O reator Maria ainda está com problemas por causa de Fukushima. Perdi uma mudança importante

• Cinco propostas foram apresentadas no concurso para o cargo de diretor do Centro Nacional de Pesquisa Nuclear. É muito provável que o novo diretor do NCBJ seja eleito em meados de junho.
• O que tem maior impacto no cronograma de consentimento para operar o reator Maria é a questão da preparação de um plano de procedimento de emergência da usina pelo NCBJ.
• Estão em andamento trabalhos para garantir a operação estável a longo prazo do reator Maria. Um programa de modernização também está sendo implementado. A modernização de Maria permitirá que ela opere até aproximadamente 2050.
• Conversamos sobre os problemas do reator Maria com Paweł Gajda, diretor do Departamento de Energia Nuclear do Ministério da Indústria.

O dia 16 de maio foi o prazo final para envio de candidaturas ao concurso para o cargo de diretor do Centro Nacional de Pesquisa Nuclear (NCBJ). Quantas pessoas enviaram suas inscrições?

- Foram recebidas cinco ofertas. Após a verificação, falaremos com os candidatos. É muito provável que o novo diretor do NCBJ seja eleito em meados de junho.

O fato de o NCBJ atualmente não ter um diretor afeta as negociações com a Agência Nacional de Energia Atômica (PAA) sobre a licença de operação do reator Maria?

- Não tem efeito. As palestras são conduzidas em um nível muito técnico e contam com a presença de pessoas diretamente envolvidas na preparação e verificação de documentos ou análises específicas. Essas não são conclusões do nível do Diretor do NCBJ e do Presidente do PAA.

Quanto tempo mais pode durar a interrupção do reator Maria?

- Não depende do Ministério da Indústria, então é difícil para mim fazer declarações claras. Se as negociações sobre esse assunto entre o NCBJ e o PAA progredirem sem problemas e o NCBJ preparar todas as adições e correções necessárias para todas as análises, será possível concluir todo o processo até o final de junho, desde que tudo corra bem.

Não esperamos que as negociações se prolonguem muito, mas não quero declarar nenhuma data porque o procedimento sempre pode ser adiado por uma ou duas semanas. No entanto, estamos definitivamente falando das próximas semanas, e não, por exemplo, do outono . Tal eventualidade é inaceitável para nós.

Quais são as disputas mais importantes entre o NCBJ e o PAA em relação à licença de operação do reator Maria?

- O ponto-chave que tem maior impacto no cronograma é a questão da preparação de um plano de emergência da planta pelo NCBJ. Para preparar tal plano, é necessário designar zonas de planejamento de emergência e distâncias. Essas zonas e distâncias resultam de análises de segurança que o NCBJ apresenta ao Presidente da PAA para aprovação. E essas análises são objeto dos acordos atuais.

Dois procedimentos ao mesmo tempo, então o caso está se arrastando

Somente com base nas zonas aprovadas, dependendo do seu escopo, é que um plano de emergência da empresa pode ser elaborado. Este plano de procedimentos para situações de emergência, também o método de cooperação com os serviços. É também um dos anexos obrigatórios do pedido de autorização para operar o reator.

O NCBJ não aprovou essas zonas e distâncias antes de enviar um pedido de permissão para operação do reator. Isso só aconteceu durante o procedimento, numa época em que ele já estava bastante avançado — e esse é um elemento necessário.

Elementos relativos à designação de zonas de impacto também são aprovados no nível do voivoda. Este é um elemento adicional, o que significa que todo o procedimento levará algum tempo, por isso não poderá ser encerrado em duas semanas. Depois que o tamanho das zonas de impacto for aprovado, o plano de emergência da usina poderá ser aprovado e, uma vez aprovado o plano, haverá um caminho para obter permissão para operar o reator.

Em 2019, os regulamentos mudaram seguindo as recomendações da Agência Internacional de Energia Atômica , que foram resultado do acidente nuclear de Fukushima. Este regulamento contém requisitos adicionais para procedimentos de emergência, incluindo a aprovação das zonas mencionadas acima. Eles foram introduzidos na lei nuclear polonesa em 2019. Infelizmente, o NCBJ não cumpriu esses requisitos antes , antes de enviar uma solicitação à PAA para uma licença para operar o reator. Portanto, agora esses dois procedimentos precisam ser realizados simultaneamente, e é por isso que o assunto está se arrastando.

O tamanho da população nessas áreas é levado em consideração ao determinar as zonas de impacto?

- Ao designar a zona, leva-se em consideração a possível extensão de contaminação que poderia ocorrer em caso de falha do reator, mesmo que seja muito improvável. Portanto, seu tamanho depende dos resultados de análises de segurança apropriadas e não é uma distância arbitrariamente determinada por regulamentos.

A produção de radiofármacos continua de acordo com os acordos previamente assinados.

Se provarmos que qualquer impacto potencial tem um alcance muito curto, então a zona pode terminar perto da usina. Se as análises indicarem que o alcance do impacto será maior, a zona será automaticamente maior. Isso depende, entre outras coisas, do tipo de reator, do seu método de operação e do tipo de sistemas de segurança utilizados.

O reator Maria produz isótopos para medicina nuclear. Qual é o impacto do tempo de inatividade atual na produção?

- O produto final, ou seja, radiofármacos, é produzido pelo PolAtom Radioisotope Centre, que faz parte do NCBJ. A PolAtom ainda está operando, continua produzindo e entrega radiofármacos aos usuários finais de acordo com acordos assinados anteriormente. Produtos semiacabados, como as amostras irradiadas no reator, são provenientes de importações . Isso sempre acontece quando há vários tipos de interrupções técnicas no reator Maria, o que é normal. Os produtos semiacabados são então obtidos no exterior.

Existe o risco de que o tempo de inatividade do reator Maria seja explorado por outros produtores de radiofármacos e ocupem essa parte do mercado?

- Para a PolaAtom, o reator Maria sempre será o fornecedor preferencial de produtos semiacabados, também devido à logística mais simples. É claro que o tempo de inatividade adicional resultará na perda de alguns contratos de curto prazo. No entanto, após a paralisação do reator Maria em 2022-2023, onde a paralisação foi prolongada e durou mais de um ano, essa posição de mercado foi recuperada. Vale lembrar que tais isótopos são produzidos por um grupo relativamente restrito de reatores no mundo, e a maioria deles no mundo ocidental é bastante antiga. Maria, apesar de ter 50 anos, é na verdade uma das mais novas .

A cadeia de produção de radiofármacos precisa ser alterada

Portanto, a questão nem é sobre a situação atual, pois após a conclusão de todas as análises e preparação dos procedimentos, o reator voltará a operar. No entanto, estamos trabalhando para garantir a operação estável de longo prazo do reator Maria. Um programa de modernização também está sendo implementado. Enquanto isso, a construção do reator Pallas, que também será usado para produção, está começando na Holanda e, embora ainda haja um longo caminho a percorrer antes de seu lançamento, também precisamos pensar em longo prazo. A modernização de Maria permitirá o trabalho até aproximadamente 2050. Mas é hora de começar a planejar o que fazer a seguir.

O que deve acontecer em seguida?

- As ações devem abranger não apenas o reator em si, mas toda a cadeia de produção do radiofármaco. Na Polônia, alguns radiofármacos são produzidos integralmente: do reator ao produto final, mas também há aqueles em que algumas etapas intermediárias são realizadas no exterior. Portanto, vale a pena considerar a expansão da capacidade de produção, mas isso requer uma análise do mercado futuro e das necessidades de investimento nessa área.

Uma questão adicional é a possibilidade de produzir isótopos usando um acelerador. O NCBJ também está implementando um projeto desse tipo, embora ele não substitua o reator porque outros isótopos são criados dessa maneira. Trata-se, portanto, de uma extensão da oferta. O tema dos radiofármacos deve, portanto, ser abordado de forma abrangente, de modo a considerar não apenas o reator em si, mas também o potencial de desenvolvimento de todo o processo de produção – do reator ao produto final. E é por isso que lutaremos. E num futuro próximo queremos fornecer financiamento adicional para a própria Maria .