Clark, Fever apoia investigação: Não há lugar para ódio

INDIANÁPOLIS — As jogadoras do Indiana Fever falaram na segunda-feira após o treino sobre a investigação da WNBA sobre alegações de "comentários de ódio de fãs" em relação à jogadora do Chicago Sky, Angel Reese, durante a abertura da temporada das equipes no sábado.

Ninguém na Fever disse ter ouvido algo específico do público lotado durante a vitória do Indiana por 93 a 58. Mas eles acrescentaram que entendiam a necessidade de uma investigação.

"Não há lugar para isso no nosso esporte, não há lugar para isso na sociedade", disse Caitlin Clark, armadora do Fever. "Certamente, queremos que cada pessoa que entra em nossa arena — seja jogador ou torcedor — tenha uma ótima experiência. Agradeço à liga por fazer essa [investigação]. Agradeço à organização do Fever por estar na vanguarda disso."

Postagens nas redes sociais durante o jogo de sábado relataram comentários ou ruídos de ódio contra Reese após um incidente no terceiro quarto envolvendo ela e Clark. Clark cometeu falta em Reese para impedir uma tentativa de bandeja aberta. Reese se opôs à falta e tentou confrontar Clark, mas Aliyah Boston, de Indiana, manteve as jogadoras separadas.

A falta de Clark foi elevada para falta flagrante 1, e tanto Reese quanto Boston receberam faltas técnicas. Boston ficou chocada ao ser informada após o jogo que havia recebido uma falta técnica, apesar de ter sido a jogadora que rapidamente acalmou a situação.

Na segunda-feira, Boston disse que era importante que os jogadores continuassem reiterando a mensagem de que os fãs precisam manter o decoro enquanto ainda aproveitam o jogo.

"Nenhum tipo de ódio é bem-vindo aqui", disse Boston. "Como jogador, você só precisa se manter forte e ser capaz de denunciar se algo acontecer."

Nós, como atletas, temos que garantir que os fãs saibam que não há problema em ser apaixonados, torcer por nós, gritar. Mas, no fim das contas, tudo se resume a respeito. Se fosse sua filha em quadra, você gostaria que esse respeito fosse demonstrado. Essa deve ser a mentalidade de todo fã ao entrar em uma arena.

DeWanna Bonner , em sua 16ª temporada na WNBA, mas primeira com o Fever, disse que a equipe discutiu brevemente a situação e que todos estavam na mesma página.

"Continuamos nos apoiando mutuamente e falando sobre essas coisas quando necessário", disse Bonner. "Não é isso que nós, jogadores, defendemos, nem é isso que a organização Indiana Fever defende. É tolerância zero."

"É claro que queremos um ambiente difícil para os times adversários jogarem. Mas um ambiente de basquete onde as pessoas ainda possam simplesmente aproveitar o jogo."

O próximo jogo do Fever será na terça-feira contra o visitante Atlanta Dream no Gainbridge Fieldhouse.