Joe Brolly zegt dat de manier waarop de man uit Donegal omging met David Clifford een groot GAA-probleem samenvat
Een week na de All-Ireland finale tussen Kerry en Donegal zijn er ongetwijfeld veel vragen gesteld over de aanpak van het Ulster GAA-team in die wedstrijd.
Het team van Jim McGuinness werd door veel deskundigen als favoriet beschouwd, omdat men vermoedde dat de trainer van Donegal een tactisch plan zou bedenken om de vuurkracht van zijn tegenstanders te beperken.
De realiteit was heel anders. Niet alleen leek Kerry willekeurig scores te scoren, maar Donegal leek ook aan de andere kant van het veld nogal tandeloos. Spelers als David Clifford, Paudie Clifford en Sean O'Shea speelden allemaal uitstekende wedstrijden voor The Kingdom.
David Clifford scoorde 0-9 in de All-Ireland finale, waarbij de Kerry-speler gedurende de hele wedstrijd een interessante aanpak hanteerde. Hij was er tevreden mee om niet betrokken te zijn bij de opbouw van zijn team en bleef langs de zijlijn staan totdat hij zijn moment kon kiezen om de genadeklap uit te delen.
Donegal-verdediger Brendan McCole kreeg de weinig benijdenswaardige taak om de speler van Fossa te dekken, maar hij had er duidelijk moeite mee.
Joe Brolly schreef in de Irish Independent dat McCole's aanpak om Clifford te stoppen een samenvatting is van wat een groot probleem is geworden in de moderne GAA.
Voor spelers uit het pre-Jimmy McGuinness-tijdperk was het opvallend hoe slecht Brendan McCole Clifford mandekte...
Erger nog, het was duidelijk ingestudeerd tijdens de training. De checklist voor dwaasheid: hij stond oog in oog met Clifford en had dus geen idee wat er om hem heen gebeurde...
Dit was geen mandekking. Het was een illusie van mandekking. McCole had vier of vijf meter van Clifford moeten spelen, hem aan de zijlijn moeten houden en verdedigen in de V-vorm, zodat hij het spel en Clifford tegelijk kon zien, zonder hem naar binnen te laten komen.
Mandekking was de laatste tien jaar een beetje een verloren kunst geworden, omdat er overal algemene verdedigingssystemen waren, waardoor deze vaardigheid op districtsniveau vrijwel overbodig was geworden.
De regelwijzigingen die de GAA voor het seizoen van 2025 heeft doorgevoerd, hebben er echter toe geleid dat deze eigenschap weer behoorlijk belangrijk is geworden.
Na de problemen van Donegal tegen Kerry zal het interessant zijn om te zien hoe teams zich in de toekomst aanpassen aan het nieuwe defensieve ecosysteem.
KIJK OOK: Quiz - Hoe goed kun je je het All-Ireland Football Championship van 2025 herinneren?
