Astro de Emmerdale temia ser demitido antes que os chefes compartilhassem uma história devastadora.

Já se passaram quase quatro meses desde a última aparição de Bear Wolf em Emmerdale , com o pai de Paddy Kirk desaparecendo como parte de uma trama ultrassecreta.

Com o retorno do personagem problemático na próxima semana em um episódio especial emocionante, o ator Joshua Richards afirma que os fãs ficarão "furiosos" ao descobrirem o que aconteceu. A última vez que Bear esteve na vila, ele sofria de mudanças de humor, lapsos de memória e parecia deprimido, antes de uma briga com o filho o levar a se afastar por um tempo.

Ao perceber que seu pai nunca chegou à Irlanda em julho, Paddy se dá conta de que algo terrível pode ter acontecido. Joshua, de 66 anos, revelou que o episódio especial mostrará flashbacks do momento em que ele fugiu de carro, revelando aos fãs o que aconteceu nos dias seguintes.

Com isso, é explicado que Bear está no centro de uma trama sobre escravidão moderna, e Joshua afirma que qualquer pessoa pode ser explorada, até mesmo um personagem "forte" como o dele. "Achei um pouco perturbador, para ser sincero. Achei um pouco assustador", disse Joshua.

"Que experiência eu posso contribuir? No início, foi um pouco desconcertante. É claro que Bear tem passado por essa depressão e confusão. É ótimo encontrá-lo tão vulnerável – um homem grande e forte sendo vulnerável e explorado."

Joshua tem trabalhado com o Exército da Salvação para desenvolver a comovente história, conversando com homens que se encontraram em situações semelhantes à de Bear. Ele compartilhou: "É algo em que você pode se deixar levar, e se você foi manipulado de certa forma, e também por ter uma certa idade, onde talvez você pense que é inútil e redundante, se alguém te convencer de que não, que você vale alguma coisa, que você tem algum tipo de valor."

"Você pode ser manipulado e levado a uma situação que jamais imaginou. É fascinante como essas coisas realmente acontecem", disse Joshua. Ele acrescentou que o tema não é novo para ele, já que atuou na peça "Sold", em 2007, que abordava a escravidão moderna.

Ele agora espera que o enredo tenha um impacto semelhante ao de "Mr. Bates vs. The Post Office" , da ITV, que trouxe o escândalo dos Correios Britânicos à tona internacionalmente. "Acho que as novelas têm a responsabilidade de educar e talvez mostrar coisas que passam despercebidas e que você não necessariamente vê nos principais noticiários", disse Joshua.

"Acho que é nossa obrigação fazer isso e tenho muito orgulho de fazer parte do trabalho que a ITV está desenvolvendo com esses roteiristas maravilhosos e a excelente pesquisa que foi realizada. Talvez isso inspire alguma ação. Mas, por outro lado, não temos muita esperança em nenhum governo, considerando os outros escândalos que aconteceram e como muito pouco foi feito."

Joshua temeu que seu tempo na novela estivesse chegando ao fim quando a produtora Laura Shaw o avisou que ele ficaria fora das telas por um tempo. O ator foi informado de que não poderia cortar o cabelo nem fazer a barba durante sua ausência, como parte do enredo, que durou cerca de três meses.

"Eu me transformei num velho maltrapilho enquanto estive fora", brincou ele. Joshua disse que isso aumenta a confusão que os telespectadores sentirão quando virem Bear de volta na tela pela primeira vez. "Ele está no fundo do poço, parecendo realmente sujo, desgrenhado e desarrumado."

"Aos poucos, fomos tirando isso de nós. Estou quase de volta ao ponto em que estava antes, mas tem sido uma maneira muito complicada de retratar as várias etapas da jornada de Bear e muito confusa para todos nós, porque a cada dia estou em um fuso horário diferente ou em uma parte diferente da história."

"Tem sido bastante emocionante e bastante estranho ." Joshua agora espera que os espectadores percebam os sinais de escravidão moderna, que, segundo ele, "está acontecendo bem debaixo dos nossos narizes". Ele compartilhou: "Fiquem atentos. Todos nós mandamos lavar nossos carros e dizemos: 'Nossa, que barato'. Mas quem são as pessoas que lavam o seu carro? Quer dizer, isso é só uma pequena parte do problema."

"São outras coisas, são pessoas colhendo suas batatas, consertando sua entrada de carros, talvez alguém trabalhando no seu telhado. Você realmente não sabe. Quero dizer, existem pessoas honestas e competentes – construtores, agricultores, outras pessoas – por aí."

"Mas alguns estão na teia obscura da vida, há pessoas que fazem parte de gangues, que são criminosas, que estão prontas para explorar as pessoas. Porque a maior conta que você receberá por qualquer coisa que tenha feito, por exemplo, a ampliação da sua casa, a maior parte da sua conta é a mão de obra."

"Se as quadrilhas criminosas conseguirem eliminar essa essência, essa mão de obra gratuita, é aí que se obtêm grandes lucros, as pessoas são exploradas e a miséria começa."

Emmerdale é exibida de segunda a sexta, às 19h30, nos canais ITV1 e ITVX, com um episódio de uma hora às quintas-feiras. * Siga Mirror Celebs and TV no TikTok , Snapchat , Instagram , Twitter , Facebook , YouTube e Threads .