Jogadores de futebol são alertados sobre risco de demência ao cabecear a bola

Cabecear bolas de futebol deve ser limitado devido à ligação com um risco maior de demência, doença de Parkinson e doença de atrofia muscular (ELA) na vida adulta, afirmou o conselho de saúde holandês em novas recomendações .

É difícil estabelecer uma causa e efeito direto entre cabeceios frequentes na bola e danos cerebrais, disse o conselho, mas todos os estudos sobre o assunto apontam nessa direção.

“Cada cabeçada é um golpe no cérebro. Uma cabeçada forte atinge o tecido cerebral vulnerável, causando pequenos sangramentos e danos às células cerebrais em áreas necessárias para funções como memória e movimento”, disse o neurologista da UMC de Maastricht, Marcel Ariës, à emissora NOS.

Após o verão, o conselho publicará diversas medidas concretas, como um limite de idade para cabecear, e medidas como bolas mais leves, menos cabeceios durante os treinos e novas regras para impedir que os jogadores cabeceiem bolas fortes. Pais e treinadores também devem ser mais conscientizados sobre os riscos, afirma o conselho.

Estudos mostram que jogadores profissionais de ponta têm duas a três vezes mais chances de desenvolver demência, sendo os zagueiros os que correm mais risco e os goleiros os que correm menos. Jogadores de rúgbi e boxeadores também têm duas a três vezes mais chances de desenvolver demência do que a população em geral.

“Jogadores de futebol não devem, de forma alguma, abandonar o esporte”, disse a presidente do conselho de saúde, Karien Stronks. “Movimentar-se reduz o risco de demência, mas cabecear traz um risco.”

Em 2021, descobriu-se que a morte aos 63 anos do atacante do Sparta Wout Holverda, famoso por seus cabeceios, foi causada por demência pugilística , ou demência do boxeador causada por golpes repetidos na cabeça.

Bélgica, França e Estados Unidos já proibiram o cabeceio para menores de 10 anos. No Reino Unido, crianças menores de 11 anos não podem cabecear a bola, enquanto Escócia e Irlanda do Norte estabeleceram o limite em 12 anos.

A demência está se tornando a principal causa de morte na Holanda, e quaisquer medidas preventivas, como evitar danos cerebrais traumáticos por meio de esportes, aliviariam a pressão sobre os cuidados de saúde, disseram especialistas.