Policiais feridos e casas incendiadas na segunda noite de tumultos na Irlanda do Norte
Centenas de manifestantes mascarados atacaram a polícia e incendiaram casas e carros em Ballymena, na Irlanda do Norte, na segunda noite de distúrbios descritos como "motivados racialmente" pela polícia após um protesto contra uma suposta agressão sexual na cidade.
A polícia disse que estava lidando com uma "desordem grave" na noite de terça-feira na cidade, localizada a cerca de 45 km (30 milhas) da capital Belfast, e pediu às pessoas que evitassem a área.
Policiais com equipamento antimotim e dirigindo veículos blindados responderam com canhões de água e disparos de cassetetes de plástico após serem atacados com coquetéis molotov, postes de andaimes de aço e pedras que os manifestantes coletaram derrubando muros próximos, relata a agência de notícias Reuters.
Uma casa foi incendiada e manifestantes tentaram incendiar uma segunda casa, segundo relatos, enquanto vários carros foram incendiados.
O jornal Belfast Telegraph disse que alguns moradores de Ballymena começaram a marcar suas portas da frente para indicar sua nacionalidade e evitar ataques, enquanto veículos de comunicação irlandeses relatam que um apelo foi feito para que protestos sejam realizados em outras cidades da Irlanda do Norte, atualmente parte do Reino Unido.
Durante a violência anterior, na segunda-feira, quatro casas foram danificadas pelo fogo e janelas e portas foram quebradas em outras casas e empresas, no que a polícia disse estar investigando como ataques de ódio com motivação racial.
"As cenas terríveis de desordem civil que testemunhamos novamente em Ballymena esta noite não têm lugar na Irlanda do Norte", disse a ministra da Irlanda do Norte do Reino Unido, Hilary Been, em uma publicação nas redes sociais.
“Não há absolutamente nenhuma justificativa para ataques a agentes do PSNI [Serviço de Polícia da Irlanda do Norte] ou para vandalismo direcionado a casas ou propriedades de pessoas”, disse ele.
A agitação começou na noite de segunda-feira, após uma vigília em um bairro de Ballymena, onde uma suposta agressão sexual ocorreu no sábado. O problema começou quando pessoas usando máscaras "se separaram da vigília e começaram a construir barricadas, estocar mísseis e atacar propriedades", disse a polícia.
Dois adolescentes, acusados pela polícia de tentativa de estupro de uma adolescente, compareceram ao tribunal mais cedo naquele dia, onde pediram um intérprete romeno, segundo relatos da mídia local.
As tensões na cidade, que tem uma grande população migrante, permaneceram altas durante toda a terça-feira, com moradores descrevendo as cenas como "aterrorizantes" e dizendo aos repórteres que os envolvidos estavam mirando "estrangeiros".
"Essa violência teve claramente motivação racial e foi direcionada à nossa comunidade étnica minoritária e à polícia", disse o chefe assistente de polícia da Irlanda do Norte, Ryan Henderson.
O Serviço Policial da Irlanda do Norte disse que estava investigando "ataques de ódio" em residências e empresas e que 15 policiais ficaram feridos nos distúrbios de segunda-feira, incluindo alguns que precisaram de tratamento hospitalar.
Cornelia Albu, 52, uma migrante romena e mãe de dois filhos que mora em frente a uma casa alvo dos ataques, disse que sua família está "muito assustada".
“Ontem à noite foi uma loucura, porque muitas pessoas vieram aqui e tentaram colocar fogo na casa”, disse Albu, que trabalha em uma fábrica, à agência de notícias AFP.
Ela disse que agora teria que se mudar, mas estava preocupada em não encontrar outro lugar para morar porque era romena.
Al Jazeera
