Ball animado com 'ótima situação' com os Cavaliers

INDEPENDENCE, Ohio -- Lonzo Ball não precisa se preocupar em se recuperar de uma lesão no joelho pela primeira vez em algumas temporadas.

Em vez disso, o veterano armador usará a offseason para se aclimatar ao novo time.

Ball estava no complexo de treinamento do Cleveland Cavaliers se reunindo com a equipe médica e os treinadores na segunda-feira, depois que sua troca do Chicago Bulls pelo atacante Isaac Okoro foi finalizada no domingo .

Chicago e Cleveland concordaram com a troca em 28 de junho, mas ela só se tornou oficial no início do novo ano da liga, no domingo.

"Acho que é uma ótima situação para o meu estilo de jogo", disse Ball. "Don [ Donovan Mitchell ] é um dos melhores jogadores que temos na liga. E eles têm dois pivôs que são móveis, conseguem fazer pick-and-rolls e chegar à cesta assim. E depois conseguem fazer algumas trocas na defesa."

"Acho que podemos fazer muitas coisas diferentes em ambos os lados da bola, e ter a opção de fazer essas coisas é ótimo."

Ball teve médias de 7,6 pontos, 3,4 rebotes e 3,3 assistências em 35 jogos na última temporada, após perder as temporadas de 2022-23 e 2023-24 devido a uma lesão no joelho esquerdo. Ball, de 27 anos, passou por um transplante de menisco e cartilagem no joelho esquerdo em março de 2023, após duas cirurgias não terem corrigido a lesão sofrida durante sua primeira temporada em Chicago, em 2021-22.

Ele perdeu os últimos dois meses da temporada por causa de uma torção no pulso direito, mas ficou encorajado pela forma como seu joelho se manteve durante toda a temporada.

"Depois dos jogos, eu não sabia bem o que esperar. Mas, sabe, quando voltei pela primeira vez contra o Minnesota, naquele jogo de pré-temporada, fiquei meio surpreso por estar me movimentando", disse Ball. "Sinto que só melhorei com o passar do ano. Infelizmente, tive que lidar com o meu pulso, mas, no que diz respeito ao meu joelho, estava muito bem."

Ball, a segunda escolha do Los Angeles Lakers no draft de 2017, tem mais um ano de contrato restante com uma opção da equipe para a temporada 2026-27.

Cleveland precisava de um armador depois que Ty Jerome assinou com oMemphis Grizzlies . O titular Darius Garland provavelmente perderá o início da temporada regular após passar por uma cirurgia no dedão do pé esquerdo no mês passado.

Os Cavaliers tiveram o segundo melhor recorde da NBA, 64-18, mas foram eliminados nas semifinais da Conferência Leste pelo Indiana Pacers em cinco jogos.

Ball ainda não participou de um jogo de playoff nas seis temporadas em que jogou, o que é algo que ele espera que mude.

"Quando você começa em setembro ou outubro, não dá para olhar muito para o futuro. Mas eles foram os nº 1 no Leste no ano passado, então todo mundo sabe disso. É praticamente uma questão de anel ou nada", disse ele. "É só garantir que estou preparado para estar o mais disponível possível e me colocar na melhor posição para terminar a temporada com força."

"No momento, estou mais para ficar na sala de musculação, certificando-me de que a parte inferior do meu corpo está bem e coisas assim."