Como Berlim descarta sua memória

Os berlinenses são conhecidos por simplesmente jogar lixo que não querem mais nas ruas. Não é o caso neste caso. A situação é ruim de uma forma diferente. Achim Bonte, diretor-geral interino da Biblioteca Estadual de Berlim, anunciou recentemente que o catálogo de fichas de sua biblioteca, composto por milhões de fichas, em breve será destinado à reciclagem. Um monumento que abrange séculos de história intelectual? Talvez, mas não é mais necessário. As caixas já foram encomendadas.

O caso é indicativo da ignorância desenfreada das instituições culturais alemãs. É indicativo de uma confusão de dificuldades financeiras e megalomania. Bem em frente a um dos dois prédios da Biblioteca Estadual, perto da Potsdamer Platz, está sendo construído o novo museu "Berlin Modern", um edifício de exposições em forma de celeiro projetado pelos arquitetos Herzog & de Meuron. Quando estiver concluído, os custos terão disparado para mais de 500 milhões de euros. Trata-se de um projeto com uma área de aproximadamente 9.000 metros quadrados. É impressionante: seriam necessários modestos 100 metros quadrados de espaço para abrigar permanentemente o catálogo físico da Biblioteca Estadual e continuar a preservá-lo para pesquisas, mas aparentemente não há dinheiro para isso.

"Berlim Moderno" não é apenas o nome de um novo museu, mas também uma síndrome duradoura. A caminho do futuro, a cidade esquece o seu passado. Esse passado também está inscrito nas fichas aparentemente discretas do enorme repositório de conhecimento conhecido como Biblioteca Estatal e não é um caso para o triturador de lixo. A Biblioteca de Berlim de hoje, com suas coleções de livros, representa uma intersecção entre os hemisférios oriental e ocidental, entre a Alemanha Ocidental e a RDA. Os livros que haviam sido adquiridos e catalogados em países vizinhos, separados pelos sistemas políticos e pelo Muro, foram reunidos após a queda do Muro. Os vestígios da história anterior podem ser encontrados nas fichas.

Contém notas, pistas sobre a censura da RDA e a origem de alguns livros. Os documentos físicos originais são de grande importância para a pesquisa de proveniência. Por último, mas não menos importante, um catálogo como o dos Stabi de Berlim, como é chamado aqui, é também um móvel com aura. Traz os traços da humanidade, que subverte teimosamente a ordem e a tecnologia. A digitalização, com suas entradas padronizadas e a ausência de vestígios de uso, elimina os sinais reveladores da contemporaneidade. E: o catálogo de fichas não é apenas o cérebro preservado de tempos antigos, mas também um lugar de coincidências intelectuais e inspiração. Você pode folheá-lo de uma forma que não seria possível com mecanismos de busca.

As bibliotecas mais importantes do mundo têm tomado a máxima cautela em suas decisões sobre o que fazer com seus acervos analógicos após a digitalização. A maior coleção de livros do mundo ocidental, a Biblioteca do Congresso em Washington, tomou a decisão mais explícita de preservar sua máquina de pesquisa analógica. O catálogo de fichas permanece disponível aos usuários. A Bibliothèque Nationale em Paris e a Biblioteca Nacional Suíça fazem o mesmo. A Biblioteca Nacional da Áustria abandonou seu catálogo de fichas em 1998 e o enterrou com sua própria exposição. As fichas criadas desde 1501 foram arquivadas fotograficamente, mas mesmo isso é inédito em Berlim.

O meio atual é chamado microficha, que infelizmente tem baixa durabilidade e é frequentemente difícil de ler. Pelo menos fotografar as fichas antes da destruição foi descartado até agora por questões de custo. Um grupo de trabalho interno da biblioteca, que foi convocado para encontrar alternativas à desintegração do acervo, manifestou-se claramente contra isso. Aparentemente, isso não surtiu efeito.

O diretor da Biblioteca Estadual, Achim Bonte, aparentemente considera a digitalização tão benéfica que está disposto a aceitar perdas a qualquer momento. Como relata o Frankfurter Allgemeine Zeitung, ele já é responsável pelo processamento de catálogos de fichas na Biblioteca Estadual e Universitária de Dresden e em Heidelberg. É claro que se pode acompanhar o progresso tecnológico sem preocupações, mas se a cultura não é apenas uma questão do que é tecnicamente e financeiramente viável, mas também um reflexo das ideias humanas, permanece uma obrigação residual com a história dessas ideias. É uma história de caos e ordem, e começa, ironicamente, com uma espécie de contêiner.

Na cultura literária monástica medieval, baús com revestimento de ferro abrigavam livros até que se tornassem excessivos. Eles eram colocados em prateleiras, e metatextos emergiam, fornecendo informações sobre seu conteúdo ou contendo trechos. O primeiro arquivista de cartões foi o polímata de Zurique do século XVI, Conrad Gesner, que afirmava ter lido todos os livros publicados desde a invenção da imprensa. Ele construiu um índice com tiras de papel.

Um grande passo rumo ao futuro começou em Viena, em 1767, com a tentativa de catalogar uniformemente a biblioteca da corte imperial. O chamado Catálogo Josefina, com seu sofisticado sistema de referências cruzadas e 300.000 fichas, era, segundo seu inventor, Gerard van Swieten, também um projeto democrático. O acervo de livros da corte pretendia se tornar uma "biblioteca para a classe culta da capital". Dez anos depois, foi a vez dos franceses pós-revolucionários. Um regulamento nacional de catalogação foi promulgado, garantindo que os livros existentes fossem distribuídos de forma mais uniforme por todo o país.

Se os índices de fichas têm um filósofo, é o alemão Gottfried Wilhelm Leibniz. Como bibliotecário em Wolfenbüttel, ele mandou construir para si uma máquina de conhecimento de madeira, semelhante às que mais tarde se tornaram comuns em salas de catálogos. Tragicamente, Leibniz, um matemático, também coinventou o sistema binário no qual se baseia a digitalização atual. Também é interessante que cultura, burocracia e economia compartilhem pontos em comum no espírito dos índices de fichas. O cartão perfurado, que desempenhou um papel crucial nos primórdios da informatização, é descendente do cartão de índice. E o cartão de índice também poderia ser descrito como um dos primeiros dispositivos de armazenamento de dados.

Resíduos de papel e descarte são palavras ignóbeis quando se considera a cultura e a história dos índices de fichas. Bibliotecas e círculos acadêmicos internacionais relatam que petições estão sendo planejadas contra a destruição do catálogo analógico da Stabi. Ele está atualmente armazenado em um depósito em Berlin-Friedrichshagen, que a Biblioteca Estadual afirma ser urgentemente necessário. O instituto terá que fechar por dez anos para uma grande reforma. Os acervos dos edifícios Unter den Linden e Potsdamer Platz serão realocados. Espaço é necessário, e 100 metros quadrados parecem ser o limite.

A própria Stabi também se manifestou após os recentes debates. Eles pretendem manter a decisão e consideram a de descartar milhões de fichas "a decisão certa", mesmo que agora especifiquem o prazo como "até o final de 2026". Fichas selecionadas servirão como "cápsulas do tempo". Os pesquisadores provavelmente não conseguirão fazer muito com cápsulas do tempo individuais no futuro. Em geral, essa ideia provavelmente serve mais como um pretexto para uma ação radical. O dano cultural também faz parte de um efeito dominó. A Biblioteca Estatal de Berlim pertence à Fundação do Patrimônio Cultural da Prússia, e a Fundação terá que fazer cortes drásticos nos próximos anos. É uma grande empresa alemã cuja missão é a preservação. Nesse sentido, a situação é atualmente muito precária. Não seria agradável se a fundação se transformasse em uma fundação para as perdas culturais prussianas.