Najwybitniejszy ekspert dzieli się 5 mało znanymi objawami nieuleczalnego raka — i tym, co z nimi zrobić

Ludzie są zachęcani do poznania objawów nieuleczalnego raka krwi, który dotyka około 33 000 Brytyjczyków. Ponad jedna trzecia osób ze szpiczakiem odwiedza swojego lekarza rodzinnego co najmniej trzy razy przed otrzymaniem diagnozy. Objawy są często niejasne, a zbyt wielu chorych doświadcza opóźnień, co może zmniejszyć szanse na skuteczne leczenie.

Profesor Graham Jackson, ekspert w dziedzinie hematologii na Uniwersytecie w Newcastle i główny doradca kliniczny i naukowy w organizacji charytatywnej Myeloma UK, namawia ludzi, aby poznali objawy. Powiedział: „Objawy szpiczaka mogą być dość niejasne, a wczesne objawy, takie jak ból pleców, można łatwo zignorować lub błędnie przypisać czemuś innemu przed postawieniem diagnozy.

„W przypadku zauważenia jakichkolwiek nierozwiązanych objawów niezwykle ważne jest, aby zgłosić się do lekarza rodzinnego, ponieważ wczesna diagnoza oznacza szybszy dostęp do leczenia, co poprawia rokowanie i jakość życia”.

Internetowy tłumacz objawów organizacji Myeloma UK podaje przykłady objawów opisane własnymi słowami przez pacjentów wraz z odpowiadającym im terminem medycznym.

Organizacja charytatywna uruchomiła również kampanię z okazji Tygodnia Wiedzy o Szpiczaku, w ramach której prawdziwe osoby chore na szpiczaka noszą żółte znaki ostrzegawcze namalowane bezpośrednio na obszarze ciała, w którym pojawiły się pierwsze objawy. Ma to na celu zachęcenie ludzi do mówienia, jeśli coś jest nie tak.

Dyrektor naczelna dr Sophie Castell powiedziała: „Szpiczak ma jeden z najdłuższych czasów diagnozy spośród wszystkich nowotworów. Jedną z największych barier pozostaje szybkie zidentyfikowanie i połączenie objawów, zanim wyrządzą zbyt duże szkody.

„Poznaj znaki ostrzegawcze, zadbaj o swoje zdrowie i pomóż nam wykryć szpiczaka wcześniej”. Oto pięć oznak szpiczaka:

Ból pleców jest często bagatelizowany i uznawany za oznakę starzenia się lub wynik przeciążenia podczas ćwiczeń lub pracy.

Jednak prof. Jackson powiedział: „Jeśli ból pleców utrzymuje się, a w szczególności ból w klatce piersiowej, może to być oznaką czegoś poważniejszego.

„Ból, w tym ból pleców i żeber, jest najczęstszym objawem szpiczaka, dotykającym w pewnym momencie aż 80% pacjentów.

Komórki plazmatyczne stanowią część naszego układu odpornościowego produkującego białka zwane przeciwciałami (immunoglobulinami), które pomagają naszemu organizmowi zwalczać infekcje.

„W szpiczaku te komórki plazmatyczne stają się nieprawidłowe, rozmnażają się w sposób niekontrolowany i produkują dużą ilość jednego rodzaju przeciwciał (znanego jako paraproteina lub białko M), które nie pełni żadnej przydatnej funkcji.

„Ból jest spowodowany przez chorobę kości szpiczaka, która powoduje rozrzedzenie kości, powodując tępy ból i czasami złamania. Ból może rozprzestrzeniać się na obszarze uogólnionym lub może być bardziej zlokalizowany”.

Złamania kości zdarzają się częściej u osób starszych, gdyż stają się one bardziej kruche, ale mogą być również objawem szpiczaka.

Jak twierdzi prof. Jackson, u trzech na czterech osób chorych na szpiczaka w momencie rozpoznania stwierdza się obecność choroby kości.

Wyjaśnił: „Komórki nowotworowe zakłócają sposób, w jaki kości są utrzymywane w dobrym stanie, powodując ich ścieńczenie lub powstawanie w nich dziur (tzw. zmian), co oznacza, że ​​łatwiej ulegają złamaniom.

„W Myeloma UK wspieraliśmy wiele osób, które zgłosiły się do lekarza z powodu bólu, a skany wykazały, że mają dziury lub złamania w kościach, o których istnieniu nawet nie wiedziały”.

Powtarzające się infekcje wirusowe lub oka mogą być oznaką czegoś poważniejszego. Szpiczak zmniejsza liczbę białych krwinek zwalczających infekcje i przeciwciał we krwi, co może sprawić, że pacjenci będą bardziej podatni na chorobę.

Profesor Jackson powiedział, że lekarze zbyt często analizują każdą infekcję osobno, nie zauważając niepokojącego trendu.

Dodał: „Chcemy zachęcić lekarzy, aby sprawdzili pełną historię choroby pacjenta, jeśli ma on wiele infekcji, i rozważyli szerszy obraz, aby sprawdzić, czy dzieje się coś poważniejszego. Badania krwi mogą być przydatnym pierwszym krokiem”.

„Jeśli odczuwasz mrowienie lub 'mrowienie', nadwrażliwość na dotyk lub drętwienie i ból, mogą to być objawy ostrzegawcze neuropatii obwodowej, która z kolei może być objawem szpiczaka” – powiedział prof. Jackson.

„Paraproteina produkowana przez komórki rakowe może uszkodzić nerwy tworzące obwodowy układ nerwowy — nerwy znajdujące się na zewnątrz mózgu i rdzenia kręgowego.

„Oznacza to, że wiadomości, które przenoszą między mózgiem a resztą ciała, mogą zostać zniekształcone lub przerwane”. Profesor Jackson nalegał, aby każdy, u kogo wystąpi jakikolwiek nowy ból lub doznania, omówił je ze swoim lekarzem rodzinnym.

Łatwo jest zignorować zmęczenie i pomyśleć, że jest się po prostu zmęczonym, jednak silne zmęczenie powinno skłonić do wizyty u lekarza rodzinnego.

Profesor Jackson powiedział: „Jeśli cały czas odczuwasz skrajne osłabienie lub wyczerpanie, nie jest to normalne i naprawdę powinieneś udać się do lekarza lub pielęgniarki, aby to sprawdzić.

Jak wyjaśnił lekarz, szpiczak może powodować anemię, która z kolei może powodować uczucie wyczerpania.

Dodał: „Dzieje się tak, ponieważ rak wpływa na produkcję przez organizm zdrowych czerwonych krwinek, które transportują tlen po całym organizmie.

„Jeśli żyjesz z bólem, może to również powodować mniejszą aktywność, wpływać na apetyt, powodować problemy ze snem i wywoływać depresję — wszystko to może prowadzić do zmęczenia”.