil blijven geven die een van de meest dynamische aanvallende passes van de competitie mogelijk maken.

"Het is goed om geweldige spelers te hebben die beloond willen worden," zei Taylor. "Dat is een goed probleem om te hebben."

Chase leidde de competitie dit seizoen in ontvangsten (127), ontvangen yards (1.708) en touchdown catches (17). Hij werd daarmee pas de zesde wide receiver in het Super Bowl-tijdperk die de receiving triple crown behaalde.

De Bengals pakten vorig jaar Chase's vijfdejaarsoptie van $21,816 miljoen. Higgins speelde vorig seizoen op de franchise tag van $21,8 miljoen.

Minnesota Vikings wide receiver Justin Jefferson , Chase's voormalige teamgenoot bij LSU, is momenteel de best betaalde non-quarterback in de NFL met $ 35 miljoen per seizoen.

All-Pro edge rusher Trey Hendrickson krijgt ook een flinke salarisverhoging, nadat hij de afgelopen twee seizoenen in elk seizoen 17,5 sacks behaalde.

"Hij is super betrokken en we weten dat hij een geweldige aanwinst voor ons is geweest," zei Tobin over Hendrickson. "We zijn een geweldige match voor hem geweest. Hij is een geweldige match voor ons geweest. We willen dat graag verlengen. We willen hem niet alleen gelukkig houden, maar ook op langere termijn bij ons houden. En we gaan praten. Hij staat nu onder contract en we gaan praten terwijl het tussenseizoen vordert, en hopelijk komen we tot een overeenkomst dat iedereen acceptabel is, maar zijn we er al? We zijn er nog niet."

De Bengals eindigden met 9-8 en misten de play-offs in elk van de afgelopen twee seizoenen. Ze verloren de Super Bowl na het seizoen van 2021 en verloren in de AFC Championship Game het jaar daarop.

"We verwachten niet dat ze zomaar doen wat wij willen," zei Tobin over de contractonderhandelingen. "En ze moeten ook wat onderhandelingen verwachten, want we stellen een groot plaatje samen en onze spelers willen een goed voetbalteam, en we gaan dat aanvallen en respecteren, en ook het productieniveau en het vaardigheidsniveau van onze spelers respecteren. We proberen niemand te beledigen, zeker niet aan de top van ons voetbalteam. We hebben het geluk dat we fantastische voetballers hebben, en we gaan ze ook als zodanig behandelen."

The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.