Chefe de turismo de Las Vegas insiste que Sin City não está morta, apesar da queda no número de visitantes

LAS VEGAS — A principal autoridade de turismo de Las Vegas diz que a cidade não excluiu os viajantes regulares, mesmo com a queda no número de visitantes em julho e os cassinos recebendo mais jogadores.

Steve Hill, CEO da Las Vegas Convention and Visitors Authority (LVCVA), disse que os números mensais podem variar, mas argumentou que o destino continua competitivo em diferentes faixas de preço.

"Não estamos felizes com a crise, mas a cidade está tomando medidas para lidar com isso", disse Hill aos repórteres na sexta-feira.

Las Vegas viu um declínio de 12% no número de visitantes em comparação ao ano passado, recebendo cerca de 3,1 milhões de pessoas, de acordo com dados da LVCVA.

A participação em convenções caiu cerca de 10% em junho e aumentou cerca de 10% em julho. Olhando para um período mais longo, Hill disse que o setor de reuniões está praticamente estável e que as reservas para os próximos 16 meses parecem especialmente fortes.

Com as mídias sociais reclamando sobre custos adicionais, os resorts estão recorrendo a promoções.

Exemplos recentes incluem: o Resorts World isentando taxas de resort e estacionamento pago até 10 de setembro, o Sahara Las Vegas Hotel oferecendo estacionamento gratuito, check-out tardio e upgrades em estadias selecionadas, o Downtown Grand Hotel oferecendo créditos para refeições, jogos de caça-níqueis gratuitos, sem taxa de resort e o The Strat promovendo quartos "Summer of Value" com impostos e taxas incluídos.

A agência de turismo também está divulgando dicas econômicas e atividades gratuitas por toda a cidade.

"A ideia de que Las Vegas, em geral, não oferece valor, que é cara, não acho que nossos clientes estejam fazendo contas quando se preocupam com uma questão específica", disse Hill. "Eles expressam preocupação com esse tópico específico, o que tende a evoluir para uma narrativa de que Las Vegas é cara ou que Las Vegas não oferece valor, mas se você fizer as contas, isso não é exato."

As viagens internacionais continuam variadas.

O tráfego do Canadá caiu cerca de 18%, o que Hill atribuiu em parte ao atrito causado por questões políticas e tarifas. Em contrapartida, as visitas do México, Reino Unido e Austrália estão aumentando, com mais voos para Las Vegas.

Ele também criticou a taxa de visto de US$ 250 para viajantes de países sem isenção, custos que podem chegar a US$ 1.000 para uma família de quatro pessoas e longos tempos de processamento que, segundo ele, suprimem a demanda.

Apesar da tendência de queda no número geral de visitantes, a receita dos jogos de Nevada continua resiliente, um sinal de que os visitantes que vêm ainda estão gastando.

Os cassinos de Nevada retiveram US$ 1,36 bilhão dos jogadores em julho, um aumento de 4% em relação ao ano anterior, de acordo com dados de reguladores estaduais.

A Las Vegas Strip impulsionou o aumento, com US$ 749 milhões, um ganho de 5,6%. O centro de Las Vegas subiu 3,6%.

Hill espera que o movimento aumente no outono, citando um calendário de eventos lotado e reservas mais fortes em dezembro.

"Não acredite na narrativa", disse Hill.