Estudante de Tufts é libertada após ser detida pelo ICE

Washington — Rumeysa Ozturk , uma candidata turca a doutorado na Universidade Tufts, foi libertada da custódia da imigração na sexta-feira, horas depois de um juiz ter ordenado que ela fosse libertada sob fiança.

O juiz distrital dos EUA William Sessions, que preside o caso, disse na conclusão da audiência de fiança de sexta-feira que Ozturk levantou alegações "muito substanciais" e "muito significativas" de que seus direitos à Primeira Emenda e ao devido processo legal foram violados quando ela foi detida após a revogação de seu visto de estudante pelo governo Trump em março.

"A detenção contínua dela não pode continuar", disse ele.

Ozturk foi libertada pelo governo na tarde de sexta-feira, confirmou uma de suas advogadas, Sonya Levitova, à CBS News.

"O governo enviou agentes mascarados e à paisana para sequestrar Rümeysa na rua e prendê-la por escrever um artigo de opinião. Ela está presa política há seis semanas. Agora que ela está livre e pode retomar seus estudos e se juntar à sua comunidade em Tufts, aguardamos ansiosamente que o governo vá à Justiça para reivindicar plenamente os direitos de Rümeysa", disse Levitova em um comunicado.

Ozturk estava detida em uma unidade de imigração em Basile, Louisiana, para onde foi transferida após ser detida em Massachusetts. Mas o tribunal disse que ela agora pode retornar para sua casa em Somerville, Massachusetts, sem restrições de viagem. A audiência de fiança em sua contestação à sua prisão ocorreu depois que um tribunal federal de apelações decidiu na quarta-feira que o governo Trump tinha até 14 de maio para cumprir a ordem de um tribunal distrital de transferir Ozturk para a custódia da imigração em Vermont.

Ozturk, que compareceu remotamente da Louisiana e testemunhou perante o tribunal, foi vista abraçando seu advogado depois que Sessions proferiu sua decisão no tribunal.

O governo Trump afirmou que a justificativa para a retirada do visto de estudante de Ozturk se baseava em um artigo de opinião que ela coescreveu no jornal estudantil Tufts no ano passado sobre a guerra de Israel com o Hamas. Mas Sessions disse que Ozturk foi detida "simples e puramente" pela "expressão que fez ou compartilhou no artigo de opinião".

"Não houve nenhuma evidência apresentada pelo governo além do artigo de opinião. Quer dizer, esse é literalmente o caso", disse Sessions. "Não há nenhuma evidência aqui quanto à motivação, sem a consideração do artigo de opinião."

Ele disse ao tribunal que isso cria uma "alegação muito significativa e substancial de que o artigo de opinião — ou seja, a expressão da opinião de alguém normalmente protegida pela Primeira Emenda — formou a base desta detenção específica".

"Não há absolutamente nenhuma evidência de que ela tenha se envolvido em violência ou a favorecido da violência", disse Sessions. "Ela não tem antecedentes criminais. Ela não fez nada além de frequentar a universidade e expandir seus contatos na comunidade de forma tão solidária."

Mike Rodman, porta-voz da Universidade Tufts, afirmou em um comunicado que a instituição está "satisfeita com o fato de o tribunal ter aprovado o pedido de Rumeysa para ser libertada sob fiança e aguardamos ansiosamente seu retorno ao campus para retomar seus estudos de doutorado. Como já observamos, Rumeysa é uma aluna regular, e nada em seu artigo de opinião, coautorado e publicado em 26 de março de 2024 no jornal estudantil The Tufts Daily, violou a política de aglomerações, protestos e manifestações da universidade ou sua Declaração sobre Liberdade de Expressão. Esperamos que ela possa se reintegrar à nossa comunidade o mais breve possível."

Além de ouvir o depoimento de Ozturk, seus advogados também interrogaram seu médico, seu orientador no programa de doutorado da Tufts e um funcionário de uma organização de Burlington, Vermont, que ofereceu serviços pré-julgamento a Ozturk caso ela fosse libertada. O governo não apresentou nenhuma testemunha para prestar depoimento.

Durante o processo, e enquanto seu médico testemunhava sobre o diagnóstico de asma de Ozturk, um advogado que estava ao lado dela na Louisiana disse que Ozturk estava sofrendo de um ataque de asma, e ela foi brevemente dispensada por 10 minutos.

Um dos advogados de Ozturk disse que ela enfrentaria "riscos significativos à saúde" se permanecesse detida e pediu a Sessions que lhe concedesse fiança imediatamente.

Permitir que ela permaneça sob custódia mostra que "você pode ser detida a milhares de quilômetros de sua casa por mais de seis semanas por escrever um único artigo de notícias", disse seu advogado ao tribunal.

Ozturk alega que sua detenção viola seus direitos garantidos pela Primeira e Quinta Emendas. Ela está entre as centenas de estudantes internacionais que frequentam universidades americanas e cujos vistos de estudante foram revogados após serem acusados ​​de criticar Israel ou participar de protestos pró-palestinos em seus campi.

Os advogados de Ozturk afirmaram que um juiz de imigração negou fiança à cidadã turca durante uma audiência no mês passado, após solicitarem a um juiz de imigração que a liberasse enquanto seu processo de imigração prossegue. Seus advogados disseram que o Departamento de Segurança Interna apresentou um documento para fundamentar sua oposição ao pedido de fiança de Ozturk: ​​um memorando de um parágrafo do Departamento de Estado revogando seu visto de estudante.

Os advogados de Ozturk disseram que o juiz de imigração negou a fiança com base na "conclusão insustentável" de que ela representava "tanto um risco de fuga quanto um perigo para a comunidade".

Ozturk foi detida por autoridades de imigração mascaradas e à paisana em frente à sua residência em Somerville em 25 de março, após seu visto de estudante ter sido revogado pelo governo Trump. Ela não foi informada sobre a revogação antes de ser detida, disseram seus advogados.

Como justificativa para sua prisão e detenção, o Departamento de Segurança Interna e o Serviço de Imigração e Alfândega disseram que Ozturk "estava envolvida em associações que 'podem minar a política externa dos EUA ao criar um ambiente hostil para estudantes judeus e indicar apoio a uma organização terrorista designada'", de acordo com os autos do processo.

Ozturk foi coautor de um artigo de opinião publicado no jornal estudantil dos Tufts no ano passado, criticando a universidade por rejeitar diversas resoluções adotadas pelo senado estudantil de graduação, classificando-as como um "esforço sincero para responsabilizar Israel por claras violações do direito internacional". O artigo de opinião não mencionou o Hamas.

O presidente da Tufts, Sunil Kumar, apresentou uma declaração defendendo Ozturk e apoiando seu pedido de libertação, escrevendo que a universidade "não tem informações para apoiar as alegações de que ela estava envolvida em atividades na Tufts que justifiquem sua prisão e detenção".

Após a prisão preventiva de Ozturk, ela foi transferida para New Hampshire e depois para Vermont, onde passou a noite em um hotel antes de embarcar em um avião para Louisiana. A estudante de 30 anos está detida em uma unidade de imigração em Basileia desde o final de março.

Em um documento judicial apresentado por Ozturk , ela afirmou ter sofrido múltiplas crises graves de asma durante a detenção pelo ICE e ter recebido atenção médica limitada no centro de detenção da Louisiana. Ela afirmou ser uma das 24 pessoas em uma cela de detenção com uma placa informando que a sala tem capacidade para 14 pessoas.

Durante a audiência de fiança na sexta-feira, Ozturk disse ao tribunal que sofreu 12 crises de asma desde que foi detida, que se tornaram "mais longas e difíceis de controlar". Quatro delas ocorreram desde que Ozturk revelou seu histórico ao tribunal em uma declaração na semana passada, disse ela. Há "gatilhos constantes" que podem desencadear uma crise, incluindo as condições do quarto na unidade na Louisiana, o acesso limitado ao ar livre e o estresse causado pelo confinamento, disse Ozturk.

"Isso está me afetando de uma forma muito negativa, assim como acontece com outras mulheres que vivem aqui, pois não temos acesso a cuidados médicos e medicamentos suficientes", disse ela.

Se ela for libertada enquanto seu caso estiver sendo julgado, Tufts fornecerá moradia a Ozturk, disse ela. Ozturk poderá continuar trabalhando para concluir seu doutorado se for libertada da detenção, disse ela ao tribunal.

O paradeiro de Ozturk nas horas seguintes à sua detenção desencadeou uma batalha sobre onde seu pedido de habeas corpus deveria ser protocolado e se os tribunais distritais federais teriam autoridade para considerar a contestação. Inicialmente protocolado em um tribunal de Massachusetts, um juiz local transferiu o caso para Vermont, visto que Ozturk estava no estado no momento em que seus advogados protocolaram o pedido de habeas corpus.

O juiz de Massachusetts encarregado do pedido de libertação de Ozturk emitiu rapidamente uma ordem impedindo o governo de transferi-la para fora do estado. Mas, àquela altura, Ozturk já estava em Vermont e, horas depois, foi levada de avião para Louisiana.

Referindo-se a essa ordem inicial, Sessions a chamou de "situação extraordinária" na qual um juiz federal ordenou ao governo que não retirasse Ozturk de Massachusetts e não informou ao tribunal que ela estava em um local diferente.

O Departamento de Justiça argumentou que o caso deveria prosseguir na Louisiana, já que era lá que Ozturk estava confinada. Tentaram, sem sucesso, que a contestação à sua detenção fosse anulada.

Sessions, que integra o tribunal distrital federal de Vermont, decidiu no mês passado que Ozturk deveria ser transferida da Louisiana para a custódia do ICE em Vermont. Além da audiência de fiança, a juíza avaliará os méritos da contestação de Ozturk à sua prisão preventiva em 22 de maio.

O governo Trump recorreu da decisão e solicitou ao Tribunal de Apelações do 2º Circuito dos EUA que a bloqueasse. Mas o painel de três juízes rejeitou o pedido e disse que as autoridades federais de imigração deveriam transferir Ozturk para Vermont, conforme ordenado por Sessions.

"Permitir a transferência de Ozturk proporcionará a ela fácil acesso a serviços jurídicos e médicos, abordará preocupações sobre as condições de seu confinamento e agilizará a resolução desta questão — todos os quais são necessários, como o tribunal abaixo observou, para prosseguir com celeridade", disseram os juízes Barrington Parker, Susan Carney e Alison Nathan em seu parecer unânime . "Também está em jogo a capacidade de Ozturk de participar significativamente de seu processo de habeas corpus."

Em:
• Imigração e Alfândega dos EUA
• Universidade Tufts