Ativistas exigem reconsideração do plano de desligar as transmissões de televisão em 2034

Ativistas estão exigindo que o governo cancele os planos de desligar as transmissões de televisão tradicionais em meio a temores de que milhões de pessoas não consigam assistir aos seus programas favoritos. O governo está considerando encerrar a televisão recebida por antena após 2034, com os espectadores devendo usar um serviço de internet para assistir aos programas.

E há temores de que a televisão tradicional seja vítima de uma amarga disputa ministerial entre o primeiro-ministro e a secretária de Cultura, Lisa Nandy , após relatos de que ela será retirada da equipe principal de Sir Keir Starmer em uma futura reforma administrativa - com o Departamento de Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) prestes a ser extinto.

Isso significaria que o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia assumiria a responsabilidade pelos serviços de TV, o que, segundo os ativistas, incentivaria a migração para a internet. Eles alertam que pessoas em áreas rurais sem serviços de banda larga rápida, e idosos que não usam internet, ficarão sem qualquer serviço.

Dennis Reed, diretor da organização de campanhas Silver Voices, disse: “Ficaríamos extremamente preocupados se o DCMS fosse eliminado, porque o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia ficaria muito mais entusiasmado em dizer que tudo deveria ser feito pela internet.

“Há milhões de pessoas que não podem pagar por banda larga ou não a querem, e vão ficar completamente sem TV.”

A legislação atual garante que a TV terrestre é segura até 2034, mas o governo está realizando uma consulta pública sobre a possibilidade de encerrá-la depois disso e migrar totalmente para o que é conhecido como televisão por Protocolo de Internet (IP). A BBC está incentivando os ministros a prosseguirem com a mudança, e o diretor-geral Tim Davie afirmou no início deste mês: "Acreditamos que agora é o momento de confirmar a transição para o IP na década de 2030, estabelecendo as condições e garantindo a segurança para o sucesso."

Algumas fontes alegaram que a Sra. Nandy corre o risco de ser demitida por não trabalhar o suficiente. No entanto, fontes do Partido Trabalhista afirmam que Sir Keir tem uma vingança contra a Sra. Nandy, após ela o acusar de não combater o antissemitismo dentro do Partido Trabalhista quando Jeremy Corbyn era líder. O Secretário de Cultura sombra antes das eleições gerais do ano passado era Thangam Debbonaire, um ex-deputado trabalhista que foi derrotado pelo candidato verde, forçando Sir Keir a encontrar um substituto para o cargo no Gabinete.

Elizabeth Anderson, diretora executiva da Digital Poverty Alliance, afirmou: “Realizamos um trabalho importante nos últimos meses com o DCMS para ajudá-los a compreender a dependência que as pessoas em situação de pobreza digital têm da TV aberta – e que continuarão a ter por muitos anos. Essas famílias de baixa renda não devem ser esquecidas em Whitehall quando ocorrer a próxima reforma trabalhista. O foco deve permanecer na TV como um serviço público, em vez de focar no lucro antes das pessoas.”

O deputado Richard Holden disse: "Não contentes em cortar o subsídio de combustível de inverno, Sir Keir Starmer e seu governo desfasado agora querem acabar com a TV tradicional para milhões de idosos."

Menos da metade das famílias em algumas áreas rurais têm acesso a serviços de internet de alta velocidade, afirmou Ann Davies, porta-voz do DCMS da Plaid Cymru. Ela afirmou: "À medida que as discussões sobre o futuro dos departamentos governamentais prosseguem, é vital que a importância da televisão aberta não seja esquecida.

“No meu círculo eleitoral de Caerfyrddin, apenas 41,9% dos domicílios têm acesso à banda larga gigabit, bem abaixo da média do Reino Unido, e 2,6% têm conectividade muito limitada.”

Kerry Booth, diretor executivo da Rural Services Network, disse: “À medida que o governo considera possíveis mudanças departamentais, é essencial que o futuro da TV terrestre não seja deixado de lado, principalmente para pessoas que vivem em cidades mercantis, vilas e comunidades remotas.

Em áreas onde banda larga rápida e cobertura móvel confiável não podem ser consideradas garantidas, a TV aberta não é um luxo — é uma tábua de salvação. As necessidades daqueles que vivem em pequenas cidades, vilarejos, áreas periféricas e comunidades rurais devem ser reconhecidas.

Um porta-voz do DCMS disse: “Estamos comprometidos em garantir que ninguém fique para trás, já que a programação da TV está cada vez mais migrando para plataformas online.

É por isso que o governo está atualmente trabalhando com a indústria televisiva e outros atores-chave do setor em uma abordagem sustentável de longo prazo para a distribuição de TV no Reino Unido nos próximos anos. Nenhuma decisão foi tomada ainda, mas precisaremos considerar se estenderemos o compromisso atual de manter o Freeview no ar após 2034.