Siakam registra duplo-duplo e Pacers derrotam Thunder para forçar o decisivo Jogo 7 nas Finais da NBA
Obi Toppin marcou 20 pontos, Andrew Nembhard de Aurora, Ontário, acrescentou 17 e o resiliente Indiana Pacers levou as finais da NBA para um Jogo 7 em que o vencedor leva tudo ao derrotar o Oklahoma City Thunder por 108 a 91 na noite de quinta-feira.
Pascal Siakam fez 16 pontos e pegou 13 rebotes para Indiana, enquanto Tyrese Haliburton — jogando com uma distensão na panturrilha — marcou 14 pontos para os Pacers, que começaram devagar e depois transformaram a partida em uma derrota arrasadora.
Shai Gilgeous-Alexander, natural de Hamilton, Ontário, marcou 21 pontos para o Thunder, que retirou seus titulares após estar perdendo por 30 pontos no início do quarto período. Jalen Williams acrescentou 16.
Indiana errou seus primeiros oito arremessos e ficou perdendo por 10 a 2. A arena, que rugia poucos minutos antes do início, silenciou rapidamente. Reggie Miller, membro do Hall da Fama, sentado à beira da quadra com a camisa do Jalen Rose Pacers, andava de um lado para o outro, ajoelhado, geralmente agindo mais nervoso do que jamais aparentava como jogador.
Não há necessidade.
Após o início lento, os Pacers superaram o Thunder por 68 a 32 nos 24 minutos seguintes. Um time de Indiana que não havia liderado por mais de 10 pontos em nenhum momento dos cinco primeiros jogos — e essa vantagem de dois dígitos foi breve — abriu 28 pontos no início do terceiro quarto. A diferença chegou a 31, a segunda maior desvantagem do Oklahoma City na temporada.
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O pior também aconteceu nestes playoffs: uma diferença de 45 pontos contra o Minnesota nas finais da Conferência Oeste. O Thunder se recuperou para vencer a série, obviamente, e agora precisará dessa capacidade de recuperação mais uma vez.
O Thunder, desesperado por uma faísca, colocou Alex Caruso como titular no lugar de Isaiah Hartenstein para abrir o segundo tempo. Não houve faísca. Na verdade, não houve absolutamente nada — nenhuma das equipes marcou nos primeiros 3:53 do segundo tempo, e ambas combinaram para errar seus primeiros 13 arremessos do terceiro quarto.
TJ McConnell, a estrela que voltou do banco, terminou com 12 pontos, nove rebotes e seis assistências para Indiana.
cbc.ca
