A Estação Espacial Internacional: uma pedra angular da exploração espacial e um símbolo da cooperação global

A Estação Espacial Internacional (EEI) é uma das conquistas mais avançadas da tecnologia moderna e um símbolo de cooperação internacional em pesquisa espacial. Embora seus dias estejam contados, o legado da ISS será a base para novas iniciativas em torno da exploração espacial.

O lançamento da missão espacial Ax-4 com o astronauta polonês Sławosz Uznański-Wiśniewski está programado para 8 de junho. A tripulação passará duas semanas na Estação Espacial Internacional, realizando, entre outras coisas: experimentos preparados por cientistas poloneses.

O projeto da Estação Espacial Internacional (ISS) envolve a cooperação entre cinco agências espaciais: NASA (EUA), Roscosmos (Rússia), ESA (Europa), JAXA (Japão) e CSA (Canadá).

A história da ISS remonta a 1984, quando a NASA (agência espacial americana) anunciou o projeto de construção da estação orbital Space Station Freedom – com a aprovação oficial do presidente Ronald Reagan e após o orçamento ter sido aprovado pelo Congresso dos Estados Unidos.

Canadenses, japoneses e países pertencentes à Agência Espacial Europeia logo se juntaram ao projeto. O projeto da estação durou de 1984 a 1993.

Paralelamente, a URSS se preparava para construir sua estação Mir-2. Após o fim da Guerra Fria, ambos os lados decidiram unir esforços, criando um projeto conjunto da ISS.

A estação ISS foi lançada ao espaço em 1998 (o primeiro módulo foi de projeto russo) e posteriormente foi expandida com módulos subsequentes.

Desde 2000, a ISS tem sido continuamente habitada por tripulações de diferentes países. Segundo a NASA, mais de 270 astronautas chegaram à estação até agora.

A estação consiste em dois segmentos principais: russo (ROS) e americano (USOS), além de vários módulos científicos, logísticos e residenciais. Vários experimentos científicos e testes tecnológicos são conduzidos a bordo, muitas vezes de importância inovadora devido às condições de microgravidade prevalecentes no local.

A ISS está atualmente se aproximando do fim de sua vida útil. Em 31 de dezembro de 2021, a NASA anunciou que havia recebido uma declaração da administração presidencial dos EUA para estender o período de operação da Estação Espacial Internacional até 2030.

A estação espacial está programada para ser desorbitada em janeiro de 2031. Sua órbita será gradualmente reduzida de uma altitude de cerca de 400 km e, eventualmente, a estação cairá no Oceano Pacífico.

Como resultado, a NASA atualizou seus planos para a estação, assumindo que até 2030, as empresas espaciais privadas americanas estarão desenvolvidas o suficiente para conseguir executar tarefas em órbita baixa da Terra que até agora foram executadas na ISS. Por exemplo, empresas como Blue Origin, Nanoracks e Northrop Grumman receberam apoio financeiro para desenvolver novas plataformas orbitais que podem assumir o papel da ISS em termos de pesquisa científica, produção industrial ou turismo espacial.

Além disso, alguns países planejam construir suas próprias estações espaciais, por exemplo, a China já construiu a estação Tiangong, que opera independentemente da ISS.

A ISS orbita a Terra a uma altitude de cerca de 400 km, fazendo uma rotação completa a cada 90 minutos. De vez em quando, sua órbita se organiza de tal forma que, à noite ou pela manhã, a estação pode ser vista como um ponto muito brilhante se movendo no céu noturno.

As passagens pela ISS podem ser verificadas por meio de aplicativos que rastreiam a estação orbital e outros satélites. Alguns deles até permitem que você defina alertas para lembrá-lo do seu voo. Curiosamente, a NASA também mostra a vista da Terra a partir de uma câmera localizada na estação ISS e geralmente é uma transmissão ao vivo.

Atualmente, a ISS abriga astronautas da Expedição 73, que começou em 19 de abril deste ano. e terminará em novembro. Eles são: Anne McClain (EUA), Nichole Ayers (EUA), Kirill Peskov (Rússia), Jonny Kim (EUA), Sergey Ryzhikov (Rússia), Alexey Zubritsky (Rússia), Takuya Onishi (Japão).

Em breve, os astronautas receberão a tripulação da Missão Axiom-4 (incluindo o polonês Sławosz Uznański-Wiśniewski) e da missão SpaceX Crew-11.

A missão Ax-4 será a próxima expedição comercial tripulada realizada pela Axiom Space. A participação polonesa é resultado de um acordo assinado entre o Ministério do Desenvolvimento e Tecnologia e a ESA para a preparação e condução da missão tecnológica e científica polonesa IGNIS à ISS. A Agência Espacial Polonesa (POLSA) também está envolvida nos preparativos como agência executiva do Ministério da Tecnologia e Desenvolvimento.

Sławosz Uznański-Wiśniewski será o segundo polonês no espaço depois de Mirosław Hermaszewski. A tripulação internacional do Ax-4 inclui: Peggy Whitson (EUA) – comandante, Shubhanshu Shukla (Índia) – piloto e Tibor Kapu (Hungria) – especialista. (PAP)

Ciência na Polônia

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