Recapitulação do episódio 1 da 4ª temporada <i>do The Morning Show</i> : todos os caminhos levam de volta à UBN

Spoilers abaixo.

Já passamos por muita coisa como espectadores do The Morning Show e, embora eu não tenha muita certeza de como o programa superará a ida ao espaço (curiosamente prevendo a viagem espacial de Katy Perry com a Blue Origin no início deste ano) ou a chegada de seus personagens à Capital em 6 de janeiro, uma coisa é certa: esses roteiristas sempre têm algo caótico na manga. Costumo zombar do The Morning Show por quão audaciosas essas histórias podem ser, mas a verdade é que mal posso esperar pelo melodrama inevitável e até onde eles estão dispostos a ir para entreter a televisão.

A nova temporada abre com um encontro agourento que mais uma vez posiciona a série diretamente no centro da nossa atual fronteira temática: a inteligência artificial e seu impacto na indústria da mídia. Neste caso, estamos assistindo a uma IA, Alex Levy (Jennifer Aniston), apresentar um noticiário para as Olimpíadas de Verão de Paris 2024 em dezenas de idiomas. Este debate com a equipe não vai bem: aparentemente, metade da equipe do The Morning Show foi demitida, e os que permaneceram estão justificadamente preocupados que a IA tome seus empregos. Stella Bak (Greta Lee), a nova CEO da UBN após a demissão de Cory Ellison (Billy Crudup) na temporada passada, tenta tranquilizá-los de que não será o caso. A equipe — e eu, como escritora também neste setor em que os executivos estão definitivamente tomando decisões em prol do lucro — continuamos não convencidos.

Mas chega de IA por enquanto. O episódio realmente começa quando Alex entrevista Roya Nazeri (Ava Lalezarzadeh), uma atleta olímpica iraniana. No estilo clássico do Morning Show , a situação toma um rumo dramático. O pai dela entrega a Alex um bilhete durante o aperto de mão introdutório que diz: "Queremos desertar". Aniston sempre foi fenomenal nesse papel, trazendo muita luta ética e manobras emocionais para a fisicalidade de sua performance. Você pode ver as engrenagens girando em sua cabeça enquanto ela elabora um plano no meio da entrevista. Ela aborda política, um tópico proibido para esta sessão de perguntas e respostas, causando uma discussão entre os produtores e a comitiva de Roya, o que lhe dá a oportunidade de afastá-la para uma conversa particular.

Depois de confirmar que Roya quer desertar para os Estados Unidos com o pai, Alex aciona o alarme de incêndio e fornece uma rota de fuga através do elevador de carga com o motorista estacionado em frente. É exatamente o tipo de absurdo ridículo, divertido e politicamente carregado que eu esperava desta série, emoldurado com uma seriedade tão intensa que você mal consegue acreditar no que está assistindo. A atleta olímpica e seu pai escapam por pouco, de forma muito confusa e pública, em uma cena de perseguição de carro tão bem dirigida que me lembra por que Mimi Leder é uma potência televisiva. Aliás, tudo isso acontece nos primeiros 15 minutos – que jeito de começar a temporada. Estamos de volta!

Essa confusão é obviamente uma má imagem para a UBN, dado que eles têm um investimento de US$ 8 bilhões nas Olimpíadas, uma arena já politicamente tensa e um contrato que provavelmente determinará o destino da nova guarda feminina da UBN: Stella, Alex e a novata Celine (Marion Cotillard), todas em posições de poder. Em uma reunião de emergência tarde da noite, conhecemos Celine, cuja primeira fala no programa é: "Eu odeio os Hamptons, ninguém dança em festas". Você pode dizer que a vencedora do Oscar está se divertindo muito com essa personagem como um dos primeiros papéis regulares na televisão em sua carreira. Ela está aqui para salvar esse "grupo de foda", como ela diz a Stella, ao lado de Mia (Karen Pittman) e outro novato, Ben (William Jackson Harper de The Good Place ). O que é revelado nesta reunião é que o pai de Roya trabalha no programa nuclear do Irã - então os riscos são muito maiores do que Alex imaginava. Israel e Gaza também são mencionados, o que me deixa curioso para ver se o The Morning Show decide se aprofundar mais nesse conflito, especialmente considerando que mais jornalistas foram mortos em Gaza do que em qualquer guerra já registrada.

Em nome das Olimpíadas, a cobertura da UBN sobre o momento Jason Bourne de Alex é declarada Suíça apolítica: eles não estão distorcendo sua cobertura. Ninguém se opõe, mas Alex, sentindo-se inquieta por deixar o resultado da deserção de Roya nas mãos do FBI, visita seu pai (Jeremy Irons!), com quem está quase totalmente distante, em busca de conselhos. Um renomado professor de direito, ele é bastante condescendente em relação ao trabalho de Alex e seu valor. Ele menciona rudemente como seus alunos frequentemente perguntam sobre Mitch Kessler e Paul Marks. A cena ajuda a preencher um pouco mais a psicologia de Alex como personagem; ela parece um tanto indiferente aos comentários rudes dele, mas não ter a aprovação do pai tem um impacto duradouro. Também mostra o quão longe Alex chegou — ela já se importou muito com sua reputação pública, chegando a proteger homens como Mitch e Paul, e aqui está ela esperando defender o caso de asilo de Roya, apesar do impacto em sua carreira. Talvez Bradley tenha tido um impacto sobre ela, afinal. Infelizmente, o único conselho do pai dela é ficar longe disso.

De volta à UBN, com Alex agora proibido de dar mais entrevistas sobre as Olimpíadas, Stella instrui Mia a encorajar Christina (Nicole Beharie, que teve uma ótima terceira temporada de sucesso) a se dedicar e abandonar seu compromisso em tempo integral de apresentar o TMS. Depois de algumas idas e vindas entre Mia, Stella e Alex, sugerindo Ali Wong como um possível substituto temporário, a única solução viável que encontram é trazer Bradley de volta. Dã! Alex não está nada animada. "Seria bom ter um rosto favorável ao estado vermelho no TMS", diz Mia.

Flash para Bradley, que por algum motivo ainda é loira e está curtindo sua vidinha lecionando em uma faculdade comunitária na Virgínia Ocidental ( a TMS garantiu o orçamento da Beyoncé com aquela agulhada em "Alligator"!). Mia a embosca em sua casa e recebe uma resposta morna de uma Bradley claramente traumatizada, que ainda está se recuperando dos eventos da temporada passada (encobrindo a filmagem do irmão invadindo o Capitólio, sem Julianna Margulies à vista). A última coisa que ela quer é voltar para Nova York.

Mas não é Mia quem convence por completo — é gaiawarrior96, um mensageiro anônimo que lhe envia mensagens sobre um acobertamento na emissora, com fotos e vídeos ameaçadores do impacto de uma usina química em uma pequena cidade. Segundo gaiawarrior96, alguém da TMS é diretamente responsável por acabar com essa história. O momento parece suspeito, mas é o suficiente para despertar o interesse de Bradley, a isca perfeita para seus instintos jornalísticos. Dito isso, ela está sob vigilância constante do FBI, e o agente designado para o caso dela deixa claro que, se ela se meter em encrenca novamente, eles não hesitarão em processá-la — o "acordo" deles (Bradley entregando informações sobre Marks) a protegeu da imprensa até agora e a impediu de se juntar ao irmão na prisão pelo acobertamento de 6 de janeiro.

Por fim, Bradley retorna a Nova York e se reencontra com Alex para um vinho. As gentilezas não duram muito — Alex admite que, se as bobagens de Bradley em 6 de janeiro vazarem para o público, a UBN não sobreviverá à reação negativa. Bradley revida, criticando a hesitação de Alex em relatar as várias alegações envolvendo Marks na temporada passada. As linhas de batalha estão traçadas, todas as garotas estão de volta e tudo está bagunçado, como deveria ser.

Antes de encerrar, vamos falar de alguns personagens estranhos. Chip (Mark Duplass), ausente neste episódio, está filmando com um documentário que estreia em Cannes, o que irrita um pouco Alex — ela está acostumada a ter Chip como seu cachorrinho de colo. Cory agora é produtor de cinema depois de "se encontrar" em um retiro de ayahuasca, mas está tendo dificuldades: greves em Hollywood, incêndios florestais e uma atriz principal ("Olivia", como diz o trailer — será que Wilde? Munn? Colman?) desiste do filme na última hora.

Apesar de Cory entregar os monólogos mais apaixonados a quem quiser ouvir, sua nova reputação como o executivo que preparou Bradley — apesar de ter sido inocentado de qualquer irregularidade — o assombra. Com base na breve conversa telefônica de Alex no final do episódio, parece que Cory também pode estar de volta à UBN antes que percebamos. Tomara que sua trama não se cruze com a de Brodie "Bro" Hartman (Boyd Holbrook), apresentador do "The Talk Back", um podcast superpopular no estilo Joe Rogan Experience na UBN+ que aborda masculinidade e, bem, a baixa contagem de espermatozoides nos Estados Unidos. Ele adoraria uma história injustamente cancelada.

Guardei a informação mais interessante para o final: Stella está dormindo com o parceiro da Celine (Aaron Pierre). Meu Deus, inapropriado em tantos níveis. Exatamente como gostamos aqui no The Morning Show .