Boston Fleet podpisało kontrakt z pochodzącym z okolic Toronto Krisem Sparre na trenera klubu PWHL

Boston Fleet zatrudniło Krisa Sparre'a na stanowisko drugiego trenera głównego w historii ligi Professional Women's Hockey League.

Sparre, 38-letnia doświadczona asystentka trenera bez doświadczenia w kobiecej lidze, zastępuje Courtney Kessel, która miała bilans 27-19-8 i wystąpiła w finale Pucharu Waltera, zanim odeszła, aby objąć stanowisko w Princeton. Jej odejście pozostawia tylko dwie trenerki wśród ośmiu drużyn PWHL.

„To liga, która obecnie ma ogromny rozpęd. Możliwość pracy w mieście takim jak Boston, które ma tak bogatą tradycję wygrywania i budowania udanych drużyn, to coś, czego nie lekceważę i jestem tym niezwykle podekscytowany” – powiedział Sparre w środę na swojej konferencji prasowej w Wellesley w stanie Massachusetts. „Chcę kontynuować tę tradycję. Chcę, aby Boston Fleet stał się programem na poziomie mistrzowskim, z którego wszyscy możemy być dumni”.

Pochodzący z okolic Toronto Sparre spędził dziewięć sezonów jako napastnik w niższych ligach i w Niemczech, a także był trenerem w Ontario Hockey League, American Hockey League i najwyższej lidze austriackiej. W latach 2019-2021 był asystentem trenera w Red Bull Salzburg, a następnie spędził trzy sezony w San Diego Gulls, filii Anaheim Ducks w AHL.

Przejście do hokeja kobiet dało mu szansę na rywalizację z elitą tego sportu.

„Zależało mi na tym, żeby pracować z najlepszymi sportowcami na świecie” – powiedział. „To ludzie zmotywowani. Chcą się rozwijać. To moje umiejętności; to moja specjalność. To właśnie tam chcę żyć. Dlatego, kiedy nadarzyła się ta okazja, nie traktowałem jej jako 'mężczyzn kontra kobiety'. Uznałem ją za najlepszą opcję pracy z najlepszymi na świecie”.

Dyrektor generalna Fleet, Danielle Marmer, powiedziała, że doświadczenie Sparre'a w AHL, gdzie trenerzy muszą łączyć wygrywanie z rozwojem zawodników, sprawi, że będzie on dobrze pasował. Marmer, która pracowała w dziale rozwoju zawodników Boston Bruins, powiedziała, że brak doświadczenia Sparre'a w trenowaniu kobiet nie zniechęcił jej.

„Nie martwi mnie fakt, że nie trenował żeńskiego hokeja” – powiedziała. „To zawodniczki. Trenował zawodniczki. Trenował najlepsze zawodniczki w tej grze. Nasze zawodniczki chcą być traktowane jak profesjonalistki i chcą uczyć się od najlepszych. I myślę, że właśnie to chcemy osiągnąć, zatrudniając Kris”.

W składzie Fleet pozostało osiem zawodniczek, które dotarły do finału w inauguracyjnym sezonie PWHL. Chcą jednak zastąpić 36-letnią kapitan i finalistkę nagrody MVP ligi, Hilary Knight, która została bez ochrony w drafcie rozszerzającym i przenosi się do Seattle po sezonie, w którym z 29 punktami doprowadziła do remisu na prowadzeniu w lidze.

„To najlepsi zawodnicy na świecie, najlepsze hokeistki na świecie” – powiedziała Sparre, która po sesji prasowej wybrała się na kanapki z homarami. „Musimy być skromni… My też możemy się od nich wiele nauczyć”.