Conflito entre Musk e Trump: NASA procura alternativas à SpaceX?

Mesmo que tenha sido uma declaração impulsiva em resposta à provocação de Donald Trump, Elon Musk poderia, na verdade, encerrar toda a colaboração com a NASA . De acordo com o Washington Post, a agência espacial e o Pentágono iniciaram discussões para encontrar alternativas à SpaceX , mas, no momento, não há soluções viáveis.

Elon Musk criticou publicamente o projeto de lei, que inclui vários cortes de impostos. Donald Trump respondeu dizendo que a maneira mais fácil de economizar bilhões de dólares é cancelar todos os contratos com a SpaceX . Musk então ameaçou recolher a nave espacial Dragon, mas rapidamente mudou de ideia (a postagem original sobre a X foi excluída ).

Alguns funcionários da NASA e do Pentágono destacaram os riscos associados à dependência excessiva da SpaceX. A empresa de Musk é atualmente a única capaz de transportar astronautas para a Estação Espacial Internacional . As naves espaciais Dragon também são usadas para transportar suprimentos e equipamentos científicos, mas essa tarefa também poderia ser confiada à nave espacial Cygnus, da Northrop Grumman.

Segundo fontes do Washington Post, o governo contatou pelo menos três empresas: Rocket Lab, Stoke Space e Blue Origin . A Rocket Lab produz os foguetes Electron (operacional) e Neutron (não operacional). A Stoke Space produz o foguete Nova (não operacional), enquanto a Blue Origin produz o foguete New Glenn (não operacional).

Outro foguete já em operação é o Vulcan Centaur, da United Launch Alliance , mas ele só foi usado duas vezes em 2024. Há também a Sierra Space , que produz a nave espacial Dream Chaser, utilizável para missões de carga e tripuladas, mas ainda está em testes. O CEO afirmou que a empresa está pronta para fornecer suporte à ISS.

A nave espacial que deveria acompanhar os SpaceX Dragons é a Starliner, da Boeing . Como se sabe, a primeira missão com astronautas a bordo falhou. A próxima terá que esperar até 2026. No momento, apenas a SpaceX pode levar astronautas e suprimentos de forma confiável para a ISS.