Compensação por atrasos: a reforma da UE pode enfraquecer significativamente os direitos dos passageiros

Passageiros afetados por atrasos podem ter probabilidade significativamente menor de ter direito a indenização no futuro. Os estados da UE estão atualmente discutindo uma reforma do Regulamento dos Direitos dos Passageiros Aéreos. Diante das possíveis mudanças, os defensores dos consumidores estão soando o alarme: eles temem que, no futuro, uma grande parte dos passageiros afetados não tenha mais direito à indenização. Há também oposição do governo federal.

As origens da reforma remontam a anos atrás: em 2013, a Comissão Europeia propôs reformar a regulamentação mais importante sobre direitos dos passageiros aéreos de 2004 ( EC 261). Isso inclui mudanças nas reivindicações de indenização em caso de voos atrasados. Um ano depois, o Parlamento Europeu publicou seu relatório sobre o assunto. Mas durante anos nenhum acordo foi alcançado. Agora há movimento novamente sobre o assunto: o projeto está sendo discutido entre os estados-membros da UE.

De acordo com o atual Regulamento dos Direitos dos Passageiros Aéreos, os passageiros têm direito a indenização por atrasos de três horas ou mais, desde que a companhia aérea seja responsável pelo atraso:

• 250 euros para voos até 1.500 km
• 400 euros para voos até 3.500 km
• 600 euros para voos de longo curso com mais de 3.500 km

A proposta de reforma da Comissão prevê, entre outras coisas, que o nível de compensação seja vinculado a diferentes horários e rotas:

• 250 euros apenas para atrasos de cinco horas ou mais (até 3.500 km)
• 400 euros por atraso de nove horas ou mais (dentro da UE com mais de 3.500 km)
• 400 euros por atraso igual ou superior a nove horas (mais de 6.000 km para voos fora da UE)
• 600 euros por atraso igual ou superior a doze horas (com mais de 6.000 km)

De acordo com pesquisas realizadas por analistas de dados de voo, se a reforma proposta pela Comissão fosse implementada, a maioria dos passageiros afetados não seria mais compensada. Defensores do consumidor dizem que cerca de 80%.

A obrigação de pagar indenização é um incentivo fundamental para que as companhias aéreas operem conforme o planejado e no prazo, disse Tomasz Pawliszyn, CEO do portal de direitos dos passageiros AirHelp. “Se a emenda for adotada, atrasos significativamente maiores e mais longos se tornarão o novo normal no tráfego aéreo europeu.”

Esse ajuste seria um sério retrocesso, disse Karolina Wojtal, codiretora do Centro Europeu do Consumidor da Alemanha (ECC). A maioria dos atrasos no tráfego aéreo dura entre duas e quatro horas, então as companhias aéreas economizam muito dinheiro. "As companhias aéreas podem ser tentadas a atrasar deliberadamente os voos em vez de cancelá-los para evitar indenizações."

De qualquer forma, a pontualidade não é uma coisa boa neste país: de acordo com pesquisas da AirHelp, a Alemanha foi um dos países da Europa com mais interrupções no tráfego aéreo no ano passado. Houve apenas mais interrupções em Portugal e na Grécia.

A Ministra Federal da Justiça, Stefanie Hubig, se manifestou claramente contra a proposta de mudança nos regulamentos de compensação. “Atrasos de voos que duram horas são um verdadeiro incômodo”, disse o político do SPD, responsável pela proteção ao consumidor no governo federal.

Esses atrasos podem atrapalhar planos importantes ou estragar o início de suas merecidas férias. Isso custa uma vida valiosa, disse o ministro. Ela trabalhará, portanto, para garantir que os passageiros aéreos continuem sendo compensados ​​por atrasos de três horas ou mais.

Os defensores do consumidor também criticam a reforma planejada: as reivindicações poderão ser feitas mais facilmente no futuro — por exemplo, por meio de mais processos digitais, disse Wojtal. “Mas as mudanças significativas planejadas serão às custas dos consumidores.” Uma reforma não deve restringir as demandas atuais dos consumidores.

As companhias aéreas, por sua vez, estão aproveitando a oportunidade e o ambiente econômico desafiador para direcionar todos os seus esforços de lobby para garantir que a reforma reduza suas obrigações e encargos financeiros o máximo possível, explicou Wojtal.

A organização de lobby europeia “Airlines for Europe” (A4E) defende uma reforma com prazos alargados. “Se algo der errado, leva tempo para encontrar uma aeronave ou tripulação substituta”, escreve a A4E em seu site. Ao ampliar os limites, as companhias aéreas teriam uma boa chance de encontrar uma solução que restauraria o cronograma de voos e levaria os passageiros aos seus destinos. Haveria menos cancelamentos de voos, disse a A4E.

A reforma ainda não foi decidida. Ainda não está claro se há uma maioria entre os estados-membros da UE a favor das mudanças. O tópico provavelmente estará na pauta de uma reunião de ministros dos transportes da UE em duas semanas. Além disso, o Parlamento Europeu também deve concordar.

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