Małe gminy mają jeszcze trzy lata na opracowanie miejskich planów ogrzewania.

Mniejsze gminy, w szczególności, nadal wahają się, jeśli chodzi o opracowywanie gminnych planów ciepłowniczych. Tylko 41 procent gmin liczących mniej niż 10 000 mieszkańców rozpoczęło planowanie, powiedział Robert Brückmann, szef Centrum Kompetencji ds. Transformacji Cieplnej (KWW) w Halle (Saale). Tylko 2,4 procent mniejszych gmin opracowało już kompletny plan ciepłowniczy. Mimo to te mniejsze gminy stanowią większość spośród ponad 10 700 gmin w Niemczech. „Muszą teraz rozpocząć planowanie, aby móc przedstawić plan ciepłowniczy do 2028 roku”.

Miejskie planowanie ciepła jest centralnym elementem niemieckiej polityki klimatycznej. Wymaga od gmin opracowania planów grzewczych, które określają, które technologie i źródła energii są odpowiednie dla ich regionów. Plany te mają na celu zapewnienie bezpieczeństwa inwestycyjnego i planistycznego dla właścicieli budynków, przedsiębiorstw i gmin. Gminy liczące ponad 100 000 mieszkańców muszą przedstawić swoje plany grzewcze do połowy 2026 r.; mniejsze gminy mają na to czas do 2028 r.

Powodów tej postawy wyczekiwania jest wiele, według KWW. W badaniu gminnym około 70 procent małych gmin zgłosiło, że nie rozpoczęły jeszcze planowania ogrzewania z powodu braku zasobów finansowych i kadrowych. Wiele gmin nie ma również sieci grzewczej. Dlatego zdecentralizowane zaopatrzenie wydaje się przewidywalne dla wielu, a oczekiwania dotyczące planowania ogrzewania są odpowiednio niskie, według Brückmanna. Niemniej jednak istnieje znaczny potencjał nawet na obszarach wiejskich, jak pokazują liczne przykłady, nawet z bardzo małych gmin.