Renner's NFL Draft zomerpositieranglijst: beste cornerbacks voor 2026, inclusief de broer van NFL All-Pro

Dit is een duidelijk andere lichting cornerbacks dan we een jaar geleden zagen. Er zijn maar weinig echte toppers in deze lichting waarvan we weten dat we ze het hele seizoen in de eerste ronde van de mock drafts zullen zien. En degene wiens tape daar het meest op leek, is degene wiens gescheurde voorste kruisband zijn status in het ongewisse brengt.

Het enige wat deze lichting wél in zijn mars heeft, is jeugd. Zeven van de tien onderstaande prospects gaan dit najaar hun eerste jaar van draft-eligibility in als derdejaars spelers.

Hieronder staan mijn top 10 cornerback-talenten (gerangschikt van nr. 1 tot nr. 10) voorafgaand aan het American football-seizoen op de universiteit .

Positieranglijsten: EDGE • DT • LB • CB • S • IOL • OT • TE • RB • WR • QB

Let op: ⭐️ vertegenwoordigt de 247Sports-sterrenbeoordeling van elke speler als middelbare schoolrekruut

• Spelertype: Island Man Corner
• Ruimte voor verbetering: Gezondheid
• Vroege klas: Top-10

In 2005 scheurde een junior cornerback van Florida State zijn voorste kruisband tijdens een training in het tussenseizoen en miste het hele seizoen. Die lente was hij nog steeds de 19e overall pick in de draft. Die speler was natuurlijk de viervoudig Pro Bowler Antonio Cromartie , en ik noem dat omdat Jermod McCoy in een vergelijkbaar schuitje zou kunnen zitten. De cornerback van Tennessee scheurde zijn voorste kruisband tijdens een training in januari, waardoor zijn status voor dit seizoen in gevaar kwam. Maar het kan me niet schelen of hij nog een wedstrijd college football speelt; als McCoy oefeningen op het veld kan doen en eruitziet als de speler die we als tweedejaars zagen, gaat hij in de eerste ronde.

In zijn eerste seizoen bij Tennessee, na zijn overstap van Oregon State , liet McCoy slechts de helft van zijn 62 targets voltooien, terwijl hij vier passes onderschepte en er nog eens zes verbrak. Hij gaf het hele seizoen geen winst meer dan 32 yards weg, want hij was van begin tot eind solide. Met zijn bijzondere atletische eigenschappen en fysieke verschijning is er niet veel aan McCoy's spel te merken.

• Spelerstype: Kleine alleskunner
• Ruimte voor verbetering: spiermassa
• Vroege graad: eerste ronde

Als de naam en school je bekend voorkomen, komt dat doordat Avieon Terrells broer, AJ, in de eerste ronde werd gekozen door Clemson en momenteel de hoekschopper is voor de Falcons . Maar in tegenstelling tot veel van de hoogstaande broersduo's waaraan we gewend zijn, zijn Avieon en AJ absoluut geen exacte kopieën van elkaar. Terwijl AJ een lange en soepele cornerback was, is Avieon een kleine bliksemafleider die in de heupzak van vrijwel elke receiver die hij tegenkomt, blijft zitten. Hoewel hij in zijn twee seizoenen bij Clemson bijna uitsluitend aan de buitenkant heeft gespeeld, lijken Avieons vaardigheden perfect geschikt om op het volgende niveau te domineren in de slot.

Het enige wat aan zijn spel ontbreekt, is de enorme massa om de ruim 90 kilo wegende receivers die hij wekelijks in de NFL zal moeten zien, te trotseren. Hoewel het bij het bekijken van zijn spel moeilijk is om geen Devon Witherspoon te missen, die het prima heeft volgehouden toen hij de competitie betrad met een gewicht van slechts 82 kilo.

• Spelertype: Druk op de hoek
• Ruimte voor verbetering: finishen op het vangpunt
• Vroege klas: Begin dag 2

Als je me vertelt dat een corner lang en snel is en zijn snelheid in een oogwenk kan afremmen, is de kans groot dat je een cornerback met een hoge vloer hebt. Dat beschrijft mijn mening over Will Lee III's spel. Het is zeldzaam om receivers hem volledig op video te zien stapelen vanwege zijn spanwijdte en hoge snelheid. En wanneer verticale routes veranderen in haperingen/comebacks aan de buitenkant, is het ook zeldzaam dat Lee meer dan een paar verzamelstappen nodig heeft om zelf bergafwaarts te werken.

Hoewel hij bij het vangen meer plays weggaf dan je zou willen en er een aantal mentale fouten op de video te zien waren, is er niet veel aan Lee's spel aan te merken.

• Spelertype: Zone corner
• Ruimte voor verbetering: perstechniek
• Vroege leerjaar: dag 2

Malik Muhammad is misschien maar 1,83 meter lang, maar zijn postuur is indrukwekkend. Met zijn lange armen en brede schouders vormt de Texaanse corner een veel imposanter obstakel dan zijn traditionele afmetingen doen vermoeden.

Hoewel hij misschien geen echte snelheidsduivel is, compenseert Muhammad dat met zijn vloeiende beweging. Hij kan zijn heupen draaien en receivers vanuit een press-opstelling bedienen, terwijl hij ook zijn achterste voet kan raken en vanuit een off-opstelling kan dribbelen. Die vaardigheden zorgden ervoor dat Muhammad slechts de helft van zijn gerichte passes wist te voltooien, met negen pass breakups. Hoewel hij als man corner nog niet helemaal ontwikkeld is, zou Muhammad in de NFL moeten uitblinken in zone-opstelling.

• Spelerstype: Pittige gokkast
• Ruimte voor verbetering: Strafschoppen
• Vroege leerjaar: dag 2

Het druist in tegen vrijwel alle scoutingconventies om een cornerback van 1,75 meter en 77 kilo zo hoog te waarderen, maar na het grondig bekijken van de video van D'Angelo Ponds kan het me eigenlijk niets schelen. De man is een gevaar. Hij was een gevaar als eerstejaarsstudent voor James Madison toen hij slechts 259 yards toestond in 437 snaps, en hij was een gevaar nadat hij naar de Big 10 was overgestapt en afgelopen najaar slechts 263 yards toestond in 436 snaps.

Net zoals kleine defensive tackles zoalsGeno Atkins hun aangeboren hefboomwerking in de loopgraven in hun voordeel gebruiken, doet Ponds dat ook aan de buitenkant. Hij komt vroeg in de route onder langere receivers en nestelt zich in hun schoudervullingen. In plaats van bang te zijn om overklast te worden, gaat Ponds de strijd met hen aan. Hoewel het dezelfde reden is waarom hij vorig seizoen zeven keer werd afgevlagd, is het een speelstijl die we in de competitie ook voor kleinere corners hebben zien werken.

• Spelertype: Buitenhoek silo
• Ruimte voor verbetering: Speelsterkte
• Vroege klas: Late dag 2

De andere cornerback van Colorado was vorig seizoen zelf ook geen slappeling. Hij is een lange, vloeiende speler die er geweldig in was om zijn kant van het veld te bespelen. DJ McKinney gebruikt zijn lengte in zijn voordeel en lijkt altijd contact te houden met de wide receivers van de tegenstander gedurende de hele route. Als voornamelijk buitencorner is McKinney's 8,4 yards per receptie – het negende beste cijfer onder buitencorners in de FBS – een indicatie van hoe goed hij was in het beperken van grote plays. Nu hoeft hij alleen nog maar zijn slanke postuur van 82 kilo uit te breiden om ervoor te zorgen dat hij die grote plays ook op het volgende niveau kan blijven beperken.

• Spelerstype: Man-match corner
• Ruimte voor verbetering: betrapt worden op hurken
• Vroege klas: Late dag 2

Corner spelen in een verdediging onder leiding van Marcus Freeman is geen gemakkelijke opgave. Je speelt als pressman. Je staat overal op het veld opgesteld. En je hebt vaak weinig hulp. Het was Christian Gray die (in)beroemd werd door de (on)mogelijkheid om te drogen tegen Jeremiah Smith toen Notre Dame 's 0-blitz niet binnenkwam op een third-and-11 met nog 2:45 op de klok in de College Football Playoff National Championship-wedstrijd. Het was echter ook Gray die de week ervoor de uiteindelijk winnende interceptie maakte tegen Penn State, terwijl hij perfect gebruikmaakte van inside leverage in man tegen een dig route.

Het is makkelijk om negatieve reps op zijn video aan te wijzen en je zorgen te maken, maar je moet ook toegeven dat er bijna elke wedstrijd sprake is van special reps. Alle drie Grays picks (plus een paar andere die hij had moeten binnenhalen) en al zijn zeven pass breakups kwamen tot stand in een of andere vorm van man-covering. Dat is indrukwekkend voor een tweedejaarsstudent. Hoewel er zeker nog aspecten aan zijn spel verbeterd moeten worden, zal Gray tegen de tijd dat hij de NFL betreedt, zo goed als het maar kan zijn.

• Spelertype: Zone corner
• Ruimte voor verbetering: routes verstoren
• Vroege klas: Begin dag 3

Chandler Rivers is niet het type cornerback dat je meteen van de radar zal springen. Met zijn lengte van slechts 1,78 meter en gewicht van 84 kilo is het ook niet zo dat de Duke- corner zijn bescheiden postuur compenseert met een enorme snelheid. Nee, hij presteert op een van de hoogste niveaus in het college football door over het beste voetenwerk op die positie te beschikken.

Hij komt zelden in posities terecht waar hij niet meer uit kan komen en verliest daardoor zelden. Pro Football Focus had hem vorig najaar in de ranglijst staan voor slechts 296 yards toegestaan in 488 coverage snaps. Dat gezegd hebbende, zal het nog een hele klim worden om een hoge draft pick te worden vanwege zijn kleine postuur en fysieke kwaliteiten, die niet bepaald speciaal zijn voor een van de fysiek meest veeleisende posities in het American football.

• Spelertype: veelzijdige hoekspeler
• Ruimte voor verbetering: ogen in de off-coverage
• Vroege klas: Begin dag 3

In zijn allereerste seizoen als starter toonde Keith Abney II zich een zeer getalenteerde atleet. Met zijn losse heupen en directe acceleratie heeft Abney de kwaliteiten om een veelzijdige corner te worden op het volgende niveau. Toen ik zijn video zag, moest ik denken aan voormalig cornerback van Kansas State en recent gekozen in de derde ronde, Jacob Parrish . Hoewel Parrish verfijnder was in persdekking, zijn ze beiden goed gebouwde corners die hun lengte gebruiken om receivers routinematig naar de zijlijn te duwen.

Abney's grootste problemen kwamen voort uit de off-covering, waar hij te laat was met het sluiten van de bal. Gezien zijn leeftijd is dat niet de grootste zorg, en hopelijk verbetert dat dit najaar.

• Spelertype: Zone corner
• Ruimte voor verbetering: balproductie
• Vroege klas: Begin dag 3

Het leven was makkelijk voor AJ Harris achter een van de meest gevreesde pass rushes in het college football , maar de cornerback van Penn State werd zelden benut, zelfs niet als Abdul Carter en co. geen chaos veroorzaakten. Hij stond vorig seizoen voor de Nittany Lions slechts 224 yards toe in 302 coverage snaps – zijn eerste als starter. Harris is nu al een van de beste in zijn klasse in het verstoren van routes vroeg na de snap. Helaas zal Harris beperkt worden door zijn gebrek aan topsnelheid en voetsnelheid tijdens zijn breaks. Je zag dat het vorig seizoen al het aantal plays dat hij maakte op de football beperkte met één interceptie en drie pass breakups.