Holenderskie drużyny hokejowe rozpoczną obronę tytułu mistrza Europy w Niemczech

Męska i żeńska reprezentacja Holandii w hokeju na lodzie rozpocznie w sobotę w Mönchengladbach walkę o obronę tytułu mistrza Europy. Obie drużyny ponownie liczą na zdobycie złota.

Trener reprezentacji kobiet, Raoul Ehren, powiedział, że oczekiwania są wysokie po zdobyciu przez drużynę czterech ostatnich tytułów mistrzowskich w Europie. „Wszyscy oczekują, że po prostu wygramy” – powiedział. „Ale mistrzowie nie przychodzą ot tak. Belgia i Niemcy mogą nam utrudnić zadanie”.

Kobiety rozpoczną rywalizację w grupie z gospodarzami – Niemcami, Francją i Irlandią. Skład ten uznawany jest za mniej wymagający niż w drugiej grupie.

Trener mężczyzn Jeroen Delmee określił mistrzostwa jako „często najtrudniejszy turniej do wygrania”, ponieważ wszystkie mecze rozgrywane są z drużynami z czołowej szóstki. Holandia dzieli grupę z Belgią, Austrią i Hiszpanią.

Holenderski wpływ wykracza poza ich własny skład: sześciu Hiszpanów gra w holenderskiej Hoofdklasse, a były reprezentant Jeroen Hertzberger jest obecnie asystentem trenera reprezentacji Francji. Francuzi również pokazali dobrą formę, pokonując Holandię 1:0 i remisując 2:2 w meczach towarzyskich.

Delmee powiedział, że rozgrzewka miała charakter eksperymentalny i że w sobotnim meczu otwarcia przeciwko Hiszpanii wystawi swój najsilniejszy zespół.

Dwie najlepsze drużyny z każdej grupy awansują do półfinałów. Mecze będą transmitowane na żywo w telewizji NOS oraz online.