O abuso verbal durante a infância é tão prejudicial à saúde mental quanto o abuso físico.

Efeitos ao longo da vida. Um estudo com mais de 20.600 pessoas que vivem na Inglaterra e no País de Gales mostra que a violência e a crueldade verbal durante a infância têm efeitos semelhantes aos do abuso físico sobre a pessoa e seu bem-estar na vida adulta.

Os resultados deste estudo, publicados na terça-feira, 5 de agosto, no periódico BMJ Open e divulgados pela mídia americana CNN , indicam que uma pessoa que sofreu abuso verbal tem 60% mais chances de sofrer de problemas de saúde mental.

“As descobertas sugerem que o abuso verbal na infância pode deixar cicatrizes na saúde mental tão profundas e duradouras quanto aquelas causadas pelo abuso físico”, disse o principal autor do estudo, Dr. Mark Bellis, professor de saúde pública e ciências comportamentais na Liverpool John Moores University, no Reino Unido.

De acordo com este estudo, uma pessoa que não sofreu violência física ou verbal na infância tem 16% de chance de apresentar problemas de saúde mental. Uma vítima de violência física, por outro lado, tem 22,4% de chance de apresentar problemas de saúde mental na idade adulta. Esse número sobe para 23,8% no caso de vítimas de violência verbal.

Por fim, uma pessoa exposta à violência verbal e física durante a infância vê suas chances de sofrer sofrimento na vida adulta aumentarem, ou seja, 29,1%.

Concretamente, pesquisas mostram que quanto mais uma pessoa é exposta à violência durante a infância, seja física ou verbal, maior a probabilidade de ela "nunca ou raramente se sentir otimista", "nunca ou raramente se sentir útil" ou "nunca ou raramente se sentir relaxada" na vida adulta.

Esta é uma observação importante, pois, embora a violência física contra crianças tenha caído pela metade, de 20% entre os nascidos entre 1950 e 1979 para 10% entre os nascidos a partir de 2000, a crueldade verbal aumentou. De 11,9% para os nascidos antes de 1950, esse número sobe para quase 20% para os nascidos a partir do ano 2000.

Os pesquisadores, portanto, alertam sobre a prevenção da violência infantil e acreditam que o combate à violência contra crianças deve incluir também a crueldade verbal e não apenas o castigo corporal.

O estudo pede maior consideração sobre as consequências da violência verbal no agravamento dos problemas de saúde das pessoas afetadas.