Após 3 a 0 do PSG, Denzel Dumfries joga sua garrafa fora em frustração

Ele parece acordar assustado quando as mãos do substituto Davide Fratesi pousam suavemente em seus ombros. Denzel Dumfries está na linha do meio-campo, a poucos metros do túnel dos jogadores, e levanta a cabeça hesitantemente. O zagueiro da Inter pareceu petrificado por mais de um minuto aqui na abafada Allianz Arena em Munique. Braços na cintura, cabeça baixa, olhar fixo no infinito.

Ele esperava que desta vez fosse a sua noite, depois da derrota apertada de dois anos atrás. Mas a segunda final da Liga dos Campeões de sua carreira terminou da pior maneira possível na noite de sábado. O adversário Paris Saint-Germain foi evasivo e mortalmente eficiente. Os painéis acima do campo mostram um placar que Dumfries preferiria não ver: 5 a 0, a maior derrota em uma final deste torneio.

Enquanto do outro lado do campo, a equipe do técnico Luis Enrique comemora o prêmio que os ricos donos catarianos do PSG sonham há mais de uma década, Dumfries caminha lentamente em direção à torcida italiana. Em frente a uma arquibancada agora meio vazia, o holandês dá um tapinha encorajador no braço de três companheiros de equipe. Então ele cai de joelhos, com a cabeça baixa e uma mão sob o queixo. Ele fica sentado assim por um longo tempo.

Ele e seus companheiros começaram a final como azarões, contra um PSG enérgico e difícil de parar. Mas eles já tinham sido assim muitas vezes nesta temporada. Quem imaginaria que a Inter venceria nas semifinais os super talentos do FC Barcelona com seu jogo posicional suave? E ainda assim foi um sucesso, em grande parte graças a Dumfries, que coloriu a série de duas partidas com dois gols e três assistências.

Ele é um “ídolo” para os torcedores milaneses, disse o jornalista esportivo Filippo Conticello, do La Gazzetta dello Sport, antes da partida. Depois de um começo difícil há quase quatro anos, Dumfries (29) se desenvolveu rapidamente na Inter. Na equipe do técnico Simone Inzaghi ele é considerado "uma das armas mais importantes". Com seu entusiasmo, ele frequentemente lidera o caminho na batalha.

Contra o PSG, a Inter contará novamente com a ameaça de Dumfries, o ponta direita em um meio-campo de cinco homens. Ele geralmente fica perigosamente alto no campo. Somente sob pressão ele recua para cobrir o rápido ponta Chvitsja Kvaratschelia. Mas assim que a Inter intercepta a bola, Dumfries imediatamente procura espaço. Mas, diferentemente do que aconteceu contra o Barcelona, ​​o tão esperado passe longo raramente aconteceu na noite de sábado.

Há dois anos ele também esteve aqui, na final do maior torneio de clubes do planeta. Eles perderam por 1 a 0 para um Manchester City considerado superior. Como Dumfries processou aquela noite? “Acho que ele saiu de férias logo depois disso”, diz Daniel Esajas, um de seus melhores amigos. “Ele é bem tranquilo em relação a esse tipo de coisa.” Alguém poderia pensar: e se essa oportunidade nunca mais aparecer? Mas em Dumfries funciona ao contrário, diz Esajas. “Na cabeça dele está: vou garantir que essa oportunidade apareça novamente.”

Ele já tinha essa confiança inabalável quando adolescente, percebeu Esajas, que conheceu Dumfries no clube amador BVV Barendrecht. Naquela época, nenhum olheiro via algo de especial no zagueiro, mas ele mesmo nunca duvidou por um momento sequer que chegaria ao topo do mundo. Muito já foi escrito sobre o caminho que seguiu: do Sparta, ao SC Heerenveen, ao PSV, à Internazionale. “E em todos os lugares as pessoas diziam: esse é realmente o seu máximo”, disse Esajas.

Talvez seja por causa dos seus "pés duros". O próprio Dumfries começou a falar sobre isso, há quase sete anos, em sua primeira temporada no PSV. Fisicamente ele se destacou, mas tecnicamente poderia ter sido um pouco melhor, avaliou diante das câmeras. Seus passes às vezes eram imprecisos e ele nem sempre era consistente com a bola. Ou como o próprio defensor resumiu: “Às vezes parece um pouco desajeitado”.

Isaías viu que ele treinava incansavelmente para tornar seus pés "mais macios". Muitas centenas de horas de trabalho extra que o mundo exterior nunca viu. Drible, recepção e passe, também com bolas de tênis, para melhor controle da bola. Mas essa imagem continua a assombrá-lo, observa Esajas, especialmente na Holanda. Como se o mundo exterior estivesse constantemente surpreso com o quão decidido Dumfries pode ser.

O próprio defensor não se importa, seu amigo sabe. Para Dumfries, a dúvida é principalmente uma força motriz: ela o faz trabalhar ainda mais para provar que os outros estão errados. Ele faz isso com uma grande equipe de especialistas que o ajudam a se tornar um pouco melhor. Incluindo um preparador mental, um personal trainer na área de posicionamento e um treinador que o torna mais ágil e ágil: o ex-atleta Errol Esajas, tio de Daniel.

Os efeitos disso são imperdíveis, diz o jornalista Conticello, que é torcedor do Inter para o La Gazzetta nos últimos anos. Desde a derrota na final de 2023, Dumfries se tornou ainda melhor, ainda mais decisivo no time, diz ele. “Ele marcou 11 gols nesta temporada, o que é muito incomum para alguém na posição dele.”

Uma dessas melhorias é o quanto Dumfries consegue encontrar espaço para se movimentar e utilizar sua velocidade. Como pode ter parecido que o Barcelona deixou o ponta da Inter sem marcação durante boa parte da semifinal, isso se deveu em grande parte ao próprio Dumfries, diz Patrick Woerst, o treinador que o está ajudando a melhorar seu posicionamento e suas habilidades de observação.

Isso também ficou evidente na final contra o PSG, embora não com tanta frequência quanto nas partidas anteriores. Um exemplo é a ação após 36 minutos, quando o zagueiro Benjamin Pavard tem a bola e Dumfries desce pela direita para se oferecer. Anteriormente, em tais casos, ele teria corrido com o corpo em direção ao seu próprio objetivo, diz Woerst. Mas essa “postura fechada” torna os jogadores vulneráveis: eles não sabem onde está o adversário, não conseguem ver onde fica o espaço e precisam de mais tempo para se abrir.

Nos últimos anos, Dumfries treinou muito para conseguir ser "aberto", diz Woerst. Quando ele se apresenta agora, sua parte superior do corpo já está meio virada em direção ao gol adversário. Dumfries usa um passo de drible, onde ele corre de lado com as pernas cruzadas. “Você percebe que, como ele também trabalha com Errol (seu treinador de corrida), ele consegue fazer algo assim muito bem em termos de habilidades motoras”, diz Woerst. Como resultado, ele tem mais tempo e espaço para agir, embora o passe que ele dá posteriormente ao atacante Lautaro Martínez no sábado não leve a nada.

Outro exemplo é como ele abre espaço para um cruzamento alguns minutos depois. Assim que a Inter intercepta a bola pela esquerda, Dumfries começa a driblar para trás pela direita, em direção à lateral. Ele sempre tenta “desaparecer do campo de visão” dos seus oponentes, diz Woerst. O resultado é que a distância agora é tão grande que o lateral do PSG Nuno Mendes chega tarde demais para bloquear o cruzamento. Mas esta bola também termina sem perigo.

A diferença em relação às rodadas anteriores é que a Inter mal conseguiu colocar o Dumfries em posição no sábado. Assim como o time mal tem tempo para as combinações impecáveis ​​com as quais o time de Inzaghi às vezes cobria o campo inteiro com alguns toques de bola nesta temporada. Isso tem muito a ver com a pressão escaldante que o PSG exerce. Ao mesmo tempo, o Inter costuma ser desleixado nos passes: as bolas são entregues com frequência a um adversário em posição promissora.

O PSG, por outro lado, continua tão eficiente e ameaçador como sempre. Isso rapidamente levou ao gol de abertura aos onze minutos, quando Vitinha conseguiu avançar sem obstáculos do meio-campo. Com seu passe, ele encontra Désiré Doué, no papel um ponta direita, mas agora aparecendo no lado esquerdo do campo. Ele tem companheiros para escolher na frente do gol e vai para Achraf Hakimi: 1-0.

O segundo gol também saiu rápido, de um passe de Ousmane Dembélé nas costas da defesa para Doué. Seu chute bate na lateral do ponta da Inter, Federico Dimarco, e vai para o gol. Naquele momento, Dumfries bate palmas entusiasticamente numa tentativa de encorajar seus companheiros de equipe. Mas quando a Inter foi para o vestiário meia hora depois, muitas cabeças já estavam baixas.

Parece apenas uma questão de tempo até que o PSG marque novamente, tamanha a frequência com que o time francês representa uma ameaça por meio de sua rápida linha de ataque. Quando o gol acontece depois de uma boa hora – novamente Doué – Dumfries também mostra os primeiros sinais de aborrecimento. Ele toma um gole de uma garrafa de bebida e depois a joga fora, frustrado. Dez minutos depois, após o 4-0 de Kvaratchelia, ele escondeu a cabeça na camisa.

É um resultado doloroso, diz Dumfries diante das câmeras um pouco mais tarde. Mas ele e seus companheiros também precisam aceitar: a Inter falhou em jogar de acordo com o plano de jogo em nenhum momento, então um resultado diferente seria injustificado. Depois do 3-0 ele já percebeu que isso não ia acontecer. Que este sábado não seria novamente a final de Denzel Dumfries, mas que ele seria espectador da primeira vez que o PSG venceu a Liga dos Campeões.