Hawaje: Linie rejsowe pozywają rząd, twierdząc, że podatek wjazdowy dla pasażerów rejsów jest niezgodny z konstytucją

Pozew kwestionujący niekonstytucyjność wprowadzenia opłaty za wstęp dla pasażerów statków wycieczkowych schodzących na ląd na Hawajach, wniesiony niedawno przez gubernatora stanu Aloha. Międzynarodowe Stowarzyszenie Linii Rejsowych (CLIA), organizacja zrzeszająca właścicieli statków wycieczkowych na całym świecie, zajmuje się tą sprawą.

Ustawa została uchwalona w maju

Ustawa, podobnie jak ma to miejsce w innych intensywnie turystycznych regionach świata, została podpisana w maju przez demokratycznego gubernatora Josha Greena, aby zapewnić, że część rosnących kosztów, z jakimi zmuszone są borykać się społeczności, chroniąc się przed skutkami zmian klimatu, zostanie pokryta przez turystów, którzy w niektórych regionach są jednymi z głównych winowajców. Lokalni urzędnicy szacują, że podatek mógłby przynieść 100 milionów dolarów (nieco poniżej 86 milionów euro według obecnego kursu wymiany), co ma być wykorzystane na walkę z takimi problemami jak erozja wybrzeża, pożary lasów i inne.

Nowe przepisy – pierwsze tego rodzaju, jakie kiedykolwiek wprowadzono w Stanach Zjednoczonych – nie tylko podwyższają stawki za pobyt w hotelach i wynajmowanie apartamentów na wakacje, ale także nakładają nowy 11% podatek na ceny brutto płacone przez pasażerów statków wycieczkowych. Podatek ten będzie obowiązywał od przyszłego roku i będzie naliczany proporcjonalnie do liczby dni, w których statki zatrzymują się w portach Hawajów.

„Wody żeglowne – wspólny zasób”

Pozew, złożony w tym tygodniu w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych w Honolulu, stwierdza, że ​​ustawa upoważnia hrabstwa do pobierania dodatkowej opłaty w wysokości 3%, co daje łącznie 14% opłat proporcjonalnych, zależnych od liczby dni. „Żaden inny stan nie nakłada podobnych opłat i nie bez powodu: fundamentalną zasadą od momentu powstania Stanów Zjednoczonych jest to, że żeglowne wody terytorialne Stanów Zjednoczonych są wspólnym dobrem, a nie czymś, co poszczególne stany mogą zawłaszczać dla własnych, partykularnych celów” – napisali prawnicy reprezentujący CLIA we wniosku, w którym zwrócili się do sędziego o zablokowanie pobierania przez stan i hrabstwa podatku od statków wycieczkowych do czasu rozstrzygnięcia sprawy.

Do stowarzyszenia statków wycieczkowych dołączyła firma z Honolulu, która zaopatruje i dostarcza statki wycieczkowe oraz firmy turystyczne na Wielkiej Wyspie Hawaje i Kauai, które opierają swoją działalność na pasażerach rejsów. Wśród wezwanych osób znajduje się kilku wysokich rangą urzędników oraz agencje finansowe ze stanu i różnych hrabstw archipelagu. Ani Biuro Prokuratora Generalnego Hawajów, ani wskazane organy publiczne nie skomentowały tej sprawy.

„Podatki szkodzą archipelagowi”

Według inicjatorów pozwu, branża rejsów wycieczkowych przyciąga na Hawaje prawie 300 000 turystów rocznie, tworząc tysiące miejsc pracy w całym stanie i wnosząc do gospodarki ponad 600 milionów dolarów rocznie. W pozwie stwierdzono jednak, że podatek ten sprawiłby, że rejsy na archipelag stałyby się zbyt drogie, co zniechęciłoby potencjalnych turystów do spędzania wakacji gdzie indziej. Powodowie, wnosząc o wydanie nakazu tymczasowego w celu uznania przepisów ustawy o rejsach wycieczkowych za niekonstytucyjne i uniemożliwienia ich egzekwowania, wzywają sędziego do szybkiego działania, ponieważ pasażerowie statków wycieczkowych zazwyczaj planują swoje podróże z dużym wyprzedzeniem. Rozprawa odbędzie się 31 października.

Jak czytamy we wniosku, zbliżająca się dopłata „zacznie zakłócać rynek jeszcze przed jej wejściem w życie”, co skłoni rodziny, które w 2026 r. kupiłyby bilety na rejs po Hawajach, do zaplanowania innych wakacji.

Co zmieniło się wraz z nowym prawodawstwem

Nowe prawo dodaje 0,75% do obecnego podatku od noclegów w hotelach i obiektach wakacyjnych w wysokości 10,25%, co daje łącznie 11%. Hrabstwa Hawajów doliczają własną dopłatę w wysokości 3%, podczas gdy stan i hrabstwa nakładają łączny podatek akcyzowy w wysokości 4,712% na towary i usługi, w tym pokoje hotelowe. Łącznie da to stawkę podatku od hoteli i obiektów wakacyjnych na poziomie prawie 19%.