Missões: a grande aventura de chegar às Cataratas ao longo da costa do Rio Uruguai.

Com o espetáculo natural das Cataratas do Iguaçu e das Cataratas do Moconá em mente, a viagem terrestre pela costa do Rio Uruguai em Misiones evita a rota da Rodovia 12 ao longo do Rio Paraná, o que significa abrir mão de qualquer intenção de explorar a renovada Costanera de Posadas, visitar as Ruínas de San Ignacio, deliciar os olhos e o olfato com a profusão de orquídeas em Montecarlo ou descobrir as pedras semipreciosas de Wanda.

Neste caso – como se não quisesse ficar atrás das atrações daquela rota turística muito mais divulgada – a Rodovia Provincial 2 assume a liderança na primeira metade do total de 570 quilômetros, oferecendo aos visitantes do Parque Provincial Moconá – no coração da Reserva da Biosfera Yabotí – seu vasto repertório de curvas e mais curvas, subidas pela cordilheira verdejante, longas encostas e mirantes perfeitos para relaxar com as vistas panorâmicas da selva, do rio tranquilo e de um perfil desolado do Brasil na margem oposta.

A sensação de bem-estar não diminui mesmo quando o percurso insiste em adentrar as profundezas de uma nuvem baixa que repousa sobre as colinas ou desaparece gradualmente em um banco de neblina.

Na realidade, a tensão diminui drasticamente assim que se deixa para trás a Rota 14 e suas caravanas de caminhões, para as quais é conveniente desviar em Santo Tomé (Corrientes) e percorrer 60 quilômetros no pavimento deteriorado - embora muito menos movimentado - da Rota 94, que termina em Azara .

Nessa porta de entrada alternativa para Misiones, começam a surgir os clássicos cartões-postais com o verde intenso pontilhando a terra vermelha, juntamente com olhares prolongados que investigam os estrangeiros a partir de rostos marcados pelo tempo, que revelam traços eslavos ou guaranis.

Em Azara – uma colônia que cresceu com a contribuição de guaranis, poloneses e ucranianos – matas ciliares, pastagens, plantações de chá e erva-mate, pomares, pântanos e colinas começam a delinear a paisagem exuberante que se revelará mais tarde.

A sensação de adentrar a selva se intensifica no alto de Concepción de la Sierra, onde, em 1619, o padre jesuíta San Roque González de Santa Cruz criou a redução de Nossa Senhora da Imaculada Conceição de Ibitiracuá.

Os últimos vestígios dessa obra fundamental aparecem discretamente na Praça 9 de Julio. A já limitada curiosidade despertada pelos alicerces do templo ali erguido pela ordem religiosa é notavelmente intensificada pela impressionante Casa de Pedra do Cabildo Guarani .

A parada dos viajantes também reserva um lugar icônico no Café Pioneros, indicado pelos moradores locais para experimentar uma porção da madeira doce e comestível da árvore yacaratiá , mandioca frita, erva-mate e pudim de mandioca com frutas secas e o tradicional reviro, feito com farinha e gordura, que os tareferos acompanham com ovo frito e bolinhos fritos na hora do suculento café da manhã, para repor as energias após dias de colheita manual da folha verde da erva-mate.

Quem conhece a rica história escrita pelos padres jesuítas nesta região e suspeita que está apenas vislumbrando Concepción, deve percorrer 23 quilômetros, em sua maioria sinuosos, com subidas e descidas, em direção ao norte – rumo a San Javier – e parar na colina que abrigava a gráfica da missão de Santa María La Mayor no século XVIII .

Uma carroça polonesa de quatro rodas avança lentamente ao pé da cordilheira, num trecho de estrada onde o véu de vegetação que cobre os picos se levanta, revelando os veios da rocha basáltica acastanhada. O agricultor que conduz os bois puxa a carroça e acena para os turistas, embora estes pareçam estar fascinados pelo panorama de 360 ​​graus que justifica a sua parada num mirante costeiro .

Outras almas sensíveis permanecem transformadas na rocha natural do morro Mbororé , a 7 quilômetros ao norte de Panambí - antes de chegar a Barra Bonita -, onde um monumento homenageia os guerreiros Guarani que, em 1641, resistiram aos ataques dos colonizadores bandeirantes brasileiros que ameaçavam subjugá-los.

Dizem que a fúria daquela batalha fluvial e terrestre manteve todas as populações costeiras até Moconá em alerta máximo, mas esses confrontos foram definitivamente extintos há muito tempo.

Hoje, as comunidades que surgiram em ambos os lados do rio Uruguai vivem unidas por laços familiares, estreitas relações comerciais e pelo portunhol como a forma mais direta de comunicação. O venerado "rio dos pássaros" já não as separa, mas as aproximou, forjando laços inquebráveis.

Um elemento-chave impressionante surge sem aviso prévio, agitando o voo dos pássaros e preenchendo a atmosfera com as cores vibrantes das borboletas: saltos e cachoeiras interrompem o curso sereno de riachos e córregos, como réplicas em pequena escala do que aguarda os visitantes em Moconá e Iguazú.

Um vislumbre disso pode ser visto em cada filete de água fresca que escorre pela estrada e na lenda que envolve a história de Cerro Monje, o principal local de peregrinação em Misiones durante a Semana Santa, situado a 7 quilômetros de San Javier. Essa história, transmitida oralmente, conta sobre um monge beneditino que chegou ao promontório após um naufrágio no século XIX, colocou seu cajado na terra úmida e uma fonte jorrou.

Para decidir ouvir aquele murmúrio cativante e crescente da água através da mata fechada, a Rodovia 2 oferece aos motoristas a opção de virar à direita e seguir em linha reta por seis quilômetros até Panambí (local do Festival Nacional do Sapucay) ou optar por um desvio de oito quilômetros até o outro lado , onde a cachoeira do Pacá despenca de uma parede de 47 metros de altura do maciço de Brasília.

A selva parece cada vez mais determinada a esconder o sol com seu emaranhado de cipós, galhos e troncos, de modo que a Rodovia 2 frequentemente mergulha na escuridão e exige que os motoristas dirijam em "modo tranquilo", seguindo as placas de sinalização à risca e não se surpreendendo com um animal atravessando o asfalto sinuoso.

Localizada a 70 quilômetros de Moconá, um dos pontos mais altos da rota, El Soberbio é a base de serviços mais próxima das cataratas que se estendem por três quilômetros ao longo de uma fenda longitudinal no rio Uruguai.

Aqui você pode planejar uma das muitas combinações para desfrutar do passeio de barco até a base dessa maravilha única que a natureza oferece.

O extenso menu de atividades inclui caminhadas, excursões em veículos 4x4, acampamento, observação da flora e fauna nativas e visitas a destilarias onde os moradores produzem essência de citronela. Mais adiante, a 6 quilômetros da entrada do Parque Provincial, o Moconá Virgin Lodge oferece caiaque, tirolesa, rapel, astroturismo e mais trilhas que serpenteiam pela selva cada vez mais densa.

O espetáculo das águas turbulentas das Cataratas de Moconá se repete duas vezes ao longo dos 52 quilômetros da Rodovia 13, entre El Soberbio e San Vicente. De um lado, uma estrada de terra de 12 quilômetros leva, do acostamento esquerdo, às Cataratas de Golondrina. Mais adiante, à direita da Rodovia 13, outra estrada de terra percorre 4 quilômetros até as Cataratas de Tarumá, que despencam por uma densa mata que cresce sobre rochas nuas.

Mais perto de San Vicente, já retomando a rota 14 para continuar a viagem até San Pedro e Bernardo de Irigoyen, o camping Los Cedros ostenta a impressionante queda de 20 metros da cachoeira Arco Iris , bem perto dos degraus da parede banhados pela cachoeira Siete Pisos.

O trecho final de 150 quilômetros da Rota 14 difere marcadamente de sua passagem por Entre Ríos, Corrientes e a região de Misiones, onde o tráfego se intensifica com carros, ônibus e caminhões transportando erva-mate, chá, tabaco e madeira.

O percurso é relativamente tranquilo, embora a vegetação circundante pareça diminuir a já impressionante variedade de pinheiros-do-paraná, louros-negros, timbós, cedros, grappas e lapachos. Mais perto de San Pedro, esta área proeminente é dominada por florestas de antigas araucárias.

As versões mais refinadas do Portuñol podem ser ouvidas em tons estridentes em todas as idas às compras ou travessias de fronteira que ligam Bernardo de Irigoyen a Dionisio Cerqueira e, 30 quilômetros mais ao norte, na Rodovia 101, entre as cidades vizinhas de San Antonio e San Antonio do Sudoeste.

De ambos os lados da fronteira, existe também um gosto comum pela feijoada (um guisado de feijão com carne bovina e suína), massa com carne de porco e mandioca, guisados ​​de arroz e "espeto corrido" (carne grelhada) , todos servidos em porções generosas e com um intenso aroma caseiro.

A fusão de culturas é ainda mais acentuada mais ao norte , onde o Rio Iguaçu oferece aos turistas seu espetáculo mais deslumbrante, e os habitantes de Comandante Andresito homenageiam o legado do líder militar guarani Andrés Guacurarí, a quem o general uruguaio Gervasio Artigas adotou como comandante das Províncias de Misiones. Entre suas realizações, destacam-se sua posição como primeiro governador do país fundado pelos povos indígenas e sua coragem na luta contra as forças do Império Português.

A cerca de 8 quilômetros de Andresito, a Rodovia 101 cruza Cabure-í, segue para oeste e serpenteia por um trecho estreito de selva, em uma das áreas menos percorridas do Parque Nacional do Iguaçu. Este trecho de 35 quilômetros é mais adequado para veículos off-road, tanto durante quanto após as chuvas, que nesta região costumam ser torrenciais.

Para garantir uma chegada tranquila em Puerto Iguazú , quem não tiver um veículo 4x4 pode virar à esquerda em Andresito na Rodovia 19 e, em seguida, continuar pela Rodovia 12 a partir de Wanda. Essa opção acrescenta 125 quilômetros à viagem de Andresito até o destino final, o dobro da distância da rota direta pela Rodovia 101.

Mas você terá que se convencer de que nenhum visitante disposto a apreciar a beleza de sua própria terra sai de Misiones decepcionado: a Rota 19 serpenteia pelas colinas onduladas da Sierra de la Victoria, enquanto o canto dos pássaros se intensifica, o Parque Provincial do Uruguai exala seus perfumes florais à vontade e a selva pulsa com os passos furtivos de antas, macacos, raposas, veados, lontras e catetos. É o prelúdio perfeito para relaxar e se preparar para se sentir mais do que satisfeito com a experiência e o grande final nas Cataratas do Iguaçu.

Da cidade de Buenos Aires a Azara (porta de entrada para Misiones na costa do rio Uruguai) são 930 quilômetros pela rota 9 (ramal Campana da Rodovia Panamericana), Zárate-Brazo Largo, rota 12 a Ceibas, rota 14 a Santo Tomé (Corrientes) e rota 94. De CABA a Puerto Iguazú, 1.400 quilômetros.

• Em Tres Capones (a 10 km de Azara), Hotel Doña Ana: casa para seis pessoas com café da manhã, piscina, churrasqueira, TV a cabo e Wi-Fi, US$ 190.000; quarto duplo, US$ 80.000 (0376-154901449).

• Em San Javier, Hotel La Gloria: quarto duplo com piscina, DirecTV e Wi-Fi, US$ 20.000; triplo, US$ 25.000; quádruplo, US$ 30.000 (0376-154641761).

• Em Moconá, Moconá Virgin Lodge: Quarto duplo superior com pensão completa, Wi-Fi, cofre, estacionamento, jogos infantis, piscina, caiaque, trekking, rapel, tirolesa e astroturismo, a partir de US$ 236 (0376-155112711 / [email protected] / www.moconavirginlodge.com).

• Em Puerto Iguazú, no Iguazú Grand Resort and Spa Hotel: Suíte Júnior King para dois adultos e duas crianças com estacionamento, Wi-Fi, piscina externa, piscina interna aquecida, academia, banho romano e recreação infantil, US$ 235 incluindo impostos e taxas (157-0790589 / 0800-8884726 / 0376-15443973 / 0376-498-050 / reserveigr@grand-hotels-lux-com / www.iguazugrand.com).

• (0376) 444-7539/40 / (0376) 154138114
• www.misiones.tur.ar