Jen Pawol przełamuje barierę płci w MLB jako pierwsza kobieta sędzia pracująca w meczu sezonu zasadniczego
Jen Pawol przeszła do historii jako pierwsza kobieta pełniąca funkcję sędziego w sezonie zasadniczym w najważniejszych ligach.
Długo oczekiwany debiut Pawola miał miejsce w roli sędziego pierwszej bazy w sobotnim pierwszym meczu rozgrywanego podzielonym na dwie części pomiędzy drużynami Atlanta Braves i Miami Marlins.
Rozegrała spokojną pierwszą rundę, obserwując, jak praworęczny miotacz Braves Hurston Waldrep wyeliminował pierwszych dwóch pałkarzy, zanim Agustin Ramirez podał piłkę do trzeciobazowego Nacho Alvareza.
Braves zostali także ustawieni w kolejności przez praworęcznego miotacza Miami, Ryana Gusto, w dolnej części pierwszej zmiany, bez potrzeby podejmowania decyzji przez Pawola na pierwszej bazie.
Jako sędzia pierwszej bazy, Pawol miała za zadanie sprawdzić dłonie Waldrep pod kątem obecności obcych substancji po zakończeniu zmiany. Podczas tego krótkiego spotkania, wydawało się również, że została ciepło powitana przez łapacza Braves, Seana Murphy'ego, w drodze do boksu.
Pierwszy prawdziwy sprawdzian dla Pawol nastąpił w trzeciej rundzie, kiedy to po bliskiej akcji zadecydowała o bezpiecznym wyjściu łapacza Braves, Seana Murphy'ego. Powtórki wskazywały, że Murphy mógł być poza grą, ale menedżer Marlins, Clayton McCullough, nie zakwestionował decyzji.
Pawol pokazała również, że potrafi podejmować energiczne decyzje. Kiedy Xavier Edwards z Miami zaliczył podwójne zagranie, Pawol zacisnęła pięść i uniosła nogę, gdy w trzeciej rundzie wyrzuciła Edwardsa z gry.
Pawol nie mogła nie zauważyć, że jej debiut był uważnie obserwowany. Kibice zareagowali gromkimi brawami, gdy monitor wideo skupił się na sędzi między inningami, zmuszając ją do szybkiego spojrzenia na swój wizerunek.
Pawol będzie grać na trzeciej bazie w sobotni wieczór, w drugim meczu doubleheader. Będzie w centrum uwagi, gdy będzie wywoływać piłki zza płyty w niedzielnym, ostatnim meczu serii.
Jej historyczny debiut w sobotę budził wielkie oczekiwania. Tłum fotografów zebrał się, czekając na wejście sędziów na boisko z rampy wejściowej w pobliżu bazy Marlins.
McCullough i trener ławki rezerwowych Braves, Walt Weiss, powitali Pawol, gdy przed meczem doszło do wymiany składów na domowej płycie. Pawol następnie przebiegła wzdłuż linii pierwszej bazy. Uścisnęła dłoń trenerowi pierwszej bazy Marlins, Tylerowi Smarslokowi, po czym zajęła pozycję na linii prawego pola do pierwszego rzutu.
Pawol powiedziała w czwartek, że „była pełna emocji”, gdy dowiedziała się, że w ten weekend zadebiutuje w Major League Baseball.
„To było niezwykle wzruszające, móc w końcu odebrać rozmowę telefoniczną, na którą tak bardzo czekałem i do której tak długo pracowałem. Poczułem się po prostu przepełniony – czułem się jak w pełni naładowana bateria, gotowa do działania” – powiedział Pawol.
Pawol, 48 lat, gra w niższych ligach od czasu przydzielenia jej do Gulf Coast League w 2016 roku. W 2023 roku wyznaczono jej mecz o mistrzostwo Triple-A, a w 2024 roku i ponownie w tym roku grała w meczach sparingowych.
Pawol, pochodząca z New Jersey, miała zaledwie kilka dni na przygotowanie się do sobotniego podwójnego meczu. Powiedziała, że o swoim długo oczekiwanym awansie dowiedziała się podczas środowej telekonferencji z dyrektorem ds. rozwoju sędziów Richem Riekerem i wiceprezesem ds. operacji sędziowskich Mattem McKendrym.
Pawol była trzykrotnie wybierana do drużyny softball All-Conference w Hofstra. W latach 2010-16 pracowała jako sędzia w softballu NCAA.
Droga Pawola do historii MLB nastąpiła 28 lat po przełamaniu bariery płciowej w NBA dla sędziów i 10 lat po tym, jak NFL zatrudniła pierwszą kobietę na stanowisko sędziego na pełen etat.
Mistrzostwa Świata w piłce nożnej mężczyzn po raz pierwszy zatrudniły sędziego płci żeńskiej trzy lata temu. W NHL nigdy nie było kobiet na stanowisku sędziego na lodzie.
globalnews
