Os 7 sinais do vírus mortal e paralisante do Nilo Ocidental, que é confundido com gripe – encontrado pela primeira vez em mosquitos do Reino Unido

O MORTAL e paralisante vírus do Nilo Ocidental foi detectado em mosquitos do Reino Unido pela primeira vez.

O inseto é transmitido por meio de picadas de mosquitos infectados , comuns na África , no Oriente Médio e no Sul da Ásia.

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Muitas pessoas não apresentam sintomas, mas algumas podem sentir dores semelhantes às da gripe, além de dores de cabeça e febre.

O vírus pode causar doenças graves e fatais em cerca de uma em cada 150 pessoas que o contraem, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o que pode levar à paralisia ou até mesmo à morte.

Cientistas identificaram fragmentos do vírus no material genético de mosquitos do Reino Unido pela primeira vez.

Embora tenha havido outros casos do vírus do Nilo Ocidental em solo britânico, estes geralmente foram resultado de picadas de mosquitos adquiridas em diferentes países, onde os organismos transmissores da doença são abundantes.

Nos últimos 25 anos, apenas sete casos foram trazidos para o Reino Unido por viajantes — e nenhum foi contraído localmente.

Embora o vírus do Nilo Ocidental seja endêmico na África, no Oriente Médio, na Ásia Ocidental e Central, nos EUA e na Austrália , os mosquitos transmissores da doença se espalharam gradualmente pela Europa , inclusive no norte, onde as temperaturas são mais baixas.

Os mosquitos infectados foram encontrados nas margens do Rio Idle, perto de Gamston, em Nottinghamshire , onde inundações e água parada os incentivam a se reunir.

Cientistas da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) os reuniram em julho de 2023 e os dividiram em 200 grupos de 10 para testes.

Apenas dois dos 200 grupos testados apresentaram traços do vírus.

A UKHSA enfatizou que o risco para os britânicos era baixo, já que não houve relatos de disseminação do vírus para pessoas.

A Dra. Meera Chand, vice-diretora de saúde em viagens e infecções emergentes da UKHSA, disse: "Embora esta seja a primeira detecção do vírus do Nilo Ocidental em mosquitos no Reino Unido até agora, não é inesperada, pois o vírus já está disseminado na Europa.

"O risco para o público em geral é atualmente avaliado como muito baixo.

"Pesquisas de vetores desse tipo foram criadas para nos dar um alerta precoce sobre potenciais ameaças, para que possamos melhorar nossas atividades de vigilância e controle de doenças e garantir que os pacientes recebam os testes adequados."

O órgão de vigilância da saúde disse que os profissionais de saúde devem testar pacientes com encefalite de causa desconhecida como precaução por meio do Laboratório de Patógenos Raros e Importados da UKHSA.

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O professor Tom Solomon, da Unidade de Pesquisa de Proteção à Saúde do NIHR sobre Infecções Emergentes e do Instituto de Pandemias em Liverpool, disse que o vírus do Nilo Ocidental causa principalmente uma doença semelhante à gripe nas pessoas.

Mas também pode "infectar pessoas sem nenhum sintoma".

Pessoas infectadas com o vírus podem apresentar:

1. Dores de cabeça
2. Dores no corpo e dores nas articulações
3. Vômito
4. Diarréia
5. Irritação na pele
6. Febre
7. Linfonodos inchados

Os sintomas geralmente levam de dois a 14 dias para aparecer após a infecção e devem desaparecer em três a seis dias, de acordo com a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido.

O Prof. Solomon acrescentou: "Em uma pequena proporção de pacientes, o vírus pode causar doenças neurológicas, que podem levar à paralisia ou até mesmo à morte.

"Infelizmente, não há um tratamento específico."

Menos de 1% das pessoas infectadas pelo vírus do Nilo Ocidental desenvolverão doenças no cérebro e no sistema nervoso, de acordo com a UKHSA.

Isso pode ser meningite , encefalite com febre alta, rigidez no pescoço, desorientação ou confusão, fraqueza muscular grave, tremores, convulsões, paralisia e coma.

Pessoas com mais de 50 anos ou com problemas de saúde como câncer , diabete , doença renal , ou pressão alta correm maior risco de doenças graves.

Enquanto isso, pacientes com mais de 70 anos correm maior risco de morte.

O vírus é transmitido principalmente por meio de picadas de mosquitos infectados.

De acordo com a UKHSA, os humanos são considerados hospedeiros sem saída, o que significa que pessoas infectadas pelo vírus do Nilo Ocidental não podem transmitir o vírus de volta aos mosquitos.

Isso significa que se alguém viajar para o exterior e retornar ao Reino Unido, isso não levará à transmissão da doença.

Com o vírus sendo detectado em mosquitos do Reino Unido pela primeira vez, os especialistas ainda não estão especialmente preocupados que isso leve à transmissão generalizada do vírus do Nilo Ocidental no Reino Unido.

O Dr. Robert Jones, professor assistente na Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres , disse: “Atualmente, não há evidências de que esses fragmentos de material genético estejam ligados a quaisquer casos humanos de infecção pelo vírus do Nilo Ocidental.”

O professor Paul Long, microbiologista do King's College London, acrescentou: "Embora mosquitos infectados por vírus tenham sido encontrados no Reino Unido, ainda não há evidências de que esses mosquitos sobreviverão no clima do país, embora o clima quente prolongado aumente as chances".

Na Europa, onde casos do vírus do Nilo Ocidental foram identificados em países como França , Itália e Portugal , os casos tendem a ser mais altos no verão e no início do outono, quando os mosquitos estão mais ativos.

Em casos muito raros, a doença pode ser transmitida por transfusão de sangue, doação de órgãos ou transmissão vertical da mãe para o filho durante a gravidez , parto ou amamentação .

Em 2024, 1.436 casos adquiridos localmente foram relatados em 19 países da UE — incluindo França , Espanha e Itália — resultando em 125 mortes.

Esse é um aumento acentuado em relação aos 802 casos registrados no mesmo período do ano passado, o que sugere que o vírus está ganhando terreno.

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