Da Coreia do Norte ao K-pop, dois membros do 1Verse compartilham sua jornada: 'Eu nem sabia que outros países existiam'

Um cresceu nas ruas. O outro ouvia K-pop em segredo. Quando fugiram da Coreia do Norte, Yu Hyuk aos 13 anos e Kim Seok aos 19, poderiam imaginar que estariam entre os primeiros desertores a ingressar na ultranormativa indústria do K-pop? No entanto, aos 25 anos, ambos estrearam na boy band 1Verse (pronuncia-se "universe" ), que realizou seu primeiro show em Seul em 18 de julho.

O grupo, que não conta com sul-coreanos, busca deliberadamente ser multicultural e internacional. Inclui também Kenny, um americano de 22 anos de ascendência chinesa familiarizado com R&B; Aito, um dançarino japonês de 20 anos com vários prêmios; e Nathan, um americano de 24 anos de ascendência laosiana e tailandesa já conhecido nas redes sociais. Fundado em 2019 por Michelle Cho, ex-integrante da SM Entertainment (uma das maiores empresas de K-pop do país), seu selo, Singing Beetle, defende, por meio de seu slogan, um K-pop "mais saudável" — para marcar sua diferença em uma indústria que às vezes maltrata seus artistas — "e inclusivo", daí a presença dos dois norte-coreanos.

Hyuk e Seok tiveram infâncias diametralmente opostas. Criado pelo pai e pela avó paterna, o primeiro fala abertamente sobre a extrema pobreza de sua província natal, Hamgyŏng do Norte: "Passei a maior parte do tempo nas ruas. Aos 9 anos, abandonei a escola: tive que trabalhar para ajudar minha família. Vivia dia a dia. Era sobrevivência." Até fugir em janeiro de 2013, ele não sabia nada sobre K-pop. Nem mesmo sobre a Coreia do Sul. "Eu nem sabia que existiam outros países", confessa.

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