Clint Hill, o guarda-costas que tentou salvar Kennedy no dia do assassinato, morreu

O assassinato do presidente John F. Kennedy é considerado o crime público mais chocante do século XX e, mesmo 60 anos depois daquele evento fatídico em 22 de novembro de 1963, ainda causa choque. Um dos guarda-costas assumiu especial relevância naquela época, pois foi protagonista de uma imagem que correu o mundo.

Clinton Hill é o homem visto na fotografia icônica, de costas e andando na limusine, minutos após o ataque em Dallas . O Agente do Serviço Secreto que estava na primeira página de todos os jornais, morreu aos 93 anos . A notícia foi confirmada na segunda-feira por Jennifer Robinson, sua assessora de imprensa.

Conhecido como "o homem de terno", ele foi designado como guarda-costas de Jacqueline Kennedy , e foi ele quem a impediu de cair no chão depois de empurrá-la para trás no assento.

“Acredito que o agente especial Clinton Hill salvou a vida da Sra. Kennedy ”, diria mais tarde David F. Powers, um assessor de Kennedy que estava no carro reserva do Serviço Secreto, quando questionado pela Comissão Warren.

"Ele provavelmente teria caído da traseira do carro e estaria bem no caminho dos outros carros que vinham na carreata", acrescentou Powers.

Hill recebeu o maior prêmio do Departamento do Tesouro, por "coragem extraordinária e esforço heróico diante de perigo extremo", treze dias após o ataque. Como visto nos vídeos e sequências de imagens, ele colocou o próprio corpo em risco na tentativa de proteger o presidente e proteger sua vida.

Em 2010, marcando o 47º aniversário do assassinato, Hill escreveu um ensaio para o The New York Times , relatando suas lembranças atormentadas. “A caravana começou como qualquer outra da qual participei como oficial, com adrenalina fluindo e membros do destacamento em alerta”, descreveu.

" Ouvi um barulho de explosão , olhei para a limusine presidencial e vi o presidente agarrar a garganta e cambalear para a esquerda. Corri para a limusine e estava tão focado em chegar até o presidente e a Sra. Kennedy para fornecer cobertura que não ouvi o segundo tiro ", disse ele.

Então ele ouviu o terceiro tiro fatal. “Ele atingiu o presidente no lado superior direito da cabeça, e havia sangue por toda parte”, ele lembrou, sentindo dor e desamparo.

Ele também viu um John Connally ensanguentado, o governador do Texas, que também foi baleado, mas sobreviveu. A limusine acelerou em direção ao Parkland Memorial Hospital, enquanto ele permaneceu no banco de trás e, abaixo dele, o presidente estava deitado de bruços no colo da esposa.

Hill foi quem tirou o casaco ao chegar ao hospital e cobriu a cabeça de Kennedy para que ele pudesse ser levado ao hospital em uma cadeira de rodas. Minutos depois, John F. Kennedy foi declarado morto, e uma hora depois uma declaração da Casa Branca confirmou o fato.

“Fiquei ao lado da Sra. Kennedy pelos quatro dias seguintes”, disse ele em seu ensaio no The Times. “A mulher que apenas alguns dias antes estava tão feliz e exuberante com esta viagem ao Texas ficou em choque profundo. “Seus olhos refletiam a dor da nação e do mundo ”, lamentou.

Todas as agências de segurança apontaram para Lee Harvey Oswald , considerado o autor do material , e o prenderam duas horas depois. Entretanto, inúmeras teorias surgiram em torno do assassinato , e inúmeros livros foram escritos sobre ele, com diferentes versões que desacreditam a versão oficial.

Hill continuou seu trabalho de proteção à Sra. Kennedy, Caroline e ao filho dos Kennedys, John Jr., por mais um ano. Mais tarde, ele serviu como guarda-costas dos presidentes Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon e Gerald R. Ford.

Hill foi entrevistado por Mike Wallace no 60 Minutes , onde Ele falou publicamente sobre sua angústia pela primeira vez e lá confessou que se culpava por não reagir uma fração de segundo antes dos tiros serem disparados. “Sinto-me muito culpado por isso; Se ele tivesse se virado em uma direção diferente, ele teria sido salvo. “A culpa é minha e vou viver com isso até o túmulo”, disse ele.

Sua crise emocional resultou em sua aposentadoria em 1975, aos 43 anos, apoiado por médicos. Naquela época eu era o vice-diretor responsável por todas as forças de proteção. Em seus últimos anos, ele discursou em vários eventos e escreveu um livro sobre o que aconteceu, "Five Days in November", em coautoria com Lisa McCubbin Hill.