Gary Lineker não planeja fazer muito trabalho na TV depois de deixar o MOTD e se concentrará em podcasts

Gary Lineker apresentou o Match Of The Day por mais de 25 anos, mas deixará o cargo mais cedo do que o esperado após uma discussão sobre seu uso das mídias sociais.

O astro nascido em Leicester, que passou facilmente de jogador de futebol a um dos apresentadores mais famosos e bem pagos da corporação, começou sua carreira no Leicester City, clube que ele apoiava desde a infância, em 1978.

O atacante de 64 anos marcou 103 gols pelos Foxes em todas as competições antes de assinar com o Everton por £ 800.000 em 1985.

Ele marcou 40 gols em 57 jogos pelos Toffees em sua única temporada com o time de Liverpool, antes de seus seis gols pela Inglaterra na Copa do Mundo de 1986 no México lhe renderem a chuteira de ouro da competição e atraírem a atenção do gigante do futebol espanhol Barcelona.

Mudando-se para o time catalão em 1986, Lineker se tornou o jogador britânico com maior pontuação na La Liga, a principal divisão do futebol espanhol, sob o comando do técnico inglês Terry Venables.

Seu recorde de 42 gols só foi superado pelo ponta galês Gareth Bale em 2016.

Lineker passou três anos na Espanha antes de se mudar para o Tottenham Hotspur em julho de 1989 por £ 1,1 milhão.

Ele participou da campanha da Inglaterra até as semifinais da Copa do Mundo de 1990 na Itália, que resultou em uma derrota nos pênaltis contra a Alemanha Ocidental.

Após a partida, Lineker, que foi capitão dos Lions de 1990 a 1992, cunhou a frase: "Futebol é um jogo simples: 22 homens correm atrás de uma bola por 90 minutos e, no final, os alemães vencem".

Ele venceu a final da FA Cup de 1991 com o Spurs, derrotando o Nottingham Forest por 2 a 1, apesar de ter tido um gol controversamente anulado por impedimento e o goleiro do Forest, Mark Crossley, defendeu um pênalti.

Em 1992, Lineker se tornou o primeiro jogador de futebol inglês a jogar na divisão mais alta do Japão, a J League, quando se juntou ao Nagoya Grampus Eight por £ 2 milhões.

Ele se aposentou após dois anos de lesão no clube, em que jogou apenas 23 vezes.

Ao longo de sua carreira, Lineker ficou conhecido por nunca receber um cartão amarelo ou vermelho do árbitro.

Após sua aposentadoria, Lineker se juntou à BBC Radio 5 Live como comentarista de futebol antes de se tornar capitão do time no game show esportivo They Think It's All Over, de 1995 a 2003.

Em 1997, ele assumiu como apresentador do Grandstand quando o então apresentador Desmond Lynam estava em Aintree para o Grand National, que foi abandonado devido a um alerta de bomba.

Ele substituiu Lynam como apresentador do principal programa de destaques de futebol da BBC, Match Of The Day, em 1999, quando Lynam desertou para a rival ITV.

Lineker mais tarde se tornaria o apresentador mais bem pago da corporação, com o relatório anual da BBC para 2023/24 mostrando que seu salário girava em torno de £ 1,35 milhão por ano.

Ele foi temporariamente suspenso da BBC em março de 2023 após uma discussão sobre imparcialidade devido a comentários que fez criticando a nova política de asilo do então governo.

Em novembro de 2024, ele anunciou que deixaria de apresentar o Match Of The Day no final da temporada, mas ainda apresentaria a cobertura da Copa do Mundo e da FA Cup.

No entanto, ele saiu mais cedo da emissora, após se desculpar por compartilhar e depois apagar uma postagem em sua conta do Instagram do grupo Palestine Lobby, ilustrada com a imagem de um rato, o que provocou pedidos para que ele fosse demitido da Campanha Contra o Antissemitismo (CAA).

Depois disso, a BBC disse que Lineker deixaria sua função de apresentador após a conclusão do Match Of The Day para a temporada 2024/25 e acrescentou que ele não apresentaria a cobertura da Copa do Mundo de 2026 ou da FA Cup da próxima temporada.

Gabby Logan, Kelly Cates e Mark Chapman dividirão a função de apresentadores do programa de futebol na próxima temporada da Premier League.

O ex-atacante da Inglaterra também é cofundador do Goalhanger Podcasts, criador da popular série The Rest Is History e seus derivados sobre política, futebol, entretenimento e dinheiro.