RFK Jr. nega ter pressionado diretor deposto do CDC a pré-aprovar mudanças na vacina

Washington — O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., negou na quinta-feira ter pressionado a diretora destituída dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças a pré-aprovar as recomendações de vacinação de um painel que ele reformulou antes de sua demissão.

Susan Monarez foi demitida do cargo menos de um mês após sua confirmação no Senado. Em um artigo de opinião publicado no Wall Street Journal na quinta-feira, Monarez disse que Kennedy "me pressionou a renunciar ou enfrentaria demissão" em uma reunião em 25 de agosto.

"Uma das diretrizes preocupantes daquela reunião, há mais de uma semana: fui instruída a pré-aprovar as recomendações de um painel consultivo sobre vacinas, recentemente formado por pessoas que expressaram publicamente retórica antivacina", escreveu ela.

O artigo foi publicado pouco antes de Kennedy testemunhar perante o Comitê de Finanças do Senado , onde enfrentou duras perguntas sobre suas políticas de vacinação.

"Eu não disse isso a ela", disse Kennedy ao senador democrata Ron Wyden, do Oregon. "Nunca tive uma reunião privada com ela. Outras testemunhas de todas as reuniões que temos, e todas essas testemunhas, dirão: eu nunca disse isso."

"Então ela está mentindo hoje para o povo americano no Wall Street Journal?", perguntou Wyden.

"Sim, senhor", disse Kennedy.

Mais tarde, Kennedy disse ao senador democrata Raphael Warnock, da Geórgia, que não exigiu que Monarez aceitasse as recomendações do painel sem uma revisão mais aprofundada dos cientistas de carreira do CDC.

"Eu disse a ela que não queria que ela tivesse uma regra de que não assinaria", disse Kennedy quando perguntado se ele havia dito a Monarez para aceitar as recomendações.

Em outro momento da audiência, Kennedy alegou que pediu que Monarez renunciasse "porque perguntei a ela: 'Você é uma pessoa confiável?' e ela disse não".

Em junho, Kennedy removeu todos os membros do Comitê Consultivo para Práticas de Imunização, um painel do governo que faz recomendações de vacinas. Na época, ele afirmou que o comitê "se tornou pouco mais do que um carimbo para qualquer vacina". Em seguida, nomeou vários membros para o painel, incluindo céticos em relação às vacinas, contornando a prática usual do CDC de selecionar especialistas médicos e de saúde pública.

O recém-constituído ACIP se reunirá ainda este mês para analisar as recomendações sobre vacinas. Em seu artigo de opinião, Monarez escreveu que "é fundamental que as recomendações do painel não sejam mera formalidade, mas sim rigorosa e cientificamente revisadas antes de serem aceitas ou rejeitadas".

Após a demissão de Monarez, vários outros altos funcionários do CDC renunciaram , citando a posição do governo Trump sobre as vacinas, que eles consideraram preocupante, e os cortes no orçamento.