Cientistas recriam a cor misteriosa dos deuses egípcios. Era um símbolo da imortalidade
O azul egípcio – a cor dos deuses e da imortalidade – foi criado há 5 mil anos e permaneceu um mistério por séculos. Agora, o pigmento sintético mais antigo do mundo está de volta graças aos cientistas.
Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade Estadual de Washington , em colaboração com o Museu Carnegie de História Natural e a Instituição Smithsonian , conseguiu o impossível. Cientistas recriaram um dos pigmentos sintéticos mais antigos da história da humanidade : o azul egípcio.
Um pigmento precioso antes reservado aos faraós e às elites antigas retornou depois de mais de 5.000 anos.
Máscara funerária de Tutancâmon com pigmento azul / ShutterstockO azul egípcio é o primeiro pigmento sintético criado pelo homem – suas origens remontam a cerca de 3100 a.C. Era usado como alternativa a minerais caros como lápis-lazúli ou turquesa . Era usado para decorar estátuas monumentais , caixões, pinturas murais e artefatos cerimoniais. No antigo Egito, simbolizava o céu, as divindades e a vida eterna – era portador de significado espiritual.
Luxor, Vale dos Reis no Egito, Câmara de Pinturas Egípcias, Incluindo Tons de Azul Egípcio / Unsplash, Axp PhotographyO pigmento foi criado a partir de uma mistura de minerais disponíveis: dióxido de silício , cobre , cálcio e soda . Sabemos que foi queimado em fornos a temperaturas que chegavam a 1000 graus Celsius. Era uma substância com estrutura extremamente durável e cor intensa, dominada pela cuprovivita , um mineral de tonalidade azul .
O grande retorno da cor antigaApesar de sua popularidade, a tecnologia de produção do azul egípcio desapareceu durante o Renascimento, e sua fórmula foi esquecida por séculos. Graças à pesquisa moderna, o pigmento retornou. E, mais ainda, com propriedades químicas e ópticas quase idênticas.
A equipe da WSU desenvolveu 12 receitas diferentes de pigmentos. Os experimentos incluíram diferentes proporções de ingredientes e durações de queima — de uma a 11 horas — com controle preciso do processo de resfriamento.
Esculturas e pinturas hieroglíficas nas paredes internas do antigo templo egípcio em Dendera / ShutterstockA maior descoberta foi que a cor azul intensa não exigia a presença de 100% de cuprovitina . Apenas 50% dos ingredientes corantes eram suficientes para obter um efeito semelhante. Os antigos podiam usar intuitivamente fenômenos químicos que compreendemos hoje, graças à análise espectroscópica e à microscopia avançadas.
Curiosamente, o pigmento exibe propriedades físicas únicas, como fotoluminescência no infravermelho próximo , o que o torna útil na conservação de arte moderna e... técnicas forenses.
Pigmento egípcio em exposição em PittsburghAmostras do pigmento recriado estão em exibição no Museu Carnegie de História Natural em Pittsburgh , como parte de uma nova exposição dedicada ao antigo Egito.
