Inundações no Paquistão geram temores de cólera em meio a outros riscos crescentes à saúde

À medida que as enchentes continuam a causar devastação maciça no Paquistão, especialistas em saúde alertam sobre potenciais riscos à saúde, incluindo um surto de cólera, se medidas preventivas imediatas não forem tomadas.

Desde o final de junho, uma monção mais forte que o normal, seguida por inundações e deslizamentos de terra, afetou mais de 6 milhões de pessoas, de acordo com as Nações Unidas.

A Autoridade Nacional de Gestão de Desastres do Paquistão disse que mais de 1.000 pessoas foram mortas, mais de 12.500 casas foram danificadas e 6.500 animais foram perdidos, além da destruição generalizada de plantações em todo o país.

Mais de 2 milhões de pessoas também foram deslocadas, com autoridades de saúde alertando que as áreas afetadas em todo o país continuarão altamente suscetíveis a doenças transmitidas pela água, incluindo cólera.

A cólera é uma infecção bacteriana transmitida por alimentos e água contaminados. Pode causar diarreia intensa, vômitos e cãibras musculares. Sem tratamento, pode matar em poucas horas, embora a simples reidratação oral ou antibióticos possam salvar vidas.

Devido ao aumento no número de campos de deslocados, as condições anti-higiênicas nesses locais também podem aumentar significativamente o risco de infecções, de acordo com a especialista em doenças infecciosas Dra. Shobha Luxmi.

“O acesso à água limpa, higiene e suporte nutricional deve ser priorizado nos esforços de socorro”, disse Luxmi.

A Cruz Vermelha Britânica alertou que “há falta de banheiros adequados para pessoas que vivem em abrigos, prédios públicos ou acampamentos de emergência em terrenos mais altos”.

“Também há falta de instalações para lavar as mãos”, afirmou o grupo. “Isso significa que doenças como disenteria e cólera podem se espalhar muito rapidamente em locais superlotados”, acrescentou.

A mudança climática é vista como um dos vários fatores que contribuem para as enchentes no Paquistão.

O país está entre os 10 países mais vulneráveis ​​ao clima , mas contribui com menos de 1% das emissões globais. O relatório do Índice de Taxas Climáticas de 2025 colocou o Paquistão no topo da lista dos países mais afetados, com base em dados de 2022.

Grandes inundações que se seguiram a ondas de calor recordes e chuvas intensas submergiram aproximadamente um terço do país em 2022, afetando 33 milhões de pessoas — incluindo a morte de mais de 1.700 — e causando US$ 14,8 bilhões em danos, bem como US$ 15,2 bilhões em perdas econômicas.

No ano passado, mais inundações afetaram milhares de pessoas, e uma onda de calor matou quase 600 pessoas.

O aumento gradual das temperaturas também está forçando o derretimento de mais de 13.000 geleiras no Paquistão, aumentando o risco de inundações, danos à infraestrutura, perda de vidas e terras, ameaças às comunidades e escassez de água.

No início deste ano, o grupo de direitos humanos Anistia Internacional disse em um relatório que “os sistemas de saúde e resposta a desastres do Paquistão não estão conseguindo atender às necessidades de crianças e idosos, que correm maior risco de morte e doenças em meio a eventos climáticos extremos relacionados às mudanças climáticas”.

“O aumento das temperaturas resulta em condições climáticas cada vez mais intensas e imprevisíveis. Crianças e idosos no Paquistão estão sofrendo na linha de frente da crise climática, expostos a calor extremo ou inundações que levam a níveis desproporcionais de mortes e doenças”, disse Laura Mills, pesquisadora do programa de resposta a crises da Anistia Internacional.

O sistema de saúde do Paquistão está lamentavelmente subfinanciado e sobrecarregado, mesmo em tempos não emergenciais. A emergência climática cria uma pressão adicional insuportável, e o sistema não consegue fornecer atendimento adequado aos necessitados.

Esta história foi produzida em parceria com o Pulitzer Center.