É uma vida: ganhar patrocínio no Patreon

Em 2013, o músico Jack Conte fez um videoclipe chamado "Pedals". Ele gastou sete semanas e US$ 10.000 construindo o cenário: "Lembro-me do sangue, do suor e das lágrimas, dos meses de dor, das horas e horas, dos dias e dias de criação", riu ele.

O vídeo rapidamente alcançou um milhão de visualizações no YouTube.

E por esse sucesso, o YouTube lhe pagou... US$ 166. "Eu me senti desvalorizado, fiquei ressentido", disse Conte. "Comecei a pensar: 'Não consigo continuar fazendo isso'. Já contei essa história 10.000 vezes – ainda me emociono quando penso nisso. Sentei-me à mesa da cozinha e esbocei essa ideia para um sistema melhor, uma maneira melhor para os criadores ganharem dinheiro e construírem negócios."

Ele chamou essa maneira melhor de Patreon.com . Ela permite que criadores (como artistas, músicos, podcasters e videomakers) obtenham financiamento diretamente de seus fãs na internet. Conte disse: "Em cerca de duas semanas após o lançamento, eu estava ganhando seis dígitos como pessoa criativa."

Veja como funciona: seus maiores fãs podem pagar, por exemplo, US$ 5 ou US$ 10 por mês. Em troca, você deve oferecer a eles brindes exclusivos, como episódios bônus, acesso antecipado a novos episódios, cenas excluídas ou interações ao vivo com você. "É trabalho; não é dinheiro de graça", disse Conte. "Mas, como é uma renda tão incrível, vale a pena para a maioria dos criadores que tentam."

Caro Arévalo cria pinturas intrincadas da natureza e também posta vídeos no YouTube e no Instagram. Como a maioria dos criadores de conteúdo da internet, ela obtém renda de diversas fontes. "Tenho minha própria loja online, onde vendo meus trabalhos originais", disse Arévalo. "Também tenho um Patreon e um canal no YouTube. Faço parcerias com algumas marcas e trabalho por encomenda."

Durante o Renascimento, Michelangelo pode ter contado com o apoio da rica família Médici. Hoje em dia, Arévalo conta com seus patrocinadores do Patreon, que lhe rendem cerca de US$ 700 por mês. Os fãs mais bem pagos conversam com ela em uma chamada mensal pelo Zoom.

Uma das assinantes do Arévalo, Alyssa Carroll, disse: "Gosto do fato de que, com apenas uma pequena quantia mensal, posso, de certa forma, ajudar alguém a realizar seus sonhos". Alyssa Carroll, patrocinadora, disse: "Você consegue se comunicar com outros artistas que pensam como você. E você pode, sabe, compartilhar o que está fazendo."

Arévalo disse: "Eu tiro muito proveito do Patreon, não só pela renda que recebo mensalmente, mas também porque conheço pessoas e elas compartilham suas histórias comigo. E elas também me inspiram. Então, sinto que é uma relação simbiótica."

Patrick Hinds e Gillian Pensavalle produzem o popular podcast de comédia "True Crime Obsessed", no qual falam sobre documentários policiais. Questionado sobre como um podcaster ganha a vida, Hinds riu: "Bem, normalmente não! E isso é verdade."

Eles lançaram seu programa em 2017 na sala de estar do apartamento de Hinds. Hoje, eles podem ser podcasters em tempo integral, graças ao Patreon. Eles têm um estúdio de podcast dedicado e cinco funcionários em tempo integral. Eles já produziram mais de 800 episódios de podcast sobre nosso fascínio por criminosos.

"Sou podcaster — ainda é muito libertador e estranho poder dizer isso em voz alta", disse Pensavalle. "Ainda não faz muito sentido, mas aqui estamos!"

"Mas nós sempre dizemos: 'Tirem a gente do trabalho! Parem de matar gente!'", Hinds riu. "Olha, se eu tiver que voltar a ser barman e isso significar que ninguém vai ser assassinado ano que vem, eu volto!"

Hoje, 12 anos após a fundação do Patreon, a empresa diz que é uma fonte de renda regular para mais de 300.000 criadores.

O astro de TV e cinema Alan Alda também tem um podcast chamado "Clear and Vivid" – e até ele usa o Patreon. "Provavelmente abriu as portas para muitas pessoas que não conseguiriam se dedicar tanto à sua arte dessa forma, onde poderiam estar em contato direto com as pessoas que as apoiam", disse ele.

Os lucros financiam sua organização sem fins lucrativos, o Centro Alan Alda para a Comunicação da Ciência. Os membros, que recebem US$ 45 por mês, podem participar de uma videochamada com ele todos os meses. "Estamos conversando com pessoas na Austrália, Inglaterra e Alemanha", disse Alda. "Às vezes, eles ficam acordados até altas horas da noite para poderem falar conosco no nosso horário!"

Eu disse: "Quem não ficaria acordado até o meio da noite para falar com você?"

"Não tenho certeza se faria isso !" Alda riu.

Então, qual é o problema? O Patreon arrecada de 5% a 12% de todas as contribuições dos fãs. A empresa ocasionalmente gerou polêmica ao fechar as páginas do Patreon de provedores de pornografia , ódio e desinformação .

O Patreon agora também tem concorrentes, como Substack , Ko-fi e Buy Me a Coffee .

E o cofundador Jack Conte ressalta que o Patreon não funciona a menos que você já tenha seguidores online. "O Patreon ajuda você a construir um negócio. Funciona muito bem para criadores que estão começando a ganhar força e têm alguns milhares de fãs", disse ele.

Eu disse: "Todos nós já ouvimos falar do artista faminto."

"Eu odeio esse termo! Eu odeio o termo 'artista faminto'!" Conte riu. "Se o Patreon fizer sucesso, ninguém mais usará esse termo. Ele desaparecerá deste planeta. Será coisa do passado. É isso que eu quero."

Para mais informações:

História produzida por David Rothman. Editor: Emanuele Secci.