Virgil van Dijk stelt 'verschrikkelijke' eisen aan Liverpool-fans voorafgaand aan de titelstrijd - hij geeft toe dat teamgenoten zich 'angstig' kunnen voelen

Virgil van Dijk heeft de fans van Liverpool opgeroepen om van Anfield een 'verschrikkelijke' lawaaihaard te maken en zo hun titelstrijd kracht bij te zetten.

De Reds spelen zeven van hun laatste elf wedstrijden thuis. Anfield zal een fort moeten zijn om ze over de finish te helpen.

Hun volgende drie wedstrijden tegen Newcastle, Southampton en Everton zijn allemaal thuis.

Van Dijk heeft toegegeven dat de 'mentaliteitsmonsters', zoals Jurgen Klopp ze noemde, niet immuun zijn voor 'angstgevoelens' en alle steun nodig hebben die ze kunnen krijgen.

'Ik heb het na die wedstrijd tegen Wolves gezegd, dat het natuurlijk heel normaal is om zo te zijn,' zei hij.

'Het is een menselijke [reactie] dat er angstige gevoelens de kop opsteken, en dat kan nog steeds zo zijn.

Virgil van Dijk heeft de fans van Liverpool opgeroepen om Anfield een 'verschrikkelijke' plek te maken waar teams naartoe gaan

De Reds spelen zeven van hun laatste elf wedstrijden in de Premier League thuis om de titel te bemachtigen

Van Dijk gaf toe dat hij en zijn teamgenoten niet immuun zijn voor 'angstige gevoelens' in deze periode

'Maar ik denk dat het alleen ons en hen [de supporters] helpt om Anfield verschrikkelijk te maken voor de tegenstander. Meestal doen we dat al, en uiteraard helpt de manier waarop we spelen daar ook bij.

'Hoeveel thuiswedstrijden zijn er nog? Zeven van de elf. Dus laten we ervoor zorgen dat die zeven geweldig worden, zo luid mogelijk. Ik denk niet dat we erover hoeven te praten, want normaal gesproken is dat het geval. Dus laten we gaan, genieten, ons nu richten op woensdag, en dan zien we wel wat er daarna gebeurt.

'Dit was een grote overwinning. Ik zei tegen de jongens: 'Beschouw deze overwinningen niet als vanzelfsprekend, maar als je thuiskomt, herstel dan en wees klaar voor de voorbereiding op Newcastle'. Dat is het enige wat we hoeven te doen. Tunnelvisie. Niets anders doet er echt toe.

'En we willen dat onze fans woensdag ook in topvorm zijn.'

Van Dijk omhelsde Alisson na de 2-0 overwinning op Manchester City. Dit werd gezien als een gebaar van opluchting en erkenning dat ze dichter bij de overwinning komen.

Er zijn weinig betere manieren om je titelkansen kenbaar te maken dan door de regerend kampioen thuis en uit te verslaan. En een voorsprong van 11 punten op je naaste uitdagers is ook geen slechte strategie.

Het is goed mogelijk dat Arsenal de mannen van Arne Slot een erehaag zal moeten bieden als ze op 10 mei op bezoek komen bij Anfield, de op één na laatste wedstrijd van het seizoen.

Dat zou de tweede keer in de afgelopen jaren zijn dat Arsenal dat doet. In 2020 zorgde Arsenal ook al voor een erehaag in het Emirates Stadium.

Arne Slot heeft volgehouden dat de titel niet gewonnen is, ondanks wijdverspreide verklaringen dat de race voorbij is

Liverpool-fans scandeerden 'we gaan de competitie winnen' na hun 2-0 overwinning op Man City

Fans van de Reds scandeerden tijdens de rust in het Etihad-stadion 'we gaan de competitie winnen' nadat Mohamed Salah en Dominik Szoboszlai de drie punten hadden binnengehaald.

Toch bagatelliseerde Slot de symbolische betekenis van de uitslag en moedigde hij een tunnelvisie aan voor de uitdagingen die voor hem lagen.

Lees meer

'De fans kunnen zingen wat ze willen, maar we weten hoe hard we moeten spelen voor elke overwinning,' zei Slot. 'Dus ik geloof niet dat [de titel gewonnen is]. Het is zo moeilijk om de ranglijst te beoordelen voordat elke wedstrijd gespeeld is.

'Als je tegen City speelt in het Etihad en wint, is dat altijd een grote overwinning, maar drie dagen geleden hadden we een gelijkspel bij Aston Villa en mensen zeiden me dat we niet in een goede positie zaten. Drie dagen later winnen we en verandert het weer.

'We weten hoe moeilijk het was om Wolves vorige week te verslaan en nu spelen we tegen Newcastle, nadat ze met 3-3 gelijkspeelden bij Newcastle. Elke wedstrijd is dus moeilijk.

'In elke andere competitie zou deze voorsprong comfortabel zijn, maar niet in deze. Zelfs de [FA Cup] wedstrijd in Plymouth liet ons dat zien.'